孙老头脸上的笑容也消失了，他掂了掂手里的精铁，浑浊的老眼里闪过一丝狠厉：“他娘的，老子这辈子，打的农具比吃的盐都多，还没正经打过几件杀人的傢伙。行！先生你放心，三天，不，两天！两天之內，老子就是不睡觉，也把这批傢伙给你赶出来！”

    秦少琅点了点头，目光扫过工坊里那几个跟著孙老头学徒的汉子。

    “从今天起，忘了你们是矿奴，是流民。”他的声音传遍工坊的每个角落，“你们是我秦少琅手底下的人。想活，想顿顿吃上白米饭，想让家人挺直腰杆，就把手里的锤子抡圆了！”

    “『过山风』，就是你们的第一块磨刀石！”

    ……

    子时，一道瘦小的身影悄无声息地从后门溜了进来，正是猴子刘三。

    他没有去惊动任何人，径直走到了西厢房的帐房门口，那里还亮著一豆灯火。

    “苏姑娘。”他压著嗓子喊了一声。

    门“吱呀”一声开了，苏瑾披著一件外衣走了出来。

    “办妥了？”

    “妥了。”刘三点头哈腰，从怀里掏出一个小小的布包，“席面送到了县尉府的后门，门房收了，没说什么。这是找回来的银子。”

    苏瑾接过布包，却没有看银子，只问道：“镇上呢？有什么动静？”

    刘三挠了挠头，努力回想著：“按您的吩咐，俺找到了那个小乞丐。他说……他说今天下午，看到王大户家的管家，鬼鬼祟祟地去了县衙的粮仓那边，转悠了半天，还跟守仓的官差塞了钱。”

    王大户？

    苏瑾的眉梢微不可察地动了一下。黑石镇的几家大户，她都记在心里。这个王家，是镇上除了钱掌柜之外，最大的粮商。

    “只是转悠？”

    “对，那小乞丐说，就看见他跟人说话，没见有粮车进出。”刘三答道。

    苏瑾点了点头：“知道了。这是今天的工钱，拿去吧。”她递过去几个铜板。

    “谢谢苏姑娘！”刘三接过钱，喜滋滋地退下了。

    苏瑾站在原地，望著天边的残月，清澈的眼眸里，思绪流转。

    王家管家去粮仓……在这个县尉刚刚赏了秦少琅一百石粮食的节骨眼上。

    这不像巧合。

    她感觉自己像是在一片黑暗中摸索，手里捏著一根根零碎的线头。这些线头通向何方，她不知道，但她必须把它们一根根地理清楚。

    因为她知道，秦少琅劈开山石的刀，不能被这些藏在暗处的泥沙给绊住了。

    她回到屋里，在帐册的末页，用炭笔轻轻写下了一行字：柒月初四，王氏管家，见仓吏。

    写完，她吹熄了灯火。

    第二天，整个院子的气氛都变了。

    汉子们不再是无所事事地閒逛，赵武的操练，也不再是应付差事。每个人的眼神里，都多了一股说不清道不明的东西。那是被逼到悬崖边上，不得不拼命的狠劲。

    工坊里的锻打声，更是从天亮一直响到天黑，从未停歇。

    仅仅两天之后，三十把崭新的横刀和五十支闪著寒光的三棱枪头，就整整齐齐地码放在了秦少琅的面前。

    刀身通体暗沉，没有一丝多余的光亮，刀刃却锋利得能轻易割断飘落的髮丝。枪头的三道血槽深邃而致命，预示著它一旦刺入人体，便会带走所有的生机。

    秦少琅拿起一把横刀，隨手在旁边的木桩上劈了一下。

    没有声音，刀刃像是切豆腐一样，没入了木桩半尺有余。

    “好刀！”

    赵武站在一旁，看著这一幕，喉结忍不住滚动了一下。他自问也是个识货的，可这样凶悍的兵器，他只在州府的精锐部队里见过。

    秦少琅把刀扔给李虎。

    “从今天起，所有人，刀不离身，枪不离手。吃饭、睡觉，都得带著！”

    他转过身，看著院中站得笔直的五十多个汉子，声音不大，却带著千钧之力。

    “三天后，我们出发。”

    “去哪？”一个新来的汉子下意识地问道。

    秦少琅看著他，咧嘴一笑，露出一口白牙。

    “去挣工分。”

    “工分？”

    院子里，五十多个汉子面面相覷，这个新鲜的词儿，他们还是头一回听说。

    “啥是工分？”一个憨厚的汉子挠了挠头，忍不住问出了大家的心声。

    秦少琅环视一圈，看著这些脸上写满迷茫，但眼神里已经有了几分悍气的属下，嘴角微微扬起。

    “很简单。”他伸出一根手指，“从今天起，你们做的每一件事，都会有相应的工分。按时操练，有工分；打扫院子，有工分；帮厨，有工分。”

    “当然……”他话锋一转，声音沉了下来，“以后跟著我出去杀人，工分更高。”

    他指