饭桌上，气氛有些微妙。

    苏棠小口小口地喝著粥，看看这个，又看看那个，大气不敢出。

    苏瑾则低著头，耳根微微发红。她堂堂一个將门之女，琴棋书画样样精通，却在小小的灶台前，败得一塌糊涂。

    “我……”她想解释什么。

    “以后厨房的事我来。”秦少琅直接打断了她，语气平淡，听不出喜怒，“你还有更重要的事。”

    苏瑾一愣，抬起头。

    秦少琅吃完碗里最后一口粥，放下碗筷，从怀里掏出一张摺叠的纸，在桌上摊开。

    那是一张用木炭画的图纸。

    苏瑾凑过去看，瞬间就皱起了眉头。图纸上画著一套她从未见过的器物。一个大肚子罐子，上面接著一根弯弯曲曲的长管子，管子又通向另一个小一点的罐子。旁边还標註著一些她看不懂的符號和尺寸。

    “这是什么？”

    “你不用管这是什么。”秦少琅的手指在图纸上点了点，“你拿著它，去城南的匠人坊，找最好的铜匠，让他把这套东西做出来。”

    他又从怀里掏出一沓银票，数出五张，推到苏瑾面前。

    “五百两，定金。告诉铜匠，用最好的紫铜，管壁要厚，接口处必须密封，不能漏一点气。三天之內，我要见到东西。”

    五百两！

    苏瑾的呼吸都停了一瞬。

    这可不是一笔小数目。昨天置办整个家的家当，也不过花了七十多两银子。现在，为了这么一套奇形怪状的铜器，就要花掉五百两？

    他到底想做什么？

    她心里的警惕再次冒了头。这个男人行事总是出人意表，他救了她们，给了她们一个家，可他身上也藏著太多的秘密。

    她看著秦少琅，想从他脸上看出些什么。

    可那张脸上，只有平静。一双眼睛深不见底，仿佛已经算好了一切。

    “秦大哥，”苏瑾的声音有些乾涩，“这……这到底是什么东西？花这么多钱，万一……”

    “没有万一。”秦少琅看著她，“按我说的去做。”

    他的语气不容置疑，却又没有半分强迫的意味，更像是一种全然的信任。他相信她能办好这件事。

    苏瑾看著那五百两银票，又看了看图纸上那些古怪的线条。她想起了他杀赵瘸狗时的果决，想起他拿出房契和户籍时的平静，想起他面对一屋子空壳子时那句“生火”。

    这个男人，从不做没有把握的事。

    她心里的那点疑虑和不安，被这种莫名的信任感压了下去。

    “好。”她深吸一口气，將图纸和银票仔细收好，贴身放著。“我马上去。”

    “等等。”秦少琅又叫住她，补充道，“找个嘴巴严的师傅，別让人知道我们要做这个。”

    苏瑾心里一凛，郑重地点了点头：“我明白。”

    看著苏瑾匆匆离去的背影，一直没敢说话的苏棠才凑到秦少琅身边，仰著小脸，好奇地问：“秦大哥，你让姐姐去买什么好东西呀？那么贵。”

    秦少琅揉了揉她的脑袋，嘴角难得地勾起一抹笑意。

    “买一个……能源源不断下金蛋的宝贝。”

    苏瑾没有直接去匠人坊。

    她先是在附近找了个茶馆坐下，要了一壶最便宜的粗茶，然后將那张图纸再次展开。

    这东西，绝对不能让外人看出端倪。秦少琅的谨慎提醒了她。

    她盯著图纸看了许久，一个念头渐渐在心中成型。

    青州城南的匠人坊，是整个城里手艺人最集中的地方。铁匠铺、木匠铺、铜匠铺，一家挨著一家，叮叮噹噹的敲打声不绝於耳。

    苏瑾没有去那些门面最大的铺子，而是专往偏僻的巷子里钻。

    最后，她在一条小巷的尽头，找到了一家不起眼的铜器店。店门很小，里面却別有洞天，掛满了各种铜盆、铜壶、铜镜。一个鬚髮半白的老铜匠，正拿著小锤子，在一个铜手炉上细细地敲打著花纹。

    “老师傅。”苏瑾走上前，行了一礼。

    老铜匠抬起眼皮，打量了她一下，见她衣著朴素但乾净整洁，言谈举止也颇有教养，便放下了手里的活计：“姑娘想买点什么？”

    “我不买东西。”苏瑾將图纸递了过去，“我想请师傅照著这个，打一套东西。”

    老铜匠接过图纸，只看了一眼，眉头就皱了起来：“这是什么？炼丹的炉子？”

    “老师傅好眼力。”苏瑾微微一笑，顺著他的话说了下去，“家师是一位云游的医者，最擅长炼製各种药露。这是他老人家亲手画的图，用来蒸煮药材，提取精华的。只是他老人家脾气古怪，不喜外人打扰，所以才派我前来。”

    这个解释合情合理。炼丹製药，本就有些神秘，器具古怪些也正常。

    老铜匠又仔细看了看图纸，用手指比