第二日卯时，胡德运就被周既白给叫醒。

    当看到天外还漆黑一片时，胡德运整个人都是懵的。

    他强忍著浓烈的困意问周既白：“你不困吗？”

    “我等已睡了两个时辰，怎还会困？”

    周既白理所当然问道。

    胡德运本想维持一下自己的气度，可终究还是没忍住，问他：“你每日只睡两个时辰？！”

    周既白道：“年幼时需睡三个时辰，如今已是年轻力强之时，岂可再贪睡？须知一日之计在於晨，我等需珍惜光阴。”

    年幼时……

    莫不是几岁就只睡三个时辰？

    胡德运不敢置信：“你家人竟为了逼迫你读书，只让你睡两三个时辰？！”

    这是何等狠心的爹娘！

    纵使望子成龙，也不能狠心至此啊！

    可周既白的话语让他硬生生將所有的情绪给咽了回去：“这些都是我与怀远学的，原本我等可日夜苦读，爹娘多番阻挠，夫子更是收走我们二人的油灯，逼我们歇息。他们虽是一片爱子爱徒之心，终究还是耽误了我们的学业。”

    胡德运的大掌放在脸上，无力地揉搓了好一会儿，才无力道：“算了，我先给你出道题，你写篇策论，我再指点吧。”

    周既白並不拒绝，胡德运出了道题目后，倒头继续睡。

    正睡得香时，就听周既白恭敬道：“大人，我写完了。”

    胡德运再次睁开眼，看了眼天色，依旧一片漆黑。

    他迷迷糊糊问道：“什么时辰了？”

    “卯时三刻。”

    胡德运几乎是哀嚎出声：“三刻钟你写完策论了？！”

    周既白羞愧地低了头：“与怀远比我確实慢了不少，我必好好努力，爭取往后更快。”

    胡德运本是侧著身子睡，此时一个翻身仰躺在床上，手腕搁在额头，无神地望著屋顶，心中生出一股浓浓的无力感。

    原来三刻钟写篇策论算慢的。

    人与人果然是不同的。

    胡德运想，等他回了松奉，见到自己那一天都写不完一篇文章的逆子，必要狠狠揍一顿。

    重重嘆口气，胡德运爬起来，拿著周既白的策论细细看著，时不时指点，周既白认真听完，又按著胡德运所讲写了一篇策论。

    这一次只花了两刻钟。

    对比第二篇策论，胡德运发觉自己所讲的，周既白竟全然听进去了，还加上了自己的理解。

    虽累，胡德运却对周既白生了爱才之心。

    如此勤奋聪慧的学生，谁能不喜？

    胡德运强忍著疲倦，与他一讲便是一个时辰。

    天色大亮后，杨夫子领著刘子吟做的早饭端了出来。

    除了粥和烙的夹肉饼外，两人竟还做了包子。

    见到进屋的刘子吟，胡德运激动地將其拉到一旁，偷偷看了眼正在写文章的周既白后，压低声音问他：“你怎能去做饭？”

    刘子吟还未开口，先咳两声，喘了口粗气才道：“东翁说了，他不养閒人。”

    胡德运整个人蔫了。

    这刘子吟自从詔狱出来，身子骨瞧著就不行了，竟也不能閒著，他若敢说一句累，怕是就得被扫地出门。

    那些想要抗爭的念头，在这一瞬烟消云散了。

    与胡德运的困顿相比，杨夫子便是眼神清明，精神抖擞，还热切地將包子递给胡德运：“小徒愚钝顽劣，要劳烦大人多多费心了。”

    已被架上去的胡德运，只能扯了个尷尬的笑道：“应该的……应该的……”

    “胡大人多吃些，多吃些。”

    杨夫子笑得见牙不见眼，连自己那份夹肉饼子都放到了胡德运面前。

    从这一日起，杨夫子一天比一天精神，脸色红润，双眼炯炯有神，甚至越活越年轻。

    与之相比，胡德运渐渐憔悴，人也渐渐瘦了下来。

    每当陈砚从外回来，杨夫子便要与陈砚感慨：“人还是胖些好，瞧瞧这位胡大人，竟能一直撑下去。”

    陈砚对此深以为然。

    胡德运身子胖，去詔狱走一通，出来时竟毫髮无损。

    而消瘦的刘子吟往詔狱走一番，竟就落下了病根，身子越发孱弱，有一点空閒便与夫子一同窝在炕上，还时不时咳嗽。

    陈砚倒是想给刘子吟请位大夫瞧瞧，可他如今所行之事实在危险，朝堂官员与那些走私集团的人都盯著他，一个弄不好，人就没了。

    只能等开海一事定下，回松奉后再请陈知行给刘子吟好好调养。

    十一月的京城已是寒风瑟瑟，杨夫子与刘子吟早就在家中囤好粮食肉菜，再不敢出门。

    胡德运和周既白更是足不出户。

    唯有陈砚，隔三差五往外跑，將另外八家的官员也都拜访