要是换成张毅恆和焦门其他人，哪怕胡益想要剷除刘茂山，也必定是场硬仗。

    毕竟八大家不会向张毅恆承认自己与刘茂山有勾连。

    哪怕牺牲各位家主，也会让八大家与刘茂山沾上。

    过些日子就能知道领兵之人是谁，也能看看张毅恆有没有野心，还有焦志行的想法。

    至於贸易岛……

    “为了解决倭患，就该群策群力，贸易岛在沿海，又占据交易之便，此战必要竭力支持。”

    刘子吟眉头蹙起，语气沉重：“大人一旦鬆口，贸易岛这块肥肉必会被他人尽数吞没。”

    为了开海，陈砚付出了极大的努力，如今贸易岛才刚刚发展，全力支撑一场战事，对贸易岛无异於灭顶之灾。

    这么多年的努力也就化为泡影了。

    “本官身为朝廷一员，自是要竭力支持朝廷的战事，至於那些商人愿意捐赠与否，就不是本官能掌控。”

    陈砚笑得意味深长：“朝廷总不能强抢商人的货物吧？”

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    刘子吟目光渐凝，脸上却带了笑意：“大人如此，在下就放心了。”

    怕就怕东翁是那迂腐之人，为了战事將自己辛苦几年的成果拱手让人。

    陈砚道：“贸易岛尚处在幼苗期，需小心呵护，我总要为其未来发展谋划。”

    刘子吟终於放鬆下来，就连咳嗽也有所缓解。

    他对此次大战中贸易岛与松奉的前景忧心忡忡，今晚知晓陈砚对此事早已分析透彻，且都有所考量后，人就轻快了许多。

    “此次入京刘先生实在辛苦，接下来的日子好生休养，切莫再伤神。”

    陈砚宽慰道：“待先生好了后，许多事还需劳烦先生出谋划策。”

    整日琢磨这些事是极耗费心血的，刘先生身体本就不行了，再忧思过重，情况只会越来越糟糕。

    刘子吟无奈一笑：“我这副孱弱的身体就算再休养，又能好到哪里去。”

    他举起自己的右手，在半空张开，目光晦暗：“手上沾血太多，有伤天和，此乃报应。”

    半空的手掌极苍白，就连掌心都是寡淡的，生命线比寻常人要短上一截。

    此乃短命之相。

    陈砚道：“刘先生计策虽对一些人不好，却利於大多数百姓，福报足以让刘先生长命百岁。”

    刘子吟將手掌握成拳，转头看向陈砚，眼中闪过种种情绪。

    终於撑著床铺，努力撑著上半身往陈砚面前靠去。

    只这一个动作，就让他大口大口喘气。

    陈砚赶忙起身去接他手里的杯子，另一只手去扶刘子吟，却被刘子吟反手拽著袖子。

    一张满是病气的脸上，是一双亮得不正常的目光，阴惻惻的声音裹挟著气声从唇间溢出：“东翁可是要取天下？”

    声音只两人能听到，却仿佛用尽了刘子吟所有的力气。

    与他对视的，是一双深不见底的黑眸。

    刘子吟连连咳嗽，双眼却始终未曾移开。

    陈砚脸上毫无笑意，只道：“先生所猜对，也不对。”

    “何为对？”

    刘子吟喘著粗气追问。

    陈砚看了眼门口，房门紧闭，月光从门缝里钻进来，仿佛一把刺破黑暗的利剑，正对准屋內简陋的木床。

    窗户紧闭，月光將枝叶画在窗纸之上。

    可惜月光不懂顏色，只能留下一团团的黑影。

    屋內，炉火已將壶里的水烧开，热气想要突破束缚逃出去享受自由，壶盖却恪尽职守，势要將那些热气困住。

    双方角力过於激烈，便发出“鐺鐺鐺”的声音。

    陈砚再次低下头，就见刘子吟依旧喘著粗气盯著他。

    他压低声音道：“我想做之事会被灭九族。”

    刘子吟呼吸一窒，心中多日的疑问仿佛被验证。

    一阵咳嗽將他的思绪打断，他另一只手死死抓著被褥，极力维持自己的动作。

    待咳过，他再次抬头，又问：“何为不对？”

    “我从未想坐天下。”

    陈砚压低声音，据实相告。

    刘子吟聪慧的脸上露出一丝茫然。

    “东翁究竟要做什么？”

    陈砚审视般盯著刘子吟，这一刻的他彷如那隱藏於黑夜的猛兽，终於要对他人露出其獠牙。

    他再靠近刘子吟一些，压低声音道：“推翻皇权。”

    刘子吟瞳孔猛缩，心臟的跳动仿佛在这一刻停止。

    许是情绪过於激动，隨之而来的咳嗽仿佛要將他的肺都咳出来。

    纵使他再离经叛道，终究是从小接受儒家思想之人。