穿著条纹衬衫的男人第一个开口，双手撑在桌面上，“校长，我们没有理由拒绝！”

    “没错！”另一个年纪稍长的成员跟著附和，他激动地念叨著。

    “全额的补给包，还有那笔……那笔加倍的gg费！这是天上掉下来的馅饼！”

    “这笔钱能补上那帮人撤资后所有的窟窿！甚至还有富余！”

    校长也露出了满意的神情。

    摘下眼镜，用绒布擦拭著镜片，视线投向了还站在门口的鲍勃。

    “鲍勃，你怎么想？这对球队来说，是天大的好事。”

    “我有一个问题。”

    房间里的喧闹声停了下来。

    “按照联盟规定，”鲍勃非常认真地开始说著。

    “他提供的所有產品，我们都需要找第三方检测公司，进行全面成分检查。”

    “哦，鲍勃，別这么扫兴。”预算委员会的男人不耐烦地摆了摆手，“只是蛋白粉而已。”

    “apex perfornce，”鲍勃没有理会他，只是紧盯著校长。“我听过这家公司。”

    “去年才兴起的新牌子。”

    “但不知道为什么，它在纽约的健身房圈子里风靡得非常快。几乎是一夜之间，所有人都开始用它了。”

    鲍勃的视线，又转向了一直坐在角落，事不关己般搅动著咖啡的副校长。

    “我的意思是，”鲍勃加重了措辞，“不止是他送过来的那些样品。我们还需要一笔额外预算，去市面上隨机购买他们的零售產品，送去同一个实验室进行检测。”

    校长点了点头。“鲍勃的顾虑很合理。安全第一。这件事……”

    “那就快点测。”

    瓦纳萨-卡莱尔打断了校长的话。

    她將骨瓷咖啡杯，轻轻地放回了杯托上。

    “鲍勃教练，你的谨慎值得讚赏。但是还是快一点吧。”

    “你们马上就要进入季后赛了。对吗？”

    “是的。但是……”

    “如果接下来的比赛，都是客场过夜的比赛，”

    瓦纳萨没有给他反驳的机会。

    “那么，按照你上一场提交的预算表来算，每飞一次，学校至少要多支付三万到五万美金的费用。”

    鲍勃的身体绷紧了。“我可以削减隨行名单……”

    “你別跟我说你会少带人。”

    瓦纳萨抬起一只手，制止了鲍勃。

    “我刚看过了你昨天提交的费用说明。上一场去黑豹队那边，你花了多少钱？”

    “你昨天还提交了一份新的费用申请。季后赛装备损耗和更新，又是一大笔钱。”

    瓦纳萨向后靠在椅背上，双手抱在胸前。

    “鲍勃教练，你必须清楚一件事。今年给你们的预算，已经快要烧完了。”

    “董事会可不是你的提款机。”

    房间里的气氛变得尷尬了起来。

    几个预算委员会的成员迅速低下了头，假装在研究桌上的木纹。

    “检测的事情，”瓦纳萨打破了沉默，“我不反对。这是必要的流程。”

    “我只是提醒你们一句，”她站起身，走到鲍勃面前。

    “马特-詹金斯，他的叔叔，是布鲁克林的议员。”

    “他並不是非我们东河高中不可。圣安东尼，爱纳……排队等著他投资的私立学校，能从这里排到长岛。”

    “这笔钱，我们必须拿到。而且要越快越好。”

    她看了一眼校长，丟下了最后一句话。

    “毕竟，我们体育专项帐户上的余额，已经快不够支付你们下一场客场比赛的酒店押金了。”

    鲍勃教练被校长单独留了下来。

    校长走到胶囊咖啡机前，给自己又弄了一杯咖啡。

    “不要再去跟瓦纳萨-卡莱尔正面顶撞。”

    鲍勃的身体绷紧了。“她是在威胁我的预算！”

    “她是在给你钱！”校长转过身，直截了当打断了鲍勃的话。

    “巔峰是她好不容易拉进来的赞助商。”

    鲍勃愣住了。

    “你以为他是看了你们的比赛录像自己找上门的？”校长喝了一口咖啡。

    “是瓦纳萨动用了她父亲在布鲁克林的关係网，才把他从圣安东尼那帮人手里抢过来的。”

    “这个人应该没什么问题。你要求检测是合理的，但要快。別在程序上耽误太久。”

    校长走回桌边坐了下来。

    “我们真正要担心的，是纪录片。”

    “一个摄影团队，全天候跟拍。”

    “鲍勃，”他停顿了片刻，“你的球队里……应该不会有什么打了药的小孩吧？”

    鲍勃的嘴唇抿成了一条僵硬的直线。