瓦纳萨-卡莱尔的办公室里，红木办公桌上的一切都摆放整齐。

    学术奖盃和精装书籍在书架上排列成行。

    只是，秩序正被一双隨意架在桌上的限定款球鞋打破了。

    盖尔-韦伯陷在访客椅里，百无聊赖地划著名手机。

    瓦纳萨看著桌面上的污痕，眉头不可抑制地皱了起来。

    强忍住用消毒湿巾擦拭桌子和这个人脸的衝动。

    “盖尔，我们约的是十点。现在是十点半。把你的脚，从我的桌子上拿下去。”

    盖尔没有抬头，只是瞥了她一眼。“

    大姐，拜託，今天是周六。你非要把我叫到这个破地方来干什么？有什么事不能在电话里说吗？”

    “看到那个球场了吗？”瓦纳萨指著窗外。

    盖尔不耐烦地摆了摆手，终於把脚放了下来，身体依旧瘫在椅子上。

    “看到了。一群高中生在跑来跑去，所以呢？那跟我有什么关係？”

    瓦纳萨转过身，“你爸希望你儘快拿到泰坦队主教练位置，呆个两三年，就可以安稳地回nfl当助理教练了。”

    她走回桌边，双手撑在桌面上。“你连你未来要执教的学生，长什么样子都不知道。你准备怎么拿到那个位置？”

    盖尔嗤笑了几声，直起身子，从口袋里掏出一包口香糖，慢悠悠地丟进嘴里。

    “认识学生？”他嘲弄地咀嚼著，“瓦纳萨，別那么天真。那是鲍勃那种老派教练才需要乾的活儿。我不需要他们认识我，我只需要他们崇拜我。”

    “我爸，印第安纳波利斯小马队的总教练，”他刻意加重了“总教练”三个字。

    “他已经答应了，下周一，他会亲自飞过来，跟我一起，出席球队的战术会议。”

    盖尔脸上带著与生俱来的傲慢。

    “你觉得，这群连大学联赛都摸不到边的毛头小子，看到一个nfl教练就站在他们面前时，会发生什么？”

    “我爸只需要在战术板上隨便画两笔，给他们秀两招职业级別的区域闪电突袭。你信不信，这群高中生，当晚就会服服帖帖地把我当成神来拜？”

    瓦纳萨的眉头皱得更深了。“盖尔，鲍勃教练在这里干了五年，他……”

    “鲍勃！鲍勃！鲍勃！”盖尔粗暴地打断了她的话。

    “我来这里，不是来听你称讚他。”

    边说边用用手指轻轻敲打著桌面。

    “至於我到底能不能搞到那个主教练的位置，那不是我的工作，瓦纳萨。那是你的工作。”

    “我爸已经把话说明白了。”

    盖尔凑近了些，一股酒味和叶子味道直喷瓦纳萨的鼻子。

    “圣三一教会，以及它辐射的整个社区，有多少人，你比我清楚。”

    盖尔的嘴角略微上扬。“你帮我搞到主教练的位置，让我爸看到你的诚意和能力。作为回报，我们教会和社区四千多人的票，都会是你的。”

    “我爸会亲自为你站台。”

    他说著说著下巴越抬越高。“而且，只要我还是这支球队的教练，我，以及我背后的韦伯家族，就会在这个学校的董事会里，无条件地支持你。”

    “现在，你告诉我，”他居高临下地看著瓦纳萨。

    “认识学生，还那么重要吗？”

    盖尔发出一阵轻蔑的哼笑，懒得再看一眼这个女人，拉开门走出了这间办公室。

    瓦纳萨面无表情地目送著傲慢的背影消失在门廊的阴影中。

    不由自主地视线下移，盯著桌子上的污渍，没有犹豫，拿起了桌上的內线电话。

    “乔治。”

    “和韦伯家族那边，谈妥了。”

    “鲍勃离开。作为交换，我们能拿到那四千张选票。”

    “嗯，就算进不去州冠军也没有关係了，反正东河高中这边的票我也能爭取到不少。”

    手指轻轻地划过那道污渍的边缘。

    “叫保洁来一下。”

    ………………

    ………………

    经过半小时的自由討论，所有人终於彻底理解了林万盛弄来的密西根夏季训练营机会意味著什么。

    第一次他们以如此直观的方式，看见自己与真正的d1天赋之间的巨大差距。

    林万盛和马克一起站在队伍最前方。

    队员们一个个垂著头，像被人悄悄抽走了脊樑。

    林万盛向前迈出一步。

    “这是d1的標准。我们还有很大差距。”

    他抬起下巴，看向每一张沮丧的脸。“现在就两个选择。要么被嚇倒，要么追上去。”

    重锤之下，所有人都抬起了头。

    马克推著轮椅来到林万盛身边，拍了拍扶手，眉眼里重新有了教练的锋芒。