十一月十八。

    小寒。

    宜出行，忌嫁娶。

    江南的湿冷，是从骨头缝里往外渗的。

    宜春郡城的青石长街上，结了一层薄薄的白霜。

    天色还没亮透。

    呈现出一层死气沉沉的青灰色。

    刺史府前。

    几名身穿寧国军公服的幕僚匆匆赶来，为首的正是张昭。

    张昭快步走到那辆楠木马车前，躬身行礼：“彭公，刘帅军务繁忙，正於大营点兵，特命下官前来相送。还备了薄酒……”

    “不必了。”

    彭玕並没有下车，只是隔著车帘，声音淡漠而疲惫：“败军之將，何敢劳烦？酒就不喝了。”

    张昭直起身，神色有些复杂：“彭公此去洪州，刘帅已安排妥当，定保彭公余生富贵。下官这就派一队牙兵护送……”

    “我说，不必了。”

    彭玕的声音提高了几分，却透著一股难以言说的萧索：“我彭玕在袁州二十年，来的时候是一个人，走的时候……也想清清静静地走。”

    锦帷微微晃动，传出彭玕最后的一句话：“別送了。”

    张昭默然良久，最终再次躬身一礼，退到了路旁。

    车轮转动，碾碎了地上的白霜。

    南城门的绞盘，发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声。

    巨大的包铁木门，在晨雾中缓缓向两侧敞开。

    一百名身披重鎧的玄山都牙兵，沉默地分列两旁。

    他们面覆铁面具。

    只露出一双双毫无感情的眼睛。

    手中的长枪如林。

    枪尖在微弱的晨曦中，闪烁著摄人的寒芒。

    在这股铁甲森林的注视下。

    一支庞大却透著淒凉的车队，缓缓驶出了城门甬道。

    打头的那辆马车，是用上好的雕花楠木打造的。

    车辕上雕刻著繁复的云雷纹。

    车顶四角，垂著紫金铃鐺。

    那是彭玕作为袁州刺史，二十年权势的象徵。

    紧隨其后的二十余辆牛车，车轴被压得发出痛苦的呻吟。

    车辙印深陷进冻土里。

    那里面装的，是彭家几代人搜刮积攒的金银细软、古玩字画。

    车队两侧，是一百名获准保留的彭家部曲。

    这些平日里在袁州横著走的汉子，此刻却像是霜打的茄子。

    一个个耷拉著脑袋。

    手中的横刀都显得有气无力。

    彭玕坐在那辆奢华至极的马车里。

    身上裹著厚厚的白狐裘。

    怀里抱著手炉。

    却依然觉得冷。

    他掀开那一角厚重的锦帷，最后一次回头，看向那座巍峨的城楼。

    城头上，“彭”字大旗早已不见。

    取而代之的，是一面在寒风中猎猎作响的黑色“刘”字帅旗。

    彭玕的喉咙里，发出了一声浑浊的嘆息：“走了……真的走了……”

    去洪州赴任？

    那是好听的说法。

    说白了，就是去当一只被圈养的肥猪。

    刘靖给了他体面。

    没杀他。

    没抄家。

    让他带著钱走。

    这已经是乱世里难得的仁慈。

    身旁的老管家彭忠低声劝道：“主公，起风了，放下帘子吧。”

    彭玕点了点头，正要放下车帘。

    车身却突然猛地一顿，停了下来。

    彭玕眉头一皱，心中莫名一紧：“怎么回事？”

    彭忠连忙探出身子去查看，片刻后缩回脑袋，脸色有些古怪：“主公莫慌！不是截杀……是堵住了。”

    彭玕一愣：“堵住了？”

    此时才刚过卯时。

    城门刚开，哪来的百姓进出？

    怎么会堵住？

    他在好奇心的驱使下，不顾寒风，掀开了锦帷。

    这一望。

    这位独霸袁州二十年的土皇帝，眼底的漫不经心瞬间破碎。

    取而代之的，是极度的错愕与惊骇。

    只见前方的驛路旁，並没有设卡盘剥的兵痞。

    却凭空多出了几十座巨大的军帐。

    帐篷前，点著一排排明亮的松明燎炬，將这一片照得亮如白昼。

    数千名衣衫襤褸、扛著锄头扁担的民夫，竟然没有像往常那样被官兵驱赶著去干苦力。

    而是排成了几条整齐得有些诡异的长龙。

    没有人喧譁。

    没有人插队。

    甚至连大声咳嗽的人都没有。

    彭玕心中疑惑：“这是