“我？”张嫣一怔，眼中满是迟疑与不安，“可是臣妾……从未涉足宫外事务，不知该如何著手，若行事不当，反惹朝野非议，岂非有负陛下所託？”

    “无妨，”朱由校温和一笑，语气从容：“谁都不是生而知之者，帝王亦非天生便懂治国抚民之道，皆是步步摸索、倾心尽力而已。”

    “朕见你近来常听女傅讲史，又翻阅《新唐书》《旧唐书》，想来定有不少心得吧？”

    张嫣闻言，眼中的慌乱稍稍褪去，略作思索轻声道：

    “臣妾近日听女官讲起前代贤后故事，尤敬仰唐太宗文德顺圣皇后（长孙氏）与我朝太祖孝慈高皇后（马氏）。”

    “她们虽深居深宫，不涉朝堂兵戈，却心怀天下苍生，其仁德如日月昭昭，照临万民，其懿范如江河滔滔，滋养后世。”

    她目光微亮，语调渐稳：“文德皇后每遇灾荒，必减膳撤乐，劝太宗轻徭薄赋；又设內库賑济孤寡，亲督宫人织布製衣，以赐寒民。”

    “贞观六年，关中丰收，太宗皇帝欲重修洛阳宫殿，以壮观瞻。文德皇后闻之，恳切力諫道：

    『今百姓甫得安寧，疮痍未復，国家仓廩未实，实非大兴土木之时。』

    其言简而意深，终使贞观之治得以涵养生息。后世女子读史至此，莫不感其仁心。”

    “至於我朝太祖孝慈高皇后，”她声音愈发庄敬，“出身微寒，自幼便织履贩饼，遍歷艰辛，最知民间疾苦。”

    “洪武初年，天下甫定，疮痍未復，高皇后即奏请设立『红板仓』，专储粮米，賑济军士遗孀、鰥寡孤独；

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    又命女官於各府州县设『女塾』，不仅教她们纺织、刺绣等谋生之技，更教她们识字明理，使无数寒门女子得以自立谋生。”

    她微微一顿，眼中泛起敬慕之光：“高皇后还曾力劝太祖，特颁恩旨：

    ——凡天下士庶之女出嫁，皆许用凤冠霞帔，以为礼敬。此非僭越，乃朝廷体恤民情、尊崇妇道之大典。”

    “自那以后，便是村野农女，亦可在出嫁吉日，头戴珠花冠、身披红霞帔，风风光光拜別父母、嫁入夫家，如公主一般体面。

    “臣妾幼时，曾见邻家姐姐出嫁，头戴珠花冠、身披红霞帔，含泪拜別父母，路人皆贺——那便是高皇后遗泽，至今犹温。”

    她轻轻抚了抚自己鬢边的金丝凤釵，声音柔和：“太祖尝言：『朕得天下，內助之功，半出皇后。』

    而臣妾以为，高皇后之功，不在佐君定鼎，而在使天下女子，无论贵贱，皆知自身有尊、有德、有位。”

    “臣妾每每思及此事，便觉古之贤后，不在锦衣玉食，而在心怀天下、泽被黎庶。她们所行之事，看似细微，却如春雨润物，悄然滋养万民。”

    “百年之后，仍有女子因她们一念之仁，得以体面成婚、平安產子、教子读书——此乃真正的不朽之功。”

    “说得好！说得极是！”朱由校连连頷首，眼中满是讚许与动容，

    “看来你確是用心研读、潜心体悟了，且思之甚深、见之甚透，远超寻常闺阁女子，更胜朝中不少空谈道义之臣。”

    听著眼前十七岁的少女，能说出这般通透深刻、心怀苍生的话语，朱由校心中不由生出几分感慨：

    ——谁说女子不如男？谁说古人不如后世？

    反观他后世所见，多少女子被肤浅的“毒鸡汤”裹挟，沉迷於虚无的攀比与內耗......想到此处，心中莫名生出一阵悵然与惋惜。

    他拍了拍张嫣的手背，轻声说：“皇后之位，从来不只是后宫之主。古人云：『天分阴阳，地载柔刚。』

    天下之人，谁无母亲？谁非生於妇人之腹？妇孺之安危，实系国本之根基。”

    “你掌天下命妇，上至公侯勛贵之夫人，下至七品官员之孺人，皆在你管辖之列；统率內外命妇之仪范，整肃闺门之风化，引导天下女子明礼知德。更要抚恤孤寡，赡养將士遗孀，教化妇德，推广產育之法。

    “若能倡晚婚以全母体，重產保以救婴孩，设稳婆学堂以传接生之术，救万千妇孺於水火之中——此等功德，不逊於开疆拓土，不亚於平定四夷！”

    张嫣听得心潮澎湃，却又不免惶然：“可是……臣妾终究年轻识浅，唯恐力有不逮，辜负了夫君的信任，也辜负了天下妇孺的期盼。”

    “你愿意去做，便已胜过万千空谈坐论之人。”朱由校伸手紧紧握住她微凉的手，目光如炬，语气掷地有声，

    “一切有朕在，你要钱粮，內帑即拨；你要人，翰林院编纂典籍，太医院擬定產育章程，格物院研製助產器具，皆听你调遣。

    你只管放手施为，莫存畏缩之心，莫怕犯错，有朕为你兜底。”

    张嫣望著他眼中那份毫无保留的信任与期许，还有那份独有的尊重，心头涌起一股前所未有的使