李清风撇了撇嘴，不再多言。陈玄则在一旁坐下，靠近柳如烟。

    他低声问道：

    “青云派……是要暂离大理？”

    关於大理王朝內宗门与皇族子弟之间的矛盾，陈玄略知一二。因此多数宗门做出避世选择，他也能够理解。

    “或许如此。”

    柳如烟轻轻点头，虽心有不甘，却无力改变。

    毕竟她並非青云派掌门，修为不足，无法左右眾弟子的决定。

    更何况时至今日，她心中对大理皇室亦存芥蒂，只是未曾如旁人般形於顏色罢了。

    “那你呢？”柳如烟望向陈玄，轻声询问。

    陈玄摇头：“只看战火是否会蔓延至天门镇。若真波及此处，我或会出手，但也仅限於护佑周边百姓。”

    “这已足够难得，不像我们这些宗门中人，一旦大难临头，恐怕第一个念头便是远走高飞。”柳如烟苦笑摇头。

    对此，陈玄並未回应。

    依宗门与王朝多年关係而言，皇室歷来对修行者冷眼相待，宗门自保之举，未必有错。

    但要他完全认同，却也著实难以做到。

    片刻后，柳如烟起身告辞。

    二人相对无言，终是各自散去。

    “这么快就回来了？”

    院中，李清风见陈玄返回，不禁调侃道：“先前不是还信誓旦旦，说什么不负美人情意？如今看来，怕是要食言了。”

    “还不是怪您老！”

    陈玄毫不客气地將责任尽数推去，“若非您让我前往无极天，何来今日重逢？原本柳姑娘在我心中，早就是过往之人了。”

    “可现在竟再度相见——”

    听闻此等厚顏之语，连李清风这把老骨头，竟也猛地站起身来。

    陈玄师徒二人开始相互斥责，言语激烈，到最后皆是精疲力竭。

    李清风正啃著陈玄中午所制的叫鸡，唇齿留香，吃得津津有味。陈玄见状也只能无奈摇头，无计可施。

    边关之上，镇守將军肖勇立於城楼，俯视下方黑压压的数万敌军。他面色阴沉如铁。

    拳头紧握，每一次呼吸都似夹杂著战火將至的腥风血雨。

    “如今局势该如何应对？对方乃是上水王朝的大军，更有其主將第五轻柔坐镇。传闻此人乃上水王朝赫赫有名的战將。”

    “以我等这点兵力，如何能与之抗衡？”

    “一旦关隘失守，我们这些人必將命丧黄泉，尸骨无存。”

    这绝非肖勇所愿目睹的结局。

    “难道就再无生路可寻？王都的援兵……究竟何时才能抵达？”肖勇再度发问。

    类似的话语，近三日来他已反覆追问多次。而回应始终如一——没有消息，依旧杳无音信。

    渐渐地，他心中已有几分瞭然。王都那些权贵，整日忙於爭权夺利，又怎会真正关心这边境的生死存亡？

    忽然，身旁一名幕僚低声进言：“属下听闻，此地不远处有一处名为天门镇的村落，镇中藏有一位隱世高人。传言此人极有可能是数十年前退隱於此的剑仙，修为已达通天之境。”

    “即便他无法击退敌军，但若肯出手，至少可保我等性命无忧，甚至有望助此重镇转危为安。”

    “只是……”

    幕僚顿了顿，语气迟疑，“那位剑仙早已不问世事多年，如今世间之事，恐怕已难入其眼、动其心。”

    “那也得去求！”

    肖勇低吼出声，声音沙哑而沉重，“只要他肯现身，我们什么都愿付出！怎能眼睁睁看著我族数千將士尽数覆灭？此事，我无论如何也无法接受！”

    说罢，他转身走下城墙，换去甲冑，改穿布衣，策马疾驰，昼夜兼程，终於在半日內赶至天门镇。

    眼前小镇寧静安然，炊烟裊裊，百姓如常生活，仿佛外界战火从未波及。这一幕让肖勇更加確信幕僚所言非虚。

    “这天门镇，果然不同寻常。”

    “大军压境，竟仍能如此太平，必是那位剑仙暗中庇护所致。”

    他眸光闪烁，心中悄然升起一个念头，隱隱浮动。

    “若此刻將敌军引至此地……”

    “剑仙在前迎敌，我军则趁势包抄，或许真能將数十万敌军拦腰截断，重创其势，或可撑到王都援军到来。”

    “只是……”

    他微微闭眼，“如此一来，天门镇的百姓恐將遭劫。”

    “罢了，先探一探那位剑仙的態度，看他是否愿意出手。”

    拋却杂念，肖勇翻身下马，整了整衣襟，迈步向前走去。

    礼不可废。求人之时，总要低头。

    ……

    院落之中，叫鸡已被吃得一乾二净。

    翌日午时，四菜一汤亦被李清风尽数吞下，滴汤