诡异的鸣叫在一片焦土的塔拉庄园上回荡着，难听但响，被风推着一直传播到很远很远。

    因为传播得远显得更丢人了。

    “哈哈哈哈哈哈。”女声在塞西莉亚的脑海里疯狂大笑。

    塞西莉亚抿着嘴，波澜不惊，就是有点红红的，可能是天气热的缘故。

    她和迪尔西等待了一会儿，直到一串马蹄声由远及近。

    鲁比朝她们两个狂奔而来。

    这匹刚刚进入成年期的枣红马，浑身肌肉结实有力，由于这些天的躲藏逃亡而显得有点狼狈。

    但它状态不错，没挨饿也没遭吓。当它欢天喜地地朝塞西莉亚和迪尔西跑来时，这与回忆重叠的场景是那么的真实鲜活，仿佛北军的劫掠都是一场噩梦。

    老天奶啊，竟然真的有用。

    塞西莉亚震惊了。

    这不是她第一次用这招。为了像今天这样的情况，塞西莉亚一直在训练鲁比，尤其是训练它听到短笛声就来找自己。

    两年下来，一人一马的磨合卓有成效。塞西莉亚有自信只要鲁比听到短笛声，它就会回来找她。

    但她真没想到，在这么多天的放养后，鲁比竟然没有在战乱中受伤，没有惊吓过度，全须全尾、安安全全地回到了自己身边。

    好像冥冥之中有什么东西在保护它一样。

    鲁比停在塞西莉亚的身边，小跳了一下表达它重新见到主人的喜悦，用头轻轻蹭着塞西莉亚的脸颊。

    塞西莉亚揉着鲁比的脑袋，有点哽咽。

    她翻身上马，又把迪尔西拉了上来。在她准备夹紧马肚，朝亚特兰大狂奔而去时，女声说道：

    “接下来那段路只有你和你的同伴能走。我得离开了。”

    “记住了。你是上帝赐福过的孩子，她会保佑你的。”

    一阵清风拂过塞西莉亚的脸颊，仿佛神明离开前开的一个小小玩笑。

    塞西莉亚拨开自己额前的碎发，对身后的迪尔西说：“抓紧了哦。”

    “我们一起。去把斯嘉丽和梅兰妮带回塔拉。”

    亚特兰大。

    梅兰妮从凌晨开始感到腹痛，但不让斯嘉丽帮她去请医生——亚特兰大的医院地上躺满了伤兵，她觉得自己的优先级在伤兵之后。

    当然了。哪怕想请也请不到。火车拉来了一批一批的伤兵，亚特兰大的医生们都快疯了。斯嘉丽最开始打发了普利西去找大夫，最后又自己动身去求。

    她会在给梅兰妮请医生的路上知道南军战败，全线后撤的消息，看见数百名伤员在毒日下辗转反侧。

    1864年9月1日，亚特兰大沦陷。