翌日，卯正时分，李拾虞换了一身粗布麻衣，用荆钗挽了头发，背上竹篓，前往距离逆旅两里远的树林中采蘑菇。

    苍济、沈潜、星柔三人不远不近地跟在她身后，旁边还有姚进通以及他的三名下属紧跟着。

    “我说，你能不能别跟这么紧？别踩到我的鞋了！”沈潜回头瞪了一眼，说完便躬着腰，继续朝前走。

    姚进通握紧了手中的刀柄，仍然紧紧跟随。

    未出正月，夜晚霜重侵寒。

    随着步步深入，树林里逐渐升腾起一层薄雾，沾湿了几人的衣物和头发。

    待到辰初之时，李拾虞背篓里的蘑菇已经快要装满了。

    日头跃出地面，金色的阳光透过干枯的枝丫洒进树林，驱散了几分寒气。

    李拾虞估摸着，她已经往树林深处走了约一里地，也该来了……

    昨夜，听那甩手县令所说，受害之人皆为女子，其中竟还有采蘑菇的。

    大正月里，哪里有蘑菇可以采？

    她当时便觉蹊跷，要么是卷宗不对，要么，就是这蘑菇不对。

    李拾虞看着手中新采的蘑菇，左看右看，怎么看都很像是正经蘑菇，也难怪那名女子会来采。

    这个时候，要是采了一篓初春吃不到的新鲜蘑菇，再卖给贪嘴、图新奇的富贵人家，多少可以换些米面。

    身侧猝然传来脚踩落叶的清脆声音，李拾虞装作并未察觉，反手把蘑菇放进背篓，继续低头找着。

    “姑娘，起这么早呀？”

    一道魅惑的女声幽幽响起，李拾虞的余光瞟到一双紫色缎底上绣柳叶桃花的布鞋，小步挪到了她身边。

    “啊！”李拾虞装作被她吓了一跳，急忙后退两步，“你是谁啊？”

    “姑娘莫怕，我也是来采蘑菇的。”那女子说着，上前拉住了李拾虞的手。

    她容貌姣好，模样却像是孩童。

    个子比李拾虞高出半个头，身穿一袭淡紫色衣袍，一条浅蓝色的腰带将细腰束住，外披深紫色纱制褙子，手腕间戴了三条细珍珠手串，耳垂和发间皆以珍珠点缀，看着便是衣食无忧的富人样子。

    女子指向树林更深处，“我叫蝶邬，就住在这树林前面半里地的地方，挨着小河。看你采了挺久了，也累了吧？不如去我家坐坐，歇息一会儿。”

    “会不会太过叨扰了？”李拾虞低着头，眼睛看向地面，柔声装作害羞的样子。

    “怎么会呢？你一个姑娘家家的，独自采蘑菇已经很辛苦了，就不用跟我客气了。咱们同为女子，出门在外，互相照应着，也是应该的。姑娘可是嫌弃？”

    蝶邬抬手往耳后撩了一缕头发，林间薄雾愈发浓重。

    李拾虞犹豫再三，抬头对上蝶邬的眼睛，“好吧，若有打扰，还请多担待。”

    “不会，不会。姑娘，如何称呼呀？在这林间住得久了，能遇着一个陪我说话的新人，我高兴还来不及呢！”

    “李拾虞。”

    蝶邬走在李拾虞右前方，为她引路，“那我便唤你阿虞了。阿虞妹妹是外地人吗？”

    “是的，我来奉县寻表亲的。昨夜宿在逆旅，听店小二说附近有蘑菇可以采，就想着采些带给表亲。蝶邬姑娘怎么知道我是外地人，是我的口音很明显吗？”

    “非也，妹妹没有口音，官话很是标准。只是看阿虞妹妹孤身一人，姐姐有些好奇罢了。”

    “蝶邬姑娘是独自一人居住吗？若是家中有他人，我贸然前去，怕是不妥。”

    李拾虞看向蝶邬周身，她没背竹篓，也没挎篮子，根本就不是来采蘑菇的。

    “没有其他人，阿虞妹妹可以放心。”

    蝶邬的嘴角挂着笑，眼睛瞟了一眼李拾虞的方向，又看向了前方。

    树林中的雾起得很快，明明太阳都已经出来了，大雾却越散越浓。

    李拾虞的身影逐渐模糊，苍济等人只好加快脚步，缩短他们与李拾虞之间的距离。

    约摸过了一炷香的时间，几个人只能隐约看清身旁人的轮廓。

    他们一手抓着前人的刀剑，一手扶好自己的，排成一排，以防在迷雾中走失。

    走在苍济和沈潜中间的星柔踢到了一个有轻微弹性的东西，她示意大家先停下，弯腰细看，才看清那正是李拾虞所背的竹篓！

    星柔急忙起身，胡乱抓着身边的人，“姐姐的竹篓！但是姐姐不见了！”

    此时，沈潜的头发被猛地一拽，脸高高扬起，“松松松松松……”

    “她跑了？”姚进通脱口而出。

    苍济看了一眼竹篓，“是跟丢了！”

    脚下的雾还在汇聚升腾，就连身旁人的轮廓都要看不清了。

    苍济拍了一下姚进通的肩膀，让他把两手指尖交叉，叠个“台子”出来，“搭把手。”

    情况紧急，姚进