他咬咬牙，整个人蹲进水里，冰冷的池水瞬间包裹全身，激得他汗毛倒竖，却也让他混沌的头脑瞬间变得无比清醒。他快速用肥皂搓洗头髮和身体，搓掉厚厚的尘土和汗碱，也儘量洗去身上可能残留的、过於明显的参味。冷水澡虽然难熬，但效率极高，不过几分钟，他便哆哆嗦嗦地爬上岸，用乾燥的毛巾拼命擦拭身体，直到皮肤发红髮热，然后迅速套上乾净暖和的衣裤。

    冰冷的刺激带走了疲惫，也让他的思维更加清晰。他一边繫著扣子，一边望著主屋窗户透出的温暖灯光，心中已然有了计较。

    人参的事，瞒不过老巴图，也不能全瞒。 这位岳父是地道的山林蒙古人，见识广，嘴也严，更是自家人。但六品叶的异状和“人参窝子”的存在，必须作为最高机密，暂时连老巴图也不能透露。可以说得到了几棵不错的参，发了笔財，具体细节需要含糊，重点是商量如何安全地处理掉它们，以及规划这笔钱的用途。

    想定主意，李越將脏衣服捲起来，拎著湿毛巾，快步走回屋里。

    他进屋时，图婭已经简单收拾了外屋，小炉子上坐著一壶水，正发出轻微的“嘶嘶”声。而她本人，正焦急地站在堂屋门口张望，见李越回来，头髮还湿漉漉地滴著水，赶紧上前用干毛巾帮他用力擦头，眼里满是心疼和疑问。

    就在这时，院门外再次传来急促却刻意放轻的脚步声和敲门声。

    “咚、咚。”

    老巴图来了。

    李越握住图婭的手，轻轻捏了捏，给她一个安抚和“放心”的眼神，然后深吸一口气，走到门前，再次拉开了门閂。

    门外，是老巴图披著皮袄、带著一身夜露寒气的魁梧身影，以及他身后同样一脸紧张的丈母娘。

    “爹，妈，快进来。”李越侧身让开，低声说道。

    將老巴图和丈母娘让进堂屋，李越反手就关紧了门。他没有立刻解释，而是先走到窗边，將厚重的棉布窗帘又仔细检查了一遍，確保没有一丝缝隙透光出去。接著，他示意三人围著炕桌坐下，炕桌上那盏油灯的火苗微微跳动，將四人神情各异的脸映照得明暗不定。

    老巴图接过图婭默默递过来的菸袋锅子，就著油灯点燃，狠狠地抽了两口。劣质菸叶辛辣的烟雾在狭小的屋內瀰漫开来，更增添了几分凝重。他那一双看惯了风雪和猎物的眼睛，在烟雾后面沉沉地盯著李越，眉头拧成了疙瘩。丈母娘则紧紧挨著女儿图婭坐著，双手不安地搓著衣角，看看女婿，又看看丈夫，大气不敢出。

    沉默了足有半袋烟的功夫，老巴图才把菸袋锅子在炕沿上磕了磕，闷雷般的声音打破了令人窒息的寂静：“越子，你跟爹说实话。”

    他顿了顿，目光如刀子般锐利，压低了声音，一字一句地问道：

    “你这一去十几二十天没个音信，回来又跟做贼似的，前门锁后院狗的……是不是在老林子里头，闹出人命来了？”

    “咳咳……啥？！”李越正端起图婭倒的热水要喝，听到这话，一口水呛在喉咙里，咳得面红耳赤，眼睛都瞪圆了，彻底懵了。他千想万想，没料到老丈人竟然联想到这上面去了！

    老巴图却把他的剧烈反应当成了被说中心事的慌乱，脸色更加沉重，眼中闪过一丝痛惜，但更多的是一种“自家孩子惹了天大的祸，当老的得扛起来”的决绝。他又狠狠抽了口烟，声音压得更低，却带著不容置疑的果断：“要真是摊上人命了，也別慌。明天天不亮，你就带上图婭，骑上马，往北走，回草原深处去！还有你几个舅舅，总能找到地方安置你们。躲个几年，等这边风头彻底过了，实在不行……就在草原上安家。这边的事儿，有我和你妈担著，我们就说你进山打猎，让熊瞎子给祸害了，没回来！”

    这番话说得又快又急，却条理清晰，连“善后”的藉口都替李越想好了。老巴图说完，仿佛卸下了千斤重担，又像是做出了重大牺牲的决定，只是看著李越和图婭，眼神复杂。

    丈母娘听到“让熊瞎子祸害了”这话，眼圈瞬间就红了，用力抓住了图婭的手。图婭也惊呆了，看看父亲，又看看咳得说不出话、一脸难以置信的丈夫，急得直跺脚：“阿布！你说啥呢！越哥他怎么会……”

    李越好不容易顺过气，又是好笑又是感动，心里暖烘烘的，又酸溜溜的。他这位岳父，平时话不多，看著严肃，关键时刻竟然能为了他和图婭，想出“假死隱匿”、自己二老承担所有风险的主意！这份情义，实在太重了。

    “爹！妈！”李越连忙摆手，哭笑不得，语气却无比认真，“你们想哪儿去了！我李越就算再浑，也干不出杀人害命的事儿啊！我这是……我这是得了好东西，怕露白招祸，才小心成这样的！”

    “好东西？”老巴图狐疑地看著他，又瞥了一眼紧闭的房门和窗帘，“啥好东西能让你慌成这样？比命还重？”

    李越知道，不拿出点真东西，这误会是解不开了，而且岳父岳母也不是外人。他定了定神，走到炕琴边，掏出钥匙，