起的，却並非惊喜与食慾，而是一股强烈的不安与不適。曾经沧海难为水，见识过天地之辽阔，体验过生存之艰辛的他，面对这眇小（於天地而言）却极致奢靡的酒席，只觉得格格不入。他忍不住偏头，低声询问侍立在一旁的宫女：“这样的晚宴…平日里…也是如此吗？这里的所有人，平常都在一起…吃这么多？”

    那宫女微微躬身，语气恭敬，却隱隱透著一丝身为皇室僕役的引以为傲：“回三皇子的话，通常晚宴的菜餚会稍少一些，大约…二百道左右。今日是为了迎接您的归来，宫內特意又增添了八十道新菜，以示隆重庆祝，彰显皇恩浩荡。”

    二百道？还只是“稍少”？再加上八十道？伯言感到心口像是被什么东西堵住了，丝丝缕缕的心疼与愤懣蔓延开来。在他的观念里，食物是维繫生命、饱腹暖心的珍贵之物，如此巨大数量的浪费，简直是罪过。看著那些许多几乎未曾动过、最终命运很可能是被倒掉的珍饈，他只觉得一种难以言喻的窒息感。这些被轻易消耗、被视作排场象徵的肉食与供应，其背后是多少农人的汗水，是多少贫苦之人求之不得的梦想？这无疑是一种建立在他人辛劳与匱乏之上的、冷酷的奢侈。

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    就在伯言心绪难平之际，殿外传来太监悠长尖细的通传声：“陛下、娘娘驾到——！”

    顿时，殿內所有交谈声戛然而止。眾人纷纷起身，垂首恭立。

    只见龙帝龙復鼎与龙后莫莲，在一眾宫女、太监的簇拥下，缓步踏入琼华殿。龙帝身著明黄龙袍，头戴冕旒，面容威严沉静。龙后莫莲则是一身凤穿牡丹的正式宫装，雍容华贵，脸上带著恰到好处的温婉笑容。跟隨在他们身后的，是身著皇子礼服的大皇子龙伯昭与二皇子龙伯渝。他们的到来，瞬间成为了整个殿堂绝对的焦点，无形的威压瀰漫开来。

    伯言站在原地，依照新学的礼仪微微躬身，眼神却不由自主地掠过那满桌的菜餚，泛起淡淡的、难以融化的惆悵。

    细心的莫莲注意到了伯言眉宇间那抹与这喜庆氛围格格不入的郁色。她在龙帝身侧落座后，便温柔地望向伯言，轻声问道：“伯言，怎么了？可是今日的晚宴，不合你的胃口？或是舟车劳顿，身体尚有不適？”

    伯言闻声，转过头，对莫莲露出一个略显僵硬和尷尬的微笑，斟酌著词语回应道：“不，娘，菜餚…都很精美。只是…实在太丰盛了。如此奢侈…平日在须臾幻境，是绝无可能，也不敢想像的。”

    莫莲眼中闪过一丝瞭然与淡淡的怜惜，她理解伯言过去生活环境的简朴，声音低沉而优雅，带著劝慰之意：“好孩子，娘明白。皇室的规矩与日常用度，確实与你原先的生活大不相同，初时难免不適应。然而，这也是龙国传承已久的传统与体面所在。我们身处其位，享万民供奉，更应对每一餐衣食，心存感激，不忘根本。”

    这时，端坐於主位、一直沉默聆听的龙帝，沉稳地开口补充，语气带著不容置疑的教导意味：“伯言，既入皇家，便当时刻谨记身份。这等宴饮，日后乃家常便饭。你应当儘快习以为常。这不仅是对天下辛勤百姓的尊重，更是我龙氏皇族，统御四海、恩泽天下所应有的气度与格局。”

    而坐於稍下首的大皇子龙伯昭与二皇子龙伯渝，则趁著父母与伯言交谈的间隙，飞快地交换了一个眼神。那眼神中，没有兄弟间的亲切，反而带著一丝难以察觉的戏謔与看好戏的意味。或许他们早已麻木於这等奢华，又或许，他们正是在等待著这位来自“乡野”的三弟，在面对这皇家做派时，会露出何等窘迫或是不合时宜的反应。

    在严格遵循等级尊卑的皇族宴会入场仪式中，伯言在宫女悄无声息的提示和引导下，开始有些生涩地演绎起他崭新的皇室角色。

    他首先正了正身形，深吸一口气，按照刚刚学会的、分毫不差的宫中规矩，面向龙帝与龙后，庄重地行了一个標准的拜见之礼。他的动作或许还不够流畅自然，但目光却足够诚恳与恭敬，將对於帝后应有的敬意，清晰地展现出来。作为新晋的皇子，他对祖宗礼法和长辈的尊崇，无疑是他能否被这个庞大而复杂的家族所接纳的重要標誌。

    龙帝与龙后，作为皇权的最高象徵，在伯言行礼后，率先安然入座，这一举动再次突显了他们至高无上、不容逾越的地位。紧接著，大皇子伯昭与二皇子伯渝，也依照长幼顺序，面无表情地跟隨入座。伯言则紧紧排在他们之后，在这严谨到近乎刻板的座次顺序中，找到了属於自己的那个位置。这种一丝不苟的排列，不仅彰显了皇室內部等级的分明与森严，也无声地宣告了伯言在其中那微妙而尷尬的一席之地。

    当伯言终於在那张铺著柔软锦垫的宽大座椅上落座时，他沉默不语，脊背挺得笔直，仿佛那柔软的坐垫下布满针毡。一种难以言喻的、源自灵魂深处的束缚感，如同冰冷的潮水，將他紧紧包裹。这种束缚，来自於他內心深处对於海阔天空自由的强烈嚮往，与眼前这金碧辉煌、却处处是壁垒的现实约束之间，激烈而无声的衝突