和风巨舰深处，伯言的舱室静謐。乳白滤光柔和洒落，伯言靠坐床沿，素衣墨发，脸色犹带苍白，正消化著小乔所述的一切——从他灵力暴走、双目异变，到被送回须臾幻境，祖母朱氏近乎牺牲的稳固，再到他醒来后懵懂嬉闹的时光。

    小乔跪坐软垫上，衣带无意识地绞著，杏眼一眨不眨地看著伯言，关切与后怕满盈。梦璇静立舷窗边，侧影清冷，指尖摩挲著阮咸拨片，心神繫於舱內。

    伯言闭目深吸，睁眼时，舱室似亮。苍白未褪，眉宇间脆弱迷茫已散，唯余沉淀的坚毅与沉稳。赤袍金龙加身，衬得他挺拔如松，尊贵气度与內在力量沛然而生，纵灵力未復，已非前日稚童。

    转身，目光先落梦璇。眼神深沉复杂，感激、歉疚、因共歷生死守护而滋生的亲近，尽在其中。

    “还好，”他开口，声低哑却稳。“多亏了梦璇……还有那丹药。”

    回想起意识混沌时，那丝將他从黑暗边缘拉回的清凉生机与唇齿间淡雅药香。

    “让我总算是赶在正事之前，寻回了自己。”

    话语缓慢而重，是解释，更是道谢。目光在梦璇微红脸颊停留一瞬，温柔如静水深流。梦璇心颤，避其直视，耳根緋色更深。

    目光转向小乔，瞬间切换，带上鲜活的情感——劫后见亲近之人的放鬆、疼惜与无奈宠溺。

    “我要是不醒啊，”他摇头，语带调侃却藏后怕，“不知道你这个小傻瓜，要替我招惹出什么事情来。是不是又要不管不顾地衝到最前面，嗯？”

    小乔脸腾地红透，跺脚羞急：“谁是小傻瓜！我那是担心你！再说了，我哪有总是惹事！”

    嘴上反驳，眼却亮晶晶——伯言熟悉的关切责备语气，证明他真的回来了。

    伯言眼中笑意深柔，上前轻抓小乔肩膀。手掌温暖有力，透过衣料传递安心。两人目光相触，涟漪暗生。小乔仰脸，清晰看见伯言眼底自己的影，与其后深沉不移的决心。

    “辛苦你了，”伯言声更低，字字清晰敲打她心，“接下来，就交给我吧。”

    是承诺，是担当，是回归宣告。小乔鼻尖一酸，重重点头，千言万语化信任眼神。

    “吱呀——”伯言推门。门外，朱云凡靠墙摇扇，见伯言焕然一新的气势，眼中闪过欣慰瞭然，嘴角勾起玩味弧度。许杨则侷促笔立，手指蜷缩。

    见伯言走出，尤其感受到神袍气息与伯言清明眼神，他脸上愧疚、不安、如释重负交织，张口欲言，终觉苍白，深深低头抱拳：“殿下……您醒了。我……”

    伯言目光在他身上停一瞬，无责备亦未安抚，平静点头：“许杨，先集合眾人，正事要紧。”

    明白其愧疚，然眼下非处理个人情绪时。平静反应反令许杨更不是滋味，只得咽下话语，默默跟隨。

    眾人至中层会议室。环形金属桌旁已坐数人：三位大西国鎧甲精悍的千人长，以及主位对面一身银色轻甲、眉宇傲气带审视的美丽女子——大西国公主西翎雪。

    伯言踏入，目光齐聚。西翎雪目光毫不避讳扫过伯言苍白脸庞与赤金龙纹袍，眼中掠过惊艷、探究与毫不掩饰的倾慕好奇，坐姿仍挺拔矜傲。三位千人长起身抱拳，沉稳见礼，带观察之色。

    伯言行至主位，未即坐，頷首回礼，从容不迫。“诸位久等，伯言来迟，见谅。”

    声不高，却令人心安。

    “三皇子身体可还安好？”一面容粗獷、鬍鬚浓密的千人长沉声问。

    “已无大碍，劳將军掛心。”伯言简短应，目光转向许杨，“许杨，开始。”

    “是，殿下。”许杨深吸气，压杂念，至中央控制台操作。

    嗡——低鸣轻起，顶部光柱投下，环形桌中央空地光影交织，凝成立体精细微缩地形图，山川河流、路径聚落歷歷在目，更有极淡光晕流转，显示地脉灵气动向。

    “启稟三皇子，诸位，”许杨声復清晰专注，指光影图，“此乃我天马铸灵宫宝具『地脉感知水晶』投射成像。可精確测绘地形。”

    伯言凝视讚嘆，頷首：“天马铸灵宫，果然名不虚传。此物於探查大有裨益。”

    许杨精神稍振，续操作。地形图上，大西国西部边境近蛮荒数区域，骤亮醒目红点。

    “依据方才与三位千人长及西师妹交谈得知，”

    许杨看一眼西翎雪，后者微抬下巴示意。

    “大西国边境近半月內，连续三起巡逻部队整队失踪，生不见人死不见尸，现场除凌乱足跡，几无有价值战斗痕跡。事发地集中於此——”他虚点红点，“天峡谷东北隘口、圭木林边缘、废弃烽燧台附近。三处地形皆复杂易伏，亦为巡逻必经之路。”

    三位千人长面色更凝。年长那位嘆：“若有此等宝物日常配备，我边境儿郎或能少流许多血。”

    西翎雪声清脆冷冽，斩钉截铁：“现在可能性最高的，就是那些未开化蛮夷干