置，也会约束钟家谨守本分。”

    “那陛下为何还要放他送信？”

    “因为他选择了正確的方式。”龙帝站起身，负手走到窗前，“他完全可以暗中传递消息，但他选择了让朕知道。这是在向朕表明，他无所隱瞒。”

    龙帝顿了顿，语气转冷：“不过，信任是有限的。顾廷，继续监视钟家的一举一动。在这个关键时刻，朕不能有任何闪失。”

    “臣明白。”顾廷躬身应道。

    就在钟勇被释放的同时，另一名钟泰平的亲兵已经返回府邸，將所见所闻详细稟报。

    钟泰平摸著下巴上的鬍鬚，眼中闪过一丝瞭然：“果然如此。龙帝从来不相信任何人，即便我为他效力多年，在他眼中，我始终是那个可能倒戈的降將。”

    他嘆了口气，语气中带著几分无奈和自嘲：“这封信，本就是为了给他看的。他看到了我的『忠心』，也看到了我的『识趣』。这样一来，他至少会暂时放心钟家。”

    而此时在陨龙城另一端的秘密研究所內，许杨和荀雨正站在一堆佐道遗留下来的设备前，面色凝重。

    “这些设备......”荀雨轻声说道，声音中带著难以掩饰的震惊，“几乎都是用来炼製各种违禁丹药的工具。”

    许杨推动轮椅，缓缓靠近一台造型奇特的装置。那装置由无数精密的水晶管和金属构件组成，管中还残留著些许暗红色的液体，散发著一股刺鼻的气味。

    “不止是丹药。”许杨指著装置中央的一个透明容器，“你看那里，那是用来抽离修士体內灵力，並將其转移到另一个人身上的设备。”

    荀雨顺著他的指引看去，果然看到容器內壁上附著著些许灵力残留的痕跡。她不由得打了个寒颤：“佐道竟然在研究这种东西......”

    许杨继续推动轮椅，来到一排摆放整齐的小容器前。那些容器不过巴掌大小，由一种半透明的玉石製成，透过容器壁，可以隱约看到里面悬浮著丝丝缕缕的光晕。

    “这些是......”荀雨凑近细看，脸色突然变得苍白，“被拔出的灵根？”

    许杨沉重地点了点头：“佐道捕获散修，强行拔出他们的灵根，储存在这些容器中。他们是在研究灵根的转移和嫁接技术。”

    他的手指无意识地握紧了轮椅的扶手，指节因用力而发白。这些研究项目，很多都是他曾经想过要探索，但因为违背人伦道德而最终放弃的领域。

    “大越国......接下来会怎么样？”荀雨突然问道，声音中带著一丝忧虑。

    许杨沉思片刻，缓缓道：“对龙帝来说，龙国、卫国、大西国、日出国已经入手。在大越国之前，还有大明国和成国。大越国地理位置偏远，本身也不是尚武之国，盛產药物和专注海港贸易，应该是龙帝认为最容易得手的。”

    他顿了顿，语气中带著对龙帝性格的了解：“而他是个喜欢把最容易的事情放到最后的人，正如他的祖先们一样，这么多年了，都是一个习性。”

    荀雨轻轻嘆了口气，目光不由自主地飘向窗外，仿佛能穿透重重墙壁，看到远在龙都的和风巨舰。

    “我有点想念在和风巨舰上的日子了。”她的声音中带著一丝怀念，“至少那时候，还有梦璇和小乔在身边说说话。”

    如今她却只能整日与这些冰冷的设备和令人毛骨悚然的丧尸样本为伍。更让她感到不安的是，龙帝明显控制了他们对外的联络渠道，防止佐道的研究成果外泄。

    许杨注意到了她的情绪，眼中闪过一丝愧疚：“抱歉，如果不是因为我需要装残疾，需要你经常推著，你现在应该和小乔他们一起在龙都的。”

    说著，他双手撑著轮椅扶手，竟缓缓站了起来。虽然动作有些僵硬，但確实稳稳地站在了地上。

    “其实我的伤已经好了八九成，没有你也可以行动的。”许杨试图表现出轻鬆的样子，但额角渗出的细密汗珠出卖了他的真实状態。