演武广场上，烟尘微敛，余威犹存。伯言与朱云凡自空中並肩落下，赤红与深蓝的衣袂拂动间，先前那令人窒息的雷霆威压与五行流光已悄然收束。围观眾人这才恍然回神，一时间，讚嘆、感慨、关切之声低低响起，为这场短暂却精彩绝伦的切磋画下句点。

    伯言目光扫过眾人，唇角带著一丝温和的笑意。闭关年余，破而后立，此番出关不仅能与表哥放手一搏而不落下风，更见到这些熟悉的面孔齐聚一堂，心中那份自心魔劫中淬炼出的沉静之下，亦涌动著暖流。他的视线不经意间掠过小乔、君则与瑾琳三人所立之处，微微一顿。

    只见小乔一袭月白裙裳，风姿依旧，正含笑望著他，眸光清澈如水，却又比往日多了几分难以言喻的深邃与从容。在她身侧稍后，君则换上了一身龙血盟女弟子制式的淡青色束腰劲装，勾勒出日渐挺拔的身姿，正垂首而立，似乎有些侷促，偶尔抬眼偷瞥伯言，又迅速低下，耳根泛著不易察觉的微红。更小的瑾琳则紧紧挨著君则，小手攥著君则的衣角，脸上虽仍有怯色，但比起初遇时的惊惶无措，已然安定了许多，此刻也睁著一双大眼，好奇地打量著此刻的伯言。

    三人站在一起，气氛看似平和，甚至……有种微妙的融洽。伯言心中略感讶异，以他对小乔的了解，她虽非善妒狭隘之人，但梦璇之事始终是横亘在彼此心底的一根刺，君则容貌尤其是眉眼间与梦璇那份神似；自己毕竟是带著君则孤男寡女的生活了一阵子，当初连他自己初见时都恍惚了一下。

    虽然是裂空虫的帮助下得以脱困，但是小乔竟能坦然接纳，且似乎相处甚洽？

    正思忖间，朱云凡带著笑意的声音直接在伯言神识中响起，带著几分戏謔：“怎么样，看呆了？是不是觉得你那泼辣的小乔，如今气度越发沉静包容了？”

    伯言不动声色，以神识回道：“確实有些意外。君则她……”

    “嘿嘿，你是不知道。”

    朱云凡的神念传递来得更快，带著点“邀功”似的调侃。

    “早在你帮助象山国五派之后，孙家那个滑头家主，孙禄风就来过龙国『拜访』了，话里话外没少提『君则姑娘对龙盟主忠心耿耿、捨命相隨』之类的『佳话』。我当时就在旁边，小乔那笑脸啊，標准的大家闺秀式微笑，可手里的茶杯愣是悄无声息多了几道裂痕。当我知道她带你出现在无相宗的时候，我可真怕她一个没忍住，把君则姑娘给……你懂的。”

    伯言能想像到当时的情景，心中微紧。

    朱云凡继续道：“毕竟那时候你中了毒，君则的小姑娘，的確对你很上心；再说梦璇离开了，我们都难过；咳，我就怕她吃醋...好在那君则，除了那张脸，性子气质与梦璇姑娘其实並不太像，而且对小乔极为恭敬，做事也勤勉，更重要的是，她对你那份心意虽纯，却並无逾越，只是默默守著。日子久了，小乔大概也看明白了，加之她自己也……唉，总之，算你运气好。不然，以她现在的修为，你要想『享齐人之福』，我多怕他把你给打死了，好在我替你把握过了，她应该不会打死你，表哥我会好好医治你的。”

    最后还不忘贫嘴一句。

    伯言听得哭笑不得，但心中亦明了小乔当时的心境与如今的转变何其不易。他正欲再问，却见场中小乔忽然抬眸，眼波流转，精准地投向他与朱云凡所在之处，虽然不可能听到神识传音的內容，但她唇角微弯，露出一抹瞭然又带著些许狡黠的笑意，显然猜到了两人正在“私下交流”。

    只见小乔莲步轻移，走上前来，先是对伯言温婉一笑，旋即转向朱云凡，声音清越悦耳，如珠玉落盘：“云凡表哥，方才与伯言切磋，可还尽兴？你那一手伏羲雷神法相，威势更胜往昔，看得人心惊呢。”

    语气自然亲近，毫无芥蒂。

    朱云凡哈哈一笑，大咧咧道：“尽兴！当然尽兴！你男人多能耐啊，闭关一趟，本事长得嚇人。不过小乔你这话说的，好像我欺负了他似的。”

    小乔抿唇轻笑，眸光微转，似不经意般掠过伯言，又落回朱云凡身上，悠然道：“表哥说笑了，切磋较技，点到为止，何来欺负？倒是表哥，似乎总是对某些细枝末节格外『关心』，莫非是觉得我修为虽进，心性却仍如当年那般跳脱毛躁，不堪大任？”

    她顿了顿，眸光清亮，缓缓吐出八字：“殊不知，卑以自牧，含章可贞。”

    此言一出，朱云凡笑容微微一滯，摸了摸鼻子。

    伯言亦是心中一动。“卑以自牧，含章可贞”，语出《易经》，意为以谦卑自处，涵养美德而不外露，静待时机。小乔此刻说出，分明是听不到神识內容，却以其聪慧猜到了朱云凡可能在“提醒”伯言关於她与君则之事，藉此表明自己早已非当年那个或许会因情爱小事而失態的女子。她道心成长，胸怀气度亦隨之开阔，懂得內敛与包容，这本身便是实力与境界的一部分。言下之意，反倒是朱云凡显得过於“操心”和小气了。

    果然，小乔说完，也不看朱云凡略显尷尬