风扑面而来，不很烈，寒意却透到骨子里，雪下了很久，纷纷扬扬沾湿了眉眼。山林萧索，飞鸟无迹。

    山路崎岖湿滑，连轿子也坐不得，傅棠梨只能下来，一步一步慢慢地走。

    一干奴仆纷纷劝说：“今日雪下个不停，山路难行，娘子不如回头，待明日天晴再上山也不迟。”

    傅棠梨却一句话都不说，一路沉默前行。

    待到了山上，已近了黄昏。

    傅棠梨连自家宅院都不进，径直去了云麓观。

    黛螺、胭脂劝说不得，只得一人打着伞、一人捧着暖炉，急急跟上。

    日光在云层后面坠落，暮色四合，云麓观的院墙檐瓦更显陈旧，雪落下，山野空旷。

    傅棠梨走得很急，到后面几乎撩起裙裾小跑了起来，到了云麓观的门口，却发现大门紧紧地关闭着，她怔了一下。

    黛螺和胭脂从后面追了上来，见状劝道：“今日天色不好，也迟了，想来观中的师父们都已经歇着去了，娘子还是明日再来吧。”

    傅棠梨恍若未闻，抬手敲门，轻轻的，好像是试探了一下。

    门马上打开了，青虚子探出头来，好似等候已久，这老道士看见傅棠梨，露出一副如释重负的神情，旋即又板起脸：“女善信可知如今是什么时辰了？”

    他指了指天，冷冷地道：“天色已暮，小观要闭门了，请改日再来。”

    他说着，作势要关门。

    傅棠梨后退了一步，轻声细语道：“我今日与玄衍道长原本有约，意外失约，诚我之过，既如此，请师父代为转达，待我明日登门，再来致歉。”

    青虚子又怒，反而叫住了傅棠梨：“致歉还等什么明日，现在就去，快去。”

    傅棠梨松了一口气，应道是，进了观院。

    此时观中的道人做完晚课，大抵都已经各自回房，偌大的观院冷冷清清，只有风摇晃着树枝，发出一点点“咯吱”的声响。

    傅棠梨才走没几步，听见隐约有琴声随风而来。

    她心头跳了一下，疾步循声而去，越过前庭、穿过月洞门、折过迂回长廊，琴声渐大，及至观院深处。

    隔墙就是梅林，有白梅横斜，越墙而来，缀在青瓦灰檐上。

    殿阁古朴，廊庑下，阶台已旧，玄衍席地抚琴，道袍深碧近墨，风卷着雪和白梅一起落下来，他不知在那里已经坐了多久，肩头覆了一层白。

    琴声低沉而缓慢，带着苍茫的韵味，似远山回音。

    殿阁外，设了一处法坛，高台以筑，九重长明灯盏，十二日月星辰幡，黑檀香案上供奉着紫金烛台、珐琅香炉，青瓷瓶中插了一枝白梅，旁边还摆着一叠经卷。

    玄安和玄度恭敬地侍立在一旁，他们的冠帽上落满了雪。

    或许是因为方才走得太急，傅棠梨此时心跳得很厉害，“噗嗤噗嗤”地要从胸膛里蹦出来，她呆呆地望着玄衍。

    玄衍停了琴，微微抬眼。黄昏时，天光朦胧，花影斑驳，落在他的脸上，恍惚间，叫人看不太清楚他的神情。

    傅棠梨压了压发鬓，整了整衣裳，平复了呼吸，慢慢地走过去，深深地拜了一拜，轻轻地道：“未曾想道长还记得今日之约，是我来迟，累道长久候，给您赔罪。”

    玄衍推开琴，站起身来，他拂去肩上雪，他没有多余的言语，语气依旧如往常，冷冷的：“去，焚道香，点明烛，我为你起斋醮、敬神明。”

    傅棠梨低声应了“是”。

    少顷，科仪起，燃松脂长明灯、焚真腊笃耨香，道童以山泉洗涤尘埃。年轻的道士在法坛前掐法诀，摇钟磬，吟步虚词，敬颂八方神明。

    暮色渐浓，而雪未歇。

    玄衍捧着经卷，诵读太上救苦经，他的声音磁性浑厚，低低的，犹如云端的仙人，偶尔怜悯苍生。

    黛螺和胭脂远远地候在阶下，垂手敛眉。

    傅棠梨跪倒在法坛前，叉手按地，俯伏叩首，额触手背，而后，起身拱手，三拜而九叩，礼敬膜拜。

    玄衍诵经罢，亲焚青词表章，祭告上苍，曰，有傅氏女子名梨花者，为先人祈福，祈众圣救苦，亡灵受度，早赴仙乡。

    左右道士散花，齐齐颂唱。

    末了，玄衍又焚了一张小表，曰，今为彼之生辰，上祈天尊，恩命下颁，为其赐福延年。

    他持了琉璃莲花钵，走到傅棠梨的身前，以手指蘸水，轻轻地在她的额头上点了三下：“祝汝芳龄永继，勿忧勿愁，喜乐安康。”

    他那么冰冷的一个人，手指却是炙热的。

    傅棠梨跪在那里，摸了摸自己的额头，似乎上面还留着他的温度，她有些发怔，她很少露出这种神情，好似一时间神思有些恍惚起来，说话也特别慢：“今我生辰，家中至亲无一人为我贺，只有道长而已。”

    玄衍收回手，略一颔首，神色淡漠：“仙道贵生，