“辽寧”號航母战斗群的“自由航行”，和关岛的“气球事件”，像两记响亮的耳光，狠狠地抽在了美国的脸上。

    这让刚刚从伊拉克和阿富汗泥潭里，勉强拔出一条腿的美国，顏面尽失。

    国內，民眾对於政府耗费巨额军费，却在海外接连受挫，感到强烈不满。反战情绪，日益高涨。

    国际上，盟友们也开始怀疑，美国是否还有能力，继续维持其全球霸主的地位。一些原本摇摆不定的国家，开始悄悄地，向东方投去曖昧的目光。

    美国，陷入了一种內外交困的窘境。

    而这一切的始作俑者，陈山，却早已將目光，投向了一个更长远，也更致命的目標——美国的心臟，它的政治体制。

    他很清楚，一个国家的衰落，往往不是从外部开始的，而是从內部的撕裂和腐朽开始的。

    他要做的，就是找到美国社会內部的那条最深的裂痕，然后，用尽一切办法，將它撕得更大。

    ……

    纽约，曼哈顿，川皇大厦。

    顶层的豪华办公室里，一个留著標誌性金色髮型，身材高大的男人，正对著电话，咆哮著。

    “什么叫预算超支了？我不管！我要那栋楼，成为第五大道上最显眼，最豪华的建筑！我不在乎花多少钱！我只要结果！如果你做不到，youre fired!（你被解僱了！）”

    男人“砰”的一声，掛断了电话，烦躁地扯了扯自己的领带。

    他刚刚斥巨资，买下了通用电气公司（ge）旗下，全国广播公司（nbc）的黄金档时段，准备製作一档全新的真人秀节目。

    节目的名字，叫《学徒》。

    节目的內容，是让一群来自全美各地的精英，通过完成各种商业任务，来爭夺一个在他公司里，年薪25万美金的工作岗位。

    而他，將作为最终的“大老板”，来评判这些选手的表现，並在每一集的结尾，对那个表现最差的人，说出他那句標誌性的口头禪：“youre fired!”

    川皇对这个节目，寄予厚望。他认为，这不仅能极大地提升他个人的知名度，还能为他的“川皇”品牌，带来巨大的商业价值。

    然而，节目的筹备，却遇到了麻烦。

    nbc的製作团队，给他提交的预算方案，远远超出了他的预期。而且，电视台方面，对於他提出的，要在节目中，大量植入“川皇”品牌元素，並且由他本人，来决定剧本走向的要求，也颇有微词。

    “一群蠢货！他们根本不懂什么是娱乐！什么是商业！”川皇烦躁地扯了扯自己的领带。

    就在这时，他的秘书，敲门走了进来。

    “川皇先生，『和记』集团的陈念先生来电。”

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    川皇的火气，瞬间消了一半。

    和记集团，陈念，还有他那个神秘的父亲陈山。

    这几个名字，对他来说，意义非凡。

    他找到了真正的，懂得欣赏他的“金主”和盟友。

    尤其是在911事件后，他按照陈家的授意，出面为陈山捐款一事站台，將陈山塑造成“伟大的慈善家”，成功引导了舆论，这让他和陈家的关係，更进了一步。

    他把陈山，视为自己远在东方的，神秘而强大的“老朋友”。

    “快！接进来！”川皇立刻换上了一副热情洋溢的笑脸。

    “陈！我的朋友！很高兴接到你的电话！我刚刚还在看新闻，你们的航母干得真漂亮！狠狠教训了那些日本人和我们军方那帮蠢货！”

    电话那头，传来陈念带著笑意的，沉稳的声音。

    “川皇，看来你今天心情不错。”

    “当然！看到那些官僚吃瘪，我心情就好！”川皇大笑道，“说吧，我的朋友，今天又有什么好消息要告诉我？”

    “我听说，你正在筹备一档叫《学徒》的电视节目，遇到了一点小麻烦？”陈念直接切入主题。

    川皇愣了一下，隨即开始大倒苦水。

    “麻烦？何止是麻烦！nbc那帮蠢蛋，他们什么都不懂，只会跟我要钱，还想对我的节目指手画脚！他们想毁了我的天才创意！”

    “川皇，冷静点。”陈念笑了笑，“我和我父亲，都非常看好你的这个节目。我们认为，这会是一个巨大的成功。”

    “当然！这可是我的节目！”川皇毫不谦虚。

    “所以，我们决定帮你一把。”陈念缓缓说道，“《学徒》第一季的全部製作费用，我们包了。”

    办公室里，瞬间一片死寂。

    川皇握著电话，以为自己出现了幻听。

    “你……你说什么？全部？”

    “是的，全部。”