下午，张伯父最终还是让张文涛送来了一个沉甸甸的紫檀木盒。

    打开一看，里面是一方雕刻著松鹤纹的端砚，旁边还配著两块上好的徽墨，墨锭上描著金边，看著就贵气。

    “明远兄！我爹说了，拜师宴上可不能让人看轻了！”张文涛拍著胸脯，胖脸上满是认真，

    “这砚台可是我爹压箱底的好东西，平时都捨不得用！墨也是之前专门从南边捎来的！”

    王明远看著那方价值不菲的砚台，心里又是感动又是无奈。

    他推辞不过，只能郑重收下：“替我多谢伯父，这礼……太贵重了。”

    “嗨，跟我还客气啥！”张文涛嘿嘿一笑。

    送別小胖子后，家里这边，出去的人也都回来了。

    这次置办新衣，按他娘赵氏的话说可算是下了血本。

    赵氏一边抖开一件新的细布长衫往王明远身上比划，一边絮絮叨叨地抱怨：

    “你是不知道！给你爹和你那两个哥哥，买身合適的衣裳有多难！

    跑遍了东市好几家成衣铺子！

    人家掌柜的瞅见你大哥二哥和你爹那身板，连忙直说没有那么大的尺码！”

    她气不过，又看向王大牛和王二牛继续骂道：

    “没事白长那么高的个子干嘛，买衣服都要比別人多钱。

    你瞧瞧！这胳膊！这腰！比人家两个汉子捆一块还粗！现成的衣裳根本套不进去！

    最后没法子，只能多掏银子，让人家把最大號的衣裳拆了线，硬生生加宽了半尺布！多掏了五成的银子！”

    王大牛和王二牛此刻穿著新改的衣裳，站在那儿像两座新刷了新漆的铁塔，浑身不自在。

    王大牛扯了扯紧绷的袖口，黝黑的脸上带著窘迫：

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    “娘，要不……要不我还是穿旧的吧？这新衣裳穿著还是……还是有点小，浑身不得劲，跟捆粽子似的！”

    “不行！”赵氏眼一瞪，

    “知府大人面前，穿得破破烂烂像什么话？给三郎丟脸！再不得劲也给我忍著！还有你俩！”

    她一指虎妞和狗娃，“待会儿都给我把脸洗乾净！別油光满面的！”

    虎妞和狗娃赶紧点头，狗娃刚给虎妞分享完早上特地留下的零嘴，此刻还偷偷舔了舔嘴角残留的芝麻渣。

    ————

    次日上午，全家人都换上了簇新的行头。

    王金宝、王大牛、王二牛父子三人穿著加宽加大的新衣，像三尊披了新甲的黑铁金刚，杵在院子里，气势迫人。

    赵氏、刘氏也换了乾净的细布衣裳，头髮梳得一丝不苟。

    虎妞和狗娃也是被打扮得焕然一新。

    张文涛和张伯父也早早到了。

    张伯父一身崭新的长衫，显得精神抖擞。张文涛则穿了件宝蓝色的绸褂，圆滚滚的身子裹在里面，活像个行走的蓝西瓜。

    一行人浩浩荡荡出了门，朝著知府衙门走去。

    路上，气氛既兴奋又紧张。

    “三郎，待会儿见了知府大人，该咋行礼来著？是作揖还是磕头？”王金宝忍不住低声问儿子，粗糙的大手无意识地搓著新衣的下摆。

    “爹，作揖就行，不用磕头。”王明远低声解释。

    “哦哦，作揖，作揖……”王金宝点点头，又赶紧在脑子里复习动作。

    刘氏则拉著赵氏的手，小声嘀咕：“娘，你说知府大人府上的点心……会不会比咱镇上『酥香记』的还好吃？待会儿我让虎妞狗娃少吃点，別跟饿死鬼投胎似的，让人笑话……”

    赵氏连连点头：“说的是，你盯好他俩！”

    张文涛则凑在王明远身边，胖脸上满是好奇和紧张：“明远兄，你说知府大人府上……会不会有那种特別特別大的桌子？能摆下几十道菜的那种？哎呦，想想就馋！”

    王明远被他逗乐了：“去了就知道了。”

    一行人来到知府衙门侧门，早有管家模样的中年人在此等候。

    见到王明远，管家脸上立刻堆起恭敬的笑容：“王公子来了！快请进！大人吩咐了，您和您的家人朋友都请隨我来。”

    管家引著他们穿过几道迴廊，来到一处布置雅致的厅。

    厅內已摆好了几张圆桌，铺著乾净的桌布，桌上茶点果品一应俱全。

    已有几位衣著光鲜的宾客在低声交谈。

    管家將王家人和张伯父父子引到靠里侧一张稍大的圆桌旁坐下，又特意对王明远道：

    “王公子，您先在此稍坐，待会儿大人会派人来请您过去，跟您提前交代下拜师的过程和注意事项。”

    王明远点头谢过。

    趁著管家去招呼其他宾客的间隙，王明远耳力好，隱约听到旁边一桌两位穿著绸衫的宾客在小声交谈。