的那个夏夜，茅庐檐下，师父对月吹笛，她静坐一旁，尚不知师父想将心中愁情托明月寄与何方。而现在她知道了，也因此她只能选择以巧破阵。

    江菀之纤指轻抵竹孔，绛唇微启，玉腕斜抬。云鬓低垂时，兰息暗度。待琴转幽咽时，笛乃以叠腔渐显而入，似秋鸿啄露，与琴音相缱绻，如泣似诉。忽而琴作裂帛绝响，笛声骤起九霄，穿云寻侣，复又落入低微，声若游蜂断翼，盘旋三匝而渐杳。似断还连，若即若离，徐徐散尽，相思未绝。

    声歇风止，万籁归寂。

    青霄元君道：“好一个天地至哀至情之和鸣！倒是小瞧了你，不曾想是有备而来。”

    江菀之欠身道：“元君神通广大，小女子不敢欺瞒，还请容禀。此曲非菀之所作，只是幼时常听人吹奏，久而久之，才学了些皮毛。”

    青霄元君面上毫无动容之色，声音却是软了几分，“那你说究竟是何人所作？”

    江菀之知道对方听得懂曲中意，如今不过是明知故问，不卑不亢道：“菀之不敢断言，只猜应是小女亲人。”

    青霄元君挑眉道：“不论你是何人之后，本君所要之物拿不出，玉霙峰也容不下你。”

    江菀之便又取出一小卷画纸，徐徐展开，上面只绘了三杆翠竹。数量虽少，却足以让青霄元君看出些蹊跷来，分明是一人所作，今日呈上的画与她先前所见几幅墨兰图竟大有不同。前者对事物形态的描绘可谓精妙绝伦，画工称是出神入化也不为过，而那几株墨兰则是舍形似而取神似。画宗江朔有“画囚”之称，后人听之大多都会以为其与如今江氏弟子一般求形绝，哪能想到其当年在画道一境被称为妙绝从来不是单以画工论，而是那超脱象外的自在，早已超脱樊笼。

    或许是因暂时解开心结的缘故，青霄元君心情不错，笑着道：“本君若未记错，你今日应是呈上千竿竹才对，不过若依三生万物之言……”

    江菀之仰头观月，时候正好，出言打断道，“元君勿急，请随菀之移步观之。”

    青霄元君眼下已无意为难，见这小辈竟不领自己好意，虽不至动怒，但她堂堂褪凡十三境之上的真仙，也不会再多劝。便道：“既如此，本君且再信你江家人一回，只是本君所要之竹长须有千尺——纵你所画之竹，以数尺长而有万尺之势，却也不算，可有异议？”

    江菀之道：“元君早已相告，理当如此。”

    倒是一副胸有成竹的模样，青霄元君又想起度光简上江菀之的答复，只是一时想不明白这个小辈背后是何方势力撑腰，竟如此天不怕地不怕。

    江菀之并未带着青霄元君走很远，总共不过百八十步。

    明月凌风，青竹沐辉，其影投地，倏尔颀长。风移影动，竹影婆娑，如澹澹波光中藻荇交横。玉霙峰上修竹万丛有余，交错连绵，覆压千里。纵横交叠，经纬难辨，然又得清风相助，时聚时散，似离还合，自然分明。

    青霄元君道：“看来今夜天时、地利、人和都被你占了，以影代墨，也算新巧。你若有意入玉霙峰门下，本君可为你选一良师。”

    江菀之道：“菀之德微才薄，不过仗着些小聪明才有今日，不敢奢望得入玉霙峰，只有一事想向元君请教。”

    青霄元君道：“但说无妨。”

    江菀之道：“敢问元君为何招菀之上山一试？”

    青霄元君听出此话怪异之处，那些人一个个都想把江菀之送到玉霙峰，竟无一人事先知会一二？但这之中牵涉颇多，她同一个晚辈一时说不清楚，又想江菀之一个寄人篱下的孤女叫那些人设了局，又舍弃入玉霙峰的机会，她如何也该告知些信息。

    “因为你是画宗后人。”

    “听闻古往今来画道宗师如过江之鲫，菀之愚钝，不知元君所指究竟是哪一位……”

    “江朔。”青霄元君想，这个名字对于晚辈而言大抵是有些陌生的，又补了句，“也是太岳江氏老祖之弟。”

    这个几百年来对青霄元君难以宣之于口的名字终于在今日缓缓道出，她神色晦暗不明，眉眼间的愁又厚了几分。而江菀之听到这话，明明既寻到了血亲，身份又一夜间变得尊贵显赫起来，不见丝毫欣喜之情，反像认罪伏诛般一下子跪拜在地。