机啊。”

    狼主顺势接话：“我今夏深入雪原，偶得若干古珍，或与雪族遗址有关。思来想去，唯有德高望重的王家主可託付此事。”

    说罢奉上香茗，杯中奇浮沉，清香袭人。

    谢继念欲拦，王家主却坦然饮尽。只觉通体舒畅，如获新生。

    狼主道：“此在雪原深处得之，已存数千年仍鲜活如初，其中奥妙尚未参透。”

    王家主再无怀疑，终於吐露实情：原是黄家在融界山遇山神授御寒术，令其探寻遗址。

    龚家仗势参与后损耗过大，才拉王家入伙。

    “他们防我如贼，哼！等找到遗址时......”王家主冷笑一声，意味深长。

    不过几日，雪原城再募勇士，宣称要深入雪原，进行年前最后一次探险。

    依王家主安排，稍作偽装的狼主与蓄起鬍鬚、掩去俊朗的南宫安歌混入其中。

    队伍约三十余人，除带队者有武艺在身，余者多是寻常壮丁，甚至不乏想混顿饱饭的潦倒之徒。

    途中一人醉倒打翻箩筐，遭带队之人鞭挞。南宫安歌出面劝解，让其趁机离去，倒也未惹太多注意。

    队伍沿山腰小径蜿蜒而行两个时辰，早已不见雪原城踪影。四周幽暗，全凭火把照明。

    最终，他们转入一处隱秘山谷，气温骤升，眾人皆汗流浹背。

    谷中一片开阔平地，连接著一个巨大的山洞，热浪裹挟著烟尘从中不断涌出。

    黄家管事命眾人在洞外等候，自与心腹之人將满载肉食的箩筐抬入洞中深处。

    片刻后，管事出来朗声道：“山神正享用供奉，稍后便行赐福，都打起精神！”

    南宫安歌悄然展开神识，探入洞內。洞穴深邃，越向內越是炽热。

    约两三百米处，一道巨大的地裂横亘眼前，红光流转，岩浆隱现。箩筐尽数堆在裂缝边缘。

    忽见一庞大虚影闪过，那些箩筐便坠入裂缝之中。

    他心中凛然：“原来所谓山神，竟是此地火裂缝中的异兽？

    黄家、龚家，是真不知其险，还是与之有不可告人的契约？”

    那怪物身影受热气遮蔽，难以看清全貌，但其低沉吼声却清晰可闻。

    管事在洞口虔诚跪拜，高呼：“请山神赐福，佑我勇士不畏严寒，寻得遗址！”

    裂缝中传来沉闷回应：“我的孩子们……去战斗吧……可恶的冰雪，必將融化。”

    这非人之语更添诡异。

    南宫安歌知道能口出人言异兽，最低已是“化形期”，远超天境修为人类修士，惊诧之余急问小虎其详。

    “小主，你看看人家，地位多高，本尊实在憋屈！”

    小虎奶声奶气，未回答他问题，反而是委屈起来。

    他心知此时不是打諢之时，急道：“小虎，你在我心中地位可是至尊！”

    “少忽悠本尊，你心中东西可多，我算个撒？要不……”

    它原本委屈的语气突然一变，“给本尊起个霸气的名字唄？！

    南宫安歌心中急切：“此事容后再议，此地怎会有『化形期』异兽？”

    小虎这才正色道：“此地本是雪族故里，本是隔绝与世，有些高阶异兽有何惊怪？这雪原城的禁錮或许便是为它而设！”

    南宫安歌心中警惕：此地透著古怪，幸听雪千寻之言，未贸然行事！

    不久，管事手持一些黑色块状物走出，称此为“山神赐福”，持之可御严寒，但效力仅有两月。

    南宫安歌分得一块，只觉触手温热，隱隱散发异味，其中確含一股奇异热力。

    眾人皆被要求立下毒誓，不得泄露今日所见。

    领了“赐福”，队伍返回，配齐马匹、乾粮、兵器。

    一行人连夜出城，向北踏入茫茫雪原。

    南宫安歌心中疑云更重。

    这融界山下的秘密，似乎比雪族遗址更加深邃难测。