十六王宅位于长安城东北角，东、北两面挨著城墙，南临兴宁坊，西靠长乐坊，院墙之内殿楼逶迤，飞檐相接，独自形成了一个完整的坊区。此一坊区里面的宅院数目早已超过十六所，并且还预备新建更多，但整个坊区还是沿用唐玄宗时代留下的名称，叫做十六王宅。

    其实，十六王宅最初名叫十王宅，乃是唐玄宗李隆基为十名已封王的皇子所兴建的坊区，大院里面有封号为庆、忠、棣、鄂、荣、光、仪、颍、永、延、盛、济等亲王的十所王府。后来又在十王宅旁边为新封的信、义、寿、陈、丰、恒等六名亲王筑成了六王宅，两者合称十六王宅。然而自从十王宅和六王宅之间围墙打通了，两院合并以来，经过多次扩大坊区、加盖宅院，十六王宅的称谓却不再改了。

    李隆基规定亲王们一律住在十六王宅，既不让他们到封地去之藩，也不给他们兵权，为的是集中管理、预防政变。在十六王宅的坊区大院之内，每位亲王的生活起居皆由宦官密切照料，也随时监视。这样，即可杜绝皇子谋夺皇位。

    十六王宅的制度奠定之后，代代相传，过了九十多年，到了李恒在位时，照样不变。于是，李恒既在长庆元年（西元821年）阴历三月下旬册封了九名皇弟和五名皇子为亲王，他们就都在阴历四月初一（阳历五月六日）从大明宫迁至十六王宅。

    在这十四名亲王之中，漳王李凑虚岁只有五岁，最为年幼，以致分到的王府面积最小、仆婢最少。此时的李凑虽然已不再需要保姆，但需要启蒙教师，他的傅姆杜秋就随着他迁入了十六王宅的漳王府。

    漳王府隔壁是光王府。光王李怡的生母郑萸陪他住了进来。郑萸总算熬出头了，不再是任由郭贵妃或郭太后使唤的侍女，而得到了光王太妃的地位。杜秋很为郑萸高兴！

    冥冥中，杜秋和郑萸似乎有缘。从润州刺史府到大明宫，再到十六王宅，两人命运总有交集。

    杜秋很珍惜这份为时恰好已有十六年的友谊，每隔几天就带着一些御赐的衣料或文具，到隔壁的光王府去串门子。郑萸则总会回赠她亲手做的麵点。

    郑萸仍然常做她最拿手的麵食，主要是为了儿子李怡爱吃，郑萸本身则吃得不多。尽管郑萸向来喜好美食，却习惯了浅尝即止，食量并不大，难怪从不发胖。郑萸生过一男一女之后，只有骨盆给胎儿撑得更宽了一点，臂膀也为天天抱小孩而练粗了一些，但在长袖宽裙遮掩之下，让人看不太出来。

    生于润州的郑萸父母双方都是东晋南迁人士的后裔，北方血统促成了郑萸身高有后世公制的一米六五，也造成了郑萸天生肩膀和臀部较宽。较大的骨架子倒使得郑萸不易显胖，给人的印象总是偏向骨感，而不符合唐朝人所偏好“丰不垂腴”的肉感体态。不过，郑萸的大饼脸却是唐朝人喜愛的脸型。尤其到了年过三十五的阶段，广颧宽腮特显端庄大气。

    这一年，杜秋和郑萸都是虚岁三十六，但杜秋依然洋溢着少妇的妩媚，当得起皇帝迷恋的秘密情妇，而郑萸却只能安于母职了。难道郑萸说过的人各有命，真是没错？杜秋转念至此，忽然记起了郑萸的命中预言是，将会生天子…

    郑萸所生的李怡会不会有朝一日成为天子？杜秋虽从不曾在郑萸面前以玩笑口吻提出此问，深知那样必然会引起郑萸过度紧张，不过独处时，杜秋却不免悄悄自问。尽管目前看来，虚岁十二的李怡并不像是皇帝料子，倒是有口吃的毛病，特别害羞，最怕别人要他多讲几句话，显然毫无领导能力，但是命运难测，谁能断言呢？

    何况，李怡在先帝李纯的二十个儿子之中，实在是面容最像李纯的一个，乃致李纯生前曾有好几次笑言：“这孩子就算将来当不上天子啊，也长得很像天子。或许所谓命中预言，多少都有一点灵验吧！”

    正由于李怡的狭长眉眼、滚圆耳垂，还有腮骨位置很低的倭瓜形胖脸都酷似李纯，杜秋直觉：李怡的前途不该限于十六王宅。只不过，当朝天子李恒既有子嗣，又还年轻，来日方长，必无可能册立李怡为皇太弟…

    杜秋想不通，如果命中预言准确，李怡将如何得以上位？既然无法推论，干脆不在这方面多费心思了，反正那会是很久以后的事，起码四十年吧！李恒体格健壮，而同样肌肉结实的李锜活到了六十多岁，若非谋反被诛，还会活得更长。因此，杜秋预估李恒将能长寿，只不知，李恒将来老了，会不会变得像李锜那般亟欲藉由拥抱少女来回春，以致不再眷顾实际岁数更年长的秋娘？

    即使果真有那一天，杜秋自认会有心理准备，不会太介意。只要想想在青春娇媚的年华，都得不到李纯的专宠，那么到了年老色衰之时，倘若遭到李恒冷落，也理当忍受得了吧！至少，李恒本性慷慨，对所有臣下都动辄赏赐，必然不至于亏待秋娘，应会确保秋娘餘生过得安逸…

    杜秋内心这样盘算过了，不禁越发珍惜如今大致犹存的美貌，以及还能运用美色去取悦李恒的时光。固然大明宫与十六王宅之间往来不太便利，李恒却总会利用休沐日出宫去游山玩水，