兴庆宫位于长安城东部的兴庆坊，在大明宫东南方，隔着几条街道的距离，但有一条位于东城墙夹墙内的宫廷专用通道予以连接，这两所宫城之间来往就无须经过民间街道。原来，兴庆宫最初是唐玄宗李隆基在皇子时期居住的王府，到了李隆基高居皇位的时代，才奉旨扩建为宫殿。李隆基很喜欢兴庆宫，甚至曾在开元十六年（西元728年）从大明宫迁至兴庆宫听政。

    后来，安史之乱过后，兴庆宫变成了太上皇的住所，越来越不受重视，乃致年久失修。但是到了元和十五年（西元820年）阴历六月上旬，兴庆宫却在新皇帝李恒的指示之下整修完毕，焕然一新。

    李恒恭请母后郭莹从陈旧的大明宫迁往新修的兴庆宫去颐养天年，并且宣布每月初一、十五都要率领亲王和大臣们到兴庆宫，向母后请安，祝母后长寿，由此赢得了至孝的美名。只不过，众臣皆认为，皇帝除了孝敬母后之外，也该要有一位贤内助，作为母仪天下的皇后才对。他们纷纷进言，力主尽快立后。孰料，李恒竟然充耳不闻，就是虚悬着后位。

    其实，李恒早在遂王时期就没有王妃，在太子时期也没有太子妃。只是由于他父皇李纯在位十几年都不立皇后，引起了太多议论，众臣那些年只顾劝谏皇帝晋封郭贵妃为皇后，以致无人留意太子妃的位置也空着。

    既然李恒登基前从无正妃，登基后也就缺乏众望所归的皇后人选。众臣只能敦促皇帝立后，却提不出最好立谁。这样，李恒要推讬，可比他父皇当年还容易。

    朝廷需要讨论的大事很多，众臣难免逐渐淡忘了皇帝反正会拒绝讨论的立后议题。这正中李恒的下怀！后宫没有皇后加以约束，皇帝才最能随心所欲。

    在后宫，李恒最愛去的地方莫过于六皇子寝宫。自从他母后郭莹搬去了兴庆宫，他就下令在大明宫中动土，要在半个月之内迅速加盖三所特小号的寝宫。然后，他以皇子们日渐成长为理由，指定原本同住的三皇子、五皇子、六皇子分开搬到这三所小型寝宫去住。

    新建的三所小型寝宫外观类似，周围皆无院墙，亦即不设前后院，只有中庭是幼年皇子的户外游乐区。正由于格局一致，不易让人看出来，六皇子寝宫内部装潢最为讲究。但在这一年阴历七月初一（阳历八月十三日），杜秋陪着六皇子李凑搬进新寝宫时，才进门就赫然发现，这不像是为小孩设计的未成年皇子寝宫，倒像是妃嫔寝宫！丝绸帘幕和缎面屏风上都是鸳鸯蝴蝶之类充满旖旎情调的刺绣图案。

    这一天傍晚，李恒只前来看了一看，问了一问凑儿睡在哪个房间，就匆匆离开了。杜秋鬆了一口气。然而数日后，李恒却在阴历七月初五（阳历八月十七日）夜晚不带侍从，悄悄前来。

    杜秋刚刚哄睡了李凑，不料忽然听见了敲窗的声响。杜秋走到了窗前，就听到李恒在外面轻喊：“秋娘，你到后门去开门吧！”

    “皇上，时候很晚了。”杜秋小声婉拒道：“皇上要看六皇子，敬请改天再来吧！六皇子已经睡着了。”

    “朕不是来看他，而是来看你。”李恒直言道。

    “皇上，这不妥当！”杜秋干脆坦率回道：“太后明察秋毫。太后警告过秋娘。”

    “这你不用说，朕也知道。”李恒从容微笑道：“不然，你以为朕为何要大修兴庆宫？朕安排母后去兴庆宫养老，大明宫这边的事，她老人家就管不着了。”

    “即使太后如今住得比较远，也还是不宜落人闲话。”杜秋委婉提醒道。

    “你放心吧！朕很小心。”李恒安抚道：“你想想，三名皇子合住同一所寝宫的时候，朕都从没去找过你。朕等你有了独门独户的寝宫，又给你几天时间让你安顿下来，等了好久啊！”

    趁着杜秋尚未反应过来，李恒又接下去游说道：“秋娘，你别让朕再苦苦等下去了！明天是朕生日，得要听从母后，到装修一新的兴庆宫去开寿宴，明晚就会睡在兴庆宫，不能来找你了。你如果想为朕庆生，只能在今晚给朕暖寿。”

    “皇上，想要秋娘为皇上暖寿？”杜秋迟疑问道。

    “是啊！难道你不愿意？”李恒反问道。

    “秋娘当然愿意。问题只是，秋娘该如何为皇上暖寿呢？”杜秋探问道。

    “唱一首歌吧！”李恒迅即答道：“朕从未听过你唱歌，很想听。”

    “就只是，唱一首歌？”杜秋求证道。

    “对！就只唱一首歌。”李恒承诺道，接着催促道：“你快去开后门吧！”

    杜秋实在拗不过李恒，只好照做了。后门一打开，门外的李恒就痴痴望着杜秋，悠悠叹道：“终于见到你了！你不晓得啊，朕为了你，费了多少心思！”

    “皇上破例给了秋娘傅姆的职位，让秋娘免于守陵，秋娘铭感五内！”杜秋故意避重就轻回道。

    “你既感谢朕，就应该好好报答朕啊！”李恒调笑道。

    “秋娘这不是开了门吗？”杜秋宛转回道，接着问道：“请问皇