“你就这么自己跑出来合适吗？”斯维塔坐在驾驶舱的副座问。

    银枝的目光从显示屏上移开，望向她。

    “我正式递交了申请，也得到了准许的批复。”

    “算了……你的事，我也没理由管。”斯维塔没有看他，而是侧目描摹舷窗外的景色，螺旋星云安详地浮动在墨黑的天鹅绒幕布上，晕染着粉紫的梦幻，那些如灯盏般燃烧的恒星似要灼穿黑暗。她已观察了这无垠的景色千年之久，她在追寻本源的答案，不惜一切代价。

    圣庭统领着帝国的信仰，圣庭存在的历史远比帝国长久，在大部分时间里，教权都凌驾与王权之上。

    这个世界的力量体系很混乱，大体分为先天与后天修炼的两种。先天的能力者被圣庭收揽，圣庭称这部分人为“神眷者”。实际上，这个世界并没有神存在，至少一开始是没有的。圣庭也只是世俗权力链的一环，他们并不改变现状，只是维持表面平静。

    圣庭也垄断了后天修炼的门路，这部分人被称作“术士”，籍由各种复杂的仪式释放法术，术士的种类繁多，高端的有主修交换与重构的炼金术师，生活型的有土木术士和爆破术士等……

    直到两千年前，斯维塔作为枢机主教公然叛逃圣庭转投皇室，将各类神秘术公开发扬，成立了缪理院。

    缪理院现在是最权威的科学与神秘学协会，其门徒遍及帝国上下，现存的术士学者基本都是缪理院出身。

    缪理院本应该是皇室派系，但随着斯维塔的名声愈发响亮，皇帝逐渐开始猜忌这位学者之首。

    这个时代人类的平均寿命约四百岁，斯维塔现在的身体是由炼金术转换而成，她并非纯粹的人类，这一点也是贵族攻讦她的理由之一。

    银枝虽说是骑士团团长，但实际上他并不在权力的核心圈中，他的信仰过于纯正了。

    他能到这个位置是因为他够强，征服阴影之地，镇压贝克特叛乱、审判沃利斯塔……桩桩件件都是放在电影中都会被骂离谱的程度，但这就是现实。

    银枝被贵族们当枪使，和斯维塔对立了一段时间，之后两人一场决斗后又神奇地化敌为友了，之后两人偶有往来，也不再敌对。

    ……

    当银枝将飞船停泊至埃斯佩朗斯的港口时。

    “你确定你要穿这一身去调查？”斯维塔取下了胸牌和银徽章，她身上的是学者制服，有些特色的个人改良，也并不特殊，没人会联想到她的身份。

    而银枝那身盔甲就过于醒目了，一身亮闪闪的甲胄，以及红金相间的披风。任谁看了都知道是圣庭的人，也不用潜入调查了，直接宣战就行了。

    银枝谦逊回答：“是我思虑不周，挚友，你的思维总是如此缜密，让我自愧不如。”

    斯维塔擅长一针见血，她对破防那些戴着数层面具，忘了自己的脸长什么样的大人物很有心得，而她确实不擅长应对这种表里澄澈的好人。

    银枝换了一身斯维塔友情提供的学者制服，透明的风衣，白色的衬衣，黑色的短裤，以及……

    “为什么会有这么多带子？”银枝不解地挽起了胸口的长飘带。

    是的，不知道为什么，这身衣服上全是意味不明的带子，还有些零碎的小饰品。

    银枝看斯维塔穿的时候不觉得，自己真穿上身了才发现，你们学者制服到底是根据什么设计的啊？

    斯维塔：“一方面是接入了一些魔力介质，另一方面可以用来挂实验记录。不过确实有一部分是不必要的，但出于对美观的考虑，没有删减。这款衣服还得到过第3679届最佳设计奖。”

    ……

    哥特式教堂如石铸的森林刺向苍穹，嶙峋的尖塔撕裂着铅灰色的天空。巨大高耸的门窗镶嵌着绘有火焰图样的彩色玻璃，当光线穿透，便在幽暗的厅堂内投下深绿的光影。

    芮克捧着副导演对教堂一通乱拍，助理泽文在背后拽着芮克的袖子。

    “老板，你收敛点，你至少先见见主事人再拍吧！”

    泽文为自家老板操碎了心，这是什么地方啊，你把这当自己家啊？你不要命，我还要命啊。

    “您好，您是芮克先生吧，教宗在等您。”黑裙的修女从大门的阴影中走出，向芮克问候。

    修女引领两人步入教堂，混杂着冷石、旧蜡与岁月尘埃的厚重席卷了来客。高旷的肋架拱顶如裸露的骨架，压迫着人脆弱的神经，心性不坚者很容易被刻意营造的崇高与神秘所慑。

    教堂中有几个信徒在祷告，他们低着头看不清面目，即使几人经过也充耳不闻。

    泽文谨慎无比，落脚时轻而又轻，唯恐惊扰这些异教徒。

    芮克就不一样了，他相机一抬就是拍，完全不顾旁人的看法，信徒、修女、牧师，他一个不落地留下了影像。

    芮克检查着自己拍摄的内容，状似不经意地问修女：“教会有什么忌讳吗？我不了解