屋子的牛羊马骡，却是扬起下巴，不屑地嗤笑了一声：

    “怎么？要动手？来啊。”

    包厢內，一时间空气沉凝。

    此刻萨姆餐厅包厢內上演的这一幕，基本就是这半年间，发生在每一家濒临破產的中小企业身上的事。

    萨姆优选会如此有恃无恐，並非没有缘由。

    道理很简单——他们完全可以再等一段时间，等“牛马不为奴”商会破產，进入清算程序后，通过破產拍卖，以极低的价格接手“齐格鲁德奶酪棒”的商標。

    史密斯此刻之所以还坐在这里，不过是想抢在清算之前，把奶酪棒最值钱的配方工艺直接拿到手。

    其实公司批给他的预算，足有两百万奥镑。

    只是史密斯觉得，实在没必要把这么多钱花在这帮乡巴佬身上。能用五十万解决的事，何必多掏一分？省下来的预算，拿去修缮自家那座高尔夫球场，不比餵给这群牛马强？

    牛老板沉默了许久，最终只得嘆了口气：

    “还请……给我一些考虑的时间。”

    “真是闹麻了。”

    史密斯翻了个白眼，冷哼出声：

    “五十万，多一分也没有。爱卖卖，不卖拉倒。要不是看在勇者的面子上，我吃饱了跑来跟你们浪费时间。”

    说罢，他推门便走。

    可走到门口时，又像是忽然想起什么似的，回过头来。

    “哦，对了。最好快点考虑。下礼拜再卖就是四十万了。”

    砰！

    房门重重合拢。

    包厢內，所有人的脸色都铁青一片。

    压抑的气氛持续了许久，牛老板才开口打破沉默：

    “好了好了，也不是什么太意外的事。”

    他摆了摆手，声音里带著明显的疲惫：

    天色不早了，大家先回去吧。”

    这场商务洽谈，终究还是以最差的结果落下帷幕。

    很快，包厢里的人陆陆续续散去，只剩下牛老板和羊会计两人。

    格尔巴尔靠进椅背，摸出烟盒，点了支烟叼进嘴里：

    “咱们现在……还有多少现金流？”

    “见底了咩。租金一续，工资就发不出来；工资一发，冷链仓库那边就续不上了。剩下那两万多支抗腐素，只能眼睁睁看著报废咩。”

    多多利克语气沉重，顿了顿，他小声道：“实在不行……就关店裁员吧。”

    牛老板闻言却没有回话，思忖了片刻，才沉声道：

    “先把这个月的工资发下去，仓库租金我会想办法。”

    羊会计张了张嘴，最终也只是嘆了口气，应了一声，推门走了出去。

    包厢里，便只剩格尔巴尔一人。

    他深深吸了一口烟，目光隔著繚绕的白雾一点点眯起。像是在盘算什么，又像是什么都没盘算出来。

    …………

    走出萨姆餐厅，冬夜的寒风裹著碎雪扑面砸来，冷得羊会计下意识裹紧了大衣。

    他是山羊族的，不是绵羊族的，可不抗冻。

    说实话，多多利克对今晚这个结果一点都不意外。

    他反而更想不通，都到这一步了，牛老板寧可卖掉明星商標，也死活不肯收缩商会规模。

    难道他真觉得，这局面还能翻盘？

    “看来只能去求茉伊拉小姐咩……”

    虽然很不好意思，但事到如今，也只能请那位富得流油的魔女小姐给商会注资了。

    羊会计心里打定主意：明天一早就去找蕾娜，商量注资的事。

    他刚迈开脚步——

    噗通！

    一道黑影突然从眼前坠下，重重砸在雪地里，发出一声沉闷至极的声响。

    身穿礼服的牛老板四仰八叉地摔在那里，一动不动。鲜红的血从身下缓缓漫开……

    羊会计眨了眨眼睛，脸色剎那惨白：

    “牛老板咩——！！！”

    …………

    …………

    冬日的阳光斜斜洒在黄褐色的高尔夫球场上，几名园艺工正拿著铲子清理积雪，维持著冬天草坪的基本养护。

    嗖！嗖！

    金属球桿接连挥出破风声，史密斯穿著短袖，腰马合一，一遍遍练著挥桿姿势。

    练了大概十来次，他才將球桿放下，取下掛在脖子上的白毛巾擦了擦汗，算是结束了今天的晨练。

    他是个精致又规律的人。

    每天清晨五点准时起床，先慢跑两圈，再练高尔夫挥桿。这是身为萨姆家族一员该有的修养。要是连高尔夫都打不明白，可是会被上流圈子耻笑的。

    晨练结束后，佣人便已將早茶和今天的报纸准备妥当。史密斯照例坐到露台边，一边用早餐，一边翻看报纸，准备开始