“世子爷，您辛苦了，这些杂事都是小的们的活，就不劳您用心了。”

    说吧他又凑近了，压低声音，朝萧烈挤眉弄眼笑道。

    “您放心，小的明白，此事之后，功劳全在世子爷您身上。”

    “这么上道？”

    萧烈笑眯眯瞟了他一眼，太监立马將腰弯得更低，笑得更諂媚。

    “往后也要劳世子爷多多关照。”

    萧烈爷装出一副吊儿郎当的模样，在这房內巡视一圈，不慎在意。

    “哎，何必说这些，本世子高兴了，自由你的锦绣前程。”

    “是是，世子爷英明。”

    有了老太监做表率，这府中下人伺候他愈发殷勤，有人端茶倒水，有人捶肩捏腿，有人没找到諂媚的空档，竟掐著嗓子尝了一支小曲儿。

    婉转灵动也算入耳，只是跟花楼里的花楼娘子比起来，未免差得远了，此时落在萧烈耳中就如嗡嗡叫的蚊子一般，他摆摆手。

    “行了行了，你们都在这儿伺候，还有谁替小爷办事啊？都散散了吧，若是不好好办事，连累到本世子，小心你们的皮。”

    眾人面色訕訕，没想到一通马屁居然拍到了马腿上，他们连连躬身諂笑，慌不迭地跑开。没了这些人盯著，萧烈掰了瓣橘子塞入口中，总算轻鬆许多。

    他眸光在这些人身上一个个扫过，略有深意。

    这些人里，到底有哪些是皇帝的眼线呢？

    ……

    此次太后回京，不单单是自己一个人回京，还带了恭亲王的遗孤，也就是皇帝的亲侄女回京。

    皇帝特定命御膳房好好做了一顿晚宴，接待二人。都是自家人也不讲那些虚礼，只要心意到了便可。

    席间，皇帝问起，两人此去数百里的名寺修身养性、潜心礼佛之事。

    玉华郡主撇了撇嘴，小脸皱成一张苦瓜。

    “不好玩，寺中都是清净地，哪有什么好玩的，整日不是听大师讲佛法就是跪经念佛，跪得月瑶膝盖都快麻了。”

    “不过也不是一点好处都没有的，至少那白马寺的斋饭不错，称得上天下一绝。”

    这孩子气的话，惹得皇帝和太后哈哈一笑。

    皇帝更是指著她无奈摇头。

    “母后，您瞧瞧，这妮子隨您待了这么久，半分佛法没听到，只记得吃了。”

    太后亦是无奈摇头，“她年纪轻轻，又没经歷那许多，哪知佛法的精深微妙，罢了罢了，隨她去吧。”

    皇帝眼中精光一闪，脸上虽笑著，眼底却多了几分探究之意。

    “不过月瑶也是个大姑娘，此次隨母后回来，可有留下的意思。”

    姜月瑶是皇帝亲弟的唯一血脉，又有太后偏疼，尊荣之胜，连宫里几个公主都比不上。皇帝此问，便是有心要为她定婚事。

    听到此言，姜月瑶求助似地看向太后，太后只是蹙了蹙眉，拍拍姜月瑶的手，颇有回护之意。

    “这丫头还小，哀家还打算將她留在身边多留几年呢，等哪日她有看上眼的，再来请旨也不迟，若那时哀家还在，哀求亲自下旨也未尝不可。”

    言语间便是將皇帝摒除在外，告诉他，她这个老婆子还在，姜月瑶的婚事暂时轮不到他整个伯父插手。

    毕竟大夏这一朝，头几个公主，要么和亲塞外，换取边境太平，要是嫁给眾臣，稳定朝局，兜兜转转没一个称心，为了所谓的“大局”，这些金枝玉叶明明贵不可言，却还有打落牙齿，將委屈往肚子里咽。

    皇帝对自己亲女都能如此利用，对姜月瑶这个侄女又能好到哪儿。

    察觉到太后话中的意思，皇帝脸上的笑意淡了淡却没说什么，只淡淡接了一句。

    “母后心中自有主意，倒是朕多虑了。”

    姜月瑶好不容易回到京中，太后也不拘著她在宫中居住，索性让她回到恭亲王府，也好“陪陪”自己的爹娘。

    萧烈听闻此事时，正在採办处吃葡萄，提到“姜月瑶”三个字，他脑子里也只冒出一个身材圆滚滚，脸蛋圆润的小胖妞，揉著眼睛哭唧唧。

    “萧烈，你个大坏蛋，我再也不理你了。”

    这日子过得倒是飞快，数年一別，他们已经各自变了模样。如今再想起姜月瑶，再想到她那层纯得不能再纯的宗亲身份，他眼底的笑意淡了淡，只换上一缕深深无奈。

    他原本还想去跟小胖妞打个招呼，可眼下这情形牵扯太多，反倒不妙。

    萧烈没去找，玉华郡主反而自己找上了门。

    萧烈让人看茶，指节在扶手上敲了敲，眉头深深皱起。

    “郡主大驾光临，不由有何贵干？”

    少女又吹了一口气，举杯啜饮，她眉眼如画，耳畔步摇轻晃，玉珠盈盈，举手投足间儘是一等一的贵女风范。

    姜月瑶轻笑道，“做什么倒不至於，只是想来