见他似乎不信，皇帝指尖轻轻一敲，似在犹豫，最终道。

    “你尽忠职守，觉察阴谋有功，开年后春祭採买一事，便有你负责吧。”

    朝廷春祭是大事，文武百官皆要参与，皇帝还要亲耕，以示重视。而春祭的重头戏自然就是祭礼，从充当祭品的三牲，到製作幡盖帷幔的丝绸，皆要准备。其工程浩大，事项繁琐，非同一般。

    就连德顺这位见多识广的公公，都忍不住露出惊讶。

    他忙道，“陛下，世子新官上任，就经手这么大的事，是否有些仓促，若是世子经验不足，与忙乱中出了差错，怕是不妙啊。”

    “哎，这件事情终究採办处的事，他既担任这个职位，自该熟悉，既然没有经验，过手体验一遍，不就有经验了。”

    皇帝缓缓一笑，温和地看向下面的青年，就像是邻家长辈一般。

    “你也不必担心，春祭採买之事过了这么多年，早有定例，你只要老老实实效仿往年便可，不会有什么难度。还是说，你自觉能力不足，没有信心？”

    皇帝没等青年回忆，便嘆了一声。

    “到底是玩乐多年，白白浪费光阴，於这些事上也……罢了，你要是担忧，朕便赐一熟门熟路的礼官，当你副手，助你协调此事，如何？”

    皇帝都表態表到这份上了，要是再拒绝了，多少显得不识数，“辜负”陛下的心意。

    萧烈心头一沉，明知这是桩难办的差事，却还得硬著头皮道。

    “臣领命。”

    皇帝抚掌一笑，“好好好，起步晚不可怕，只要有心，好好磨练，你照样不必旁的世家子弟差。”

    萧烈僵硬笑笑，未发一言。皇帝將他这副难堪又为难的神色，收入眼底，眼底闪过一丝满意之色。

    他挥挥手，让青年退下。一出御书房，青年脸上难堪之色霎时褪得乾乾净净，只余一片冰冷。

    这皇帝老儿，又在给他挖坑！

    “世子，负责春祭採买不是件好事吗？我听其他人说起此事，都很是羡慕呢？”

    萧烈不禁冷笑，“好事的前提，你能將这件事办得漂漂亮亮，不出差错。”

    “可春祭事项繁琐，涉及的部门眾多，参与之人数不胜数，万一其中某个环节出了差错，你拿什么负责？”

    而且皇帝也不是第一天想针对萧家了。

    方才，他在御书房借力打力，狠狠挫了贤妃的威风，皇帝未必不知。一是他本来就有心敲打，顺水推舟，二来，恐怕也是想藉此事给他挖坑。

    “春祭之事，这么多双眼睛盯著，要是本世子哪里出了一点岔子，你觉得遮掩得住吗？”

    他怕就怕，他办得完美无暇，但有人存心破坏。这次是贤妃，那下次下手的会不会就是龙椅上的那位。

    听自家主子说完，十六也嚇出了一身冷汗，如临深渊。

    “世子，那怎么办？”

    “还能怎么办？走一步看一步唄，最好能想个法子，把这件事甩出去。”

    於是两日后，太后寿诞如期举行，而负责后勤一事的萧烈，在寿宴结束后，便“光荣”地病倒了。

    萧烈躺在床上，一边烤著炭火，一边剥橘子，一口咬下，又冰又甜，简直完美。

    在这难得閒暇时刻，他“嗯”了一声，满意地眯起眼。

    “这次你挑得不错，等会儿再去买一筐来。”

    十六兴冲冲拿了赏钱，准备办事，然而他刚出门两步，就跟见了鬼似的，立即缩回，將门紧紧关上。

    “怎么了？”

    十六指了指门外，悄声道。

    “世子，柳姨娘来了？”

    柳芸儿，她来干什么？

    萧烈眉头一皱，刚想让十六出去交涉，就听见的门外的女子掐著嗓子，娇滴滴的开口，一句话恨不得转三个音。

    “世子，您都病了好几日，迟迟不见好，芸儿心中甚是担心。”

    “芸儿特地做了一些滋补的药粥，送来给世子，还望世子的身体早日康復。”

    萧烈捂著嗓子，咳嗽两声，含糊道。

    “嗯，你有心了。只是我久久未愈，怕过了病气给你，药粥你就让十六送进来吧。”

    萧烈使了个眼色，十六立即明了，当即一个侧身推门出去，再反手合上，將柳芸儿探究的视线遮得严严实实。

    他挤出假笑，伸手去接。

    “柳姨娘有心，这药粥就给我吧。”

    柳芸儿连萧烈一片衣角都没看著，不禁暗暗焦急，她捧著药粥躲过，冷下脸斥道。

    “这有你说话的份？”

    下一秒，她又换上那副娇得能掐出水来的嗓子，扬声喊道。

    “世子殿下，你在病中，最该精心养护才是，一个大男人粗手粗脚，如何伺候得好您？”

    “不如让芸儿来，能在您身旁伺