离开了武馆以后，叶霄没有回哑巷。

    他顺著旧路，拐进了北炉区。

    炉火未歇。

    赤红的炉口一排排亮著，像是埋在地里的眼。

    自从他在北炉待了几天后，工头就没有给他排班，因为他在北炉的工作时间与效率，都不是其他工人能比擬的。

    可以说在工头眼中，他就是最耐用最能榨的工人，根本不需再去排班。

    “这小子真不像快死的样子。”

    “我可是赌他活不过月底，看样子钱是打水漂了。”

    “他到底是怎么做到，工时那么长，还像个没事人一样？”

    工人们看到叶霄出现后，纷纷议论著。

    叶霄没有理会旁人，照旧在寒风的衝击下，稳稳的爬上炉沿。

    当他踏定位置后，热浪伴隨著瘴气，一层一层压上来。

    赤血桩起。

    这一次，他不像以往站得那么近。

    不是怕。

    而是清楚，明天的红单遍布危机。

    他必须確保自身状態，到时候处於最完美。

    隨著站桩开始，叶霄沉稳的走完每一圈桩劲，接著拿起铁铲，配合崩岳拳的力线开始发力。

    眨眼后，疼有，热有，但都在能恢復的范围里。

    【一证永证】把细小的撕裂，一寸寸补回去。

    身体遭受著冷热衝击，脑子却异常清醒。

    他记下每一次呼吸的节奏，每一次血液奔流的感觉。

    不单单为了突破，更是为了明天不出错。

    【赤血桩·大成：80／1200】

    【崩岳拳·小成：480／500】

    一直到夜深时，叶霄看了一眼命格光字提醒的成长，便从炉沿下来。

    衣服湿透，又被炉风烤乾，贴在身上硬得发紧。

    工头看了他一眼，只说了一句：“今天那么早收工？不打算继续？”

    “有其他活。”叶霄回道。

    工头没再问，只是注视著叶霄离开的背影。

    天还未亮。

    红单的任务纸很薄。

    薄到折起来，塞进衣襟里贴著心口，像一块冰冷的铁。

    卯时未到，侧门外已经有人候著。

    一辆小车，车辕磨得发亮，跑得出油，车尾垂著一角旗，不展开……红底黑纹，只露半寸，像怕太惹眼。

    车上三只封蜡木箱，蜡封压著药行章，章边还有一道细细的押字印。

    押的不是箱。

    押的是时辰。

    押的是命。

    远处更鼓闷闷敲过一记，雾里那声响不大，却像在催人。

    来接应的是药行一个管事模样的人，袖口乾净，手却粗，拱手时先把话说死：

    “叶兄弟，这趟红单是同城短线，不走远路，只走快路。”

    “卯时出，辰末前必须到，迟了，药行按废货算，废货直接丟，到时得赔。”

    “箱里是温存药材，过时药性就散。”

    他没说赔多少，那些在红单上，都已经写得清清楚楚。

    叶霄没问货是什么，也没问谁在盯。

    红单问得多，就会牵引出越多麻烦。

    內城西口的路线，在他脑海中浮现，这一路的距离不算远，可拐口太多。

    叶霄抬手一推，车轮便滚进雾里。

    隨著车轮的转动，雾气被碾开，灯火一截一截往后退。

    走到第一条拐巷时，管事低声提醒：“叶兄弟，若有人拦，我们都不会管，也没能力管。”

    叶霄“嗯”了一声，眼睛却没离开路边的屋檐与墙根。

    红单最危险的地方，是你看见危险时，已经来不及了。

    果然，第二个拐口，雾里多了两道影子。

    不是劫道那种大摇大摆的拦。

    一个背篓的老汉，一个挑担的瘦子，像早就等在这里，只是把刚好过路这件事，演得很像。

    担子里是炭。

    背篓里是草。

    可挑担那人的脚步轻得不对，担子落地也没“咚”声，像刻意把声音收住。

    老汉背篓绳结打得利落，手法像常年系刀鞘的人。

    而且他们的手背青筋暴起，掌心却乾净，不似做活的手。

    管事的呼吸明显一滯，手已经摸到腰侧短棍。

    叶霄却没动。

    他只把车尾那半寸旗角往外拨了一点，让红纹在雾里多露出一线。

    那两人看见旗纹，脚步没退。

    只是眼神更冷了一分，像在確认。

    瘦子开口，声音哑得像砂纸，语气却像隨口一问：

    “押车的是哪位？”

    管事嘴