“什么？”

    “什么叫做佛山发生叛乱，广州將军、湖广总督、广东提督，广州知府等大员全部失踪？！”

    义律听罢属下的匯报，被惊得差点直接从座位上蹦起来。

    义律麻了！

    他踏马是真麻了！

    他好不容易才打下广州城，迫使清廷做出让步，几乎全盘答应他所提出的和谈条件。

    但眼瞅著双方马上就要签约，可广州这边能主事的怡良和阿精阿两人却是失陷在了叛乱之中。

    万一两人死了，那这条约他义律该找谁去签？

    总不能去找叛军吧？

    对方也得认才行！

    这踏马岂不是说他之前为了迫使清廷让步而做出的努力，全部都打了水漂？

    这踏马都叫个什么事啊！

    义律脸上的表情难看极了，他沉思许久，终於幽幽地开口。

    “传令下去，去请伯麦，布尔利等人前来议事。”

    一旁的侍从闻言抚胸领命，而后转身往外走去。

    不多时，侍从返了回来。

    伯麦和布尔利等人紧隨其后。

    广州將军府的正堂上点著暖炉，炉子上煮著咖啡，空气充斥著菸草味。

    义律正一边喝咖啡，一边抽著玉米芯菸斗。

    “司令官阁下。”

    “阁下晚上好。”

    “不知司令官阁下大晚上叫我们来是有什么事吗？”

    在所有人各自见礼之后，义律摆摆手。

    “大家都请坐吧。”

    “今日召大家前来，主要是有一件事情需要同大家商议。”

    待所有人都坐下，义律这才沉著脸道。

    “我刚刚接到消息，佛山那边爆发了一场叛乱，叛军攻下了佛山镇，清军大溃，清国的广州將军和两广总督陷於战乱，不知所踪。”

    义律此言一出，堂內眾人都忍不住惊呼出声，开始交头接耳，议论纷纷。

    “什么？”

    “清军爆发叛乱了？”

    “广州將军和两广总督都出事了？”

    “那我们的和约怎么办？该和谁去签？”

    一张张脸上，都是肉眼可见的忧色。

    “我今日召大家前来，正是为了商议此事。”

    义律脸色依旧很不好看。

    “大家对这件事都是什么看法？”

    伯麦思索一阵，主动开口道。

    “司令官阁下，我以为面对当前的局势，我们或许可以暂且从广州撤兵，转而去攻打闽浙，甚至是再度北上天津，迫使清廷对我们让步。”

    伯麦是海军舰队指挥，如果英军继续滯留广州，那么他和他麾下的舰队將难以继续获得战功。

    所以，他这才开口推动英军从广州撤离，再次北上扩大战事。

    一旁的布尔利却是提出了不同的意见。

    “司令官阁下，我们已经打下了广州，甚至还俘获了大量的韃靼人，清国方面为了赎回广州和战俘，大概率会向我们屈服。”

    “也就是说，我们只要继续守著广州，什么都不用做，便可以完成我们此次远征的目標。”

    “再者说了，我们如果这时候发兵北上，无疑是要面临巨大风险的。”

    “既然利益大概率已经可以拿到手，那我们何必再去冒险？”

    “万一北上战事不顺，那岂不是平白浪费了我们在广州打出的大好局面？”

    布尔利之所以这样说，一方面是不想冒险。

    但更重要的还是因为他手底下指挥著的是步兵，而北上的话，主要的立功机会都是海军的。

    他带著的人最多打个下手！

    相较起北上打下手来，在布尔利看来，还是守著广州的功劳更大。

    待布尔利和伯麦各自陈述完自己的意见，其余人也是各自附和。

    一时间，广州將军府的正堂上乱作一团。

    伯麦继续道。

    “佛山爆发叛乱，清军大败，这种情况下，叛军隨时可能杀来广州。”

    “我们如果继续滯留广州，那岂不是在帮清国守城？”

    布尔利却也有別的意见。

    “伯麦阁下这话不对。”

    “如今广州將军和两广总督只是暂时失去踪跡，不代表他们真的已经死了。”

    “等他们重新整顿军队，隨时可以对叛军发起反扑。”

    “到时候，我们如果出面威胁清国，就说我们会相助叛军，一定能够迫使清国更多的让步，为大英帝国在远东获取更多的利益。”

    听著底下人七嘴八舌的爭吵，义律忍不住揉起了眉心。

    但片刻之后，他终於还是做出了决定。

    “好了，好了，都不必说了。