回程的渡船上，人比去时少了许多。

    船老大见锦辰採买了不少东西，给的船资也丰厚，便乾脆先送他们这一渡。

    船行至半途，步长寂隱约听到船底传来几声轻微的敲击声，不仔细听会以为是鱼儿撞上而已，是他们海盗內部更为隱蔽的水下通讯方式。

    他心中一动，假借看风景，起身走到船尾，装作好奇地趴在船舷边，探头往碧蓝的海水里望去。

    海水清澈，能隱约看到下方模糊的身影如同大鱼般悄然跟隨。

    步长寂用指尖极快地在船舷外侧敲击，询问何事。

    水下的人回应。

    “方云曜大致確定了几个可能的地点，想去西边的烂滩涂搜寻，但那片滩涂偶尔也会有村民去捡海货，请示若是遇上，是灭口还是避开。”

    步长寂蹙眉，迅速回应。

    “暂勿打草惊蛇，儘量隱匿行踪，避开村民，我会儘快找机会亲自过去確认。务必確保行动有效，不得鲁莽。”

    手下又报：

    “是否要给方云曜做了简易易容，以防被官兵识破。”

    步长寂回覆：“可。”

    他刚结束水下对话，正暗自鬆了口气，身后忽然传来锦辰的动静。

    锦辰也跟著趴过来，疑惑往水底瞧。

    “趴这儿看什么呢，和海里的鱼说话？”

    步长寂嚇得一抖，一把抓住锦辰的手臂，不让他往船底看，心臟砰砰直跳。

    他急中生智，脸上迅速堆起落寞和悲伤的神情，声音也低了下去，带著哽咽。

    “…没有，就是……今天去了趟镇子，有点想家了，想我的家人。”

    步长寂垂下头，肩膀微微耸动，演得情真意切。

    毕竟还是难民身份，这点最好偽装，

    锦辰看著他这副模样，又想起镇上官吏搜寻世子的事，再次成功被带偏。

    他眼神软了下来，嘆了口气，伸手揉了揉步长寂的头髮，“別难过，回去给你做好吃的。”

    海风拂过，吹起两人的髮丝。

    步长寂怔怔地抬起头，看著锦辰眼中的安慰和怜惜，温柔不似作偽。

    他鬼使神差地没有躲开，微微低下头，任由锦辰的手掌在发顶轻轻抚摸。

    锦辰嗅了嗅步长寂身上的香味，心满意靠在步长寂旁边坐著，继续摸摸。

    老婆好香。

    过了一会，步长寂把锦辰的手拿下来，“別摸了，我头髮都要乱了。”

    他別过头，不自在地看向海面和落在船上的海鸟，留给锦辰侧脸。

    锦辰便藉机往船底看了眼，越发觉得……

    小世子，真是神秘莫测。

    他揣著手老神在在地想。

    ——

    两日后，西边那片荒凉的烂滩涂。

    经过简易易容，脸色涂黑，穿著破旧海盗服的方云曜，带著海十三等几个海盗，雄赳赳气昂昂，又小心翼翼地避开村民常活动的区域，摸到了这里。

    有村民远远看见他们从石头楼方向下来，原本还战战兢兢，以为海盗又要来抢东西，结果却发现这帮人居然直奔鸟不拉屎的烂滩涂去了，不由得满心疑惑。

    这批海盗看著就和別的凶神恶煞的不同，不抢渔船，不伤村民。

    整天就在坳里和附近瞎转悠，无所事事，海溜子似的。

    行为著实古怪。

    到了烂滩涂，方云曜找了块大石头，摊开自己凭记忆描画的地图，和一群海盗围著研究了半天。

    指指点点，晕头转向。

    然而折腾了大半天，把这片滩涂的石头都快翻了个遍，也没找出任何像是宝藏入口的痕跡。

    方云曜最先泄了气，毫无形象地往石头上一趴，有气无力地哀嚎。

    “不行啦不行啦，热死本世子了！”

    “你们老大呢？他不是说找机会过来吗，人呢？再找不到，我就要被晒成鱼乾了！”

    海十三在一旁苦著脸，“方世子你小声点，你不知道，我们老大潜伏的那户人家，那个渔民可不是一般人！”

    “那渔民，是个深藏不露的练家子，凶神恶煞得很！我们老大在他眼皮子底下，怕是没那么好脱身吶！”

    他说得很夸张。

    旁边那个曾被锦辰在水底制服过的海盗，也心有余悸地帮腔，“是啊是啊！”

    “那傢伙在水里不像是人，力气大得嚇人，憋气能憋好久，比我们这些常年在海上的还厉害，简直就是个水怪！”

    方云曜从小长在京城王府，见过最穷凶极恶的也就是步长寂这帮海盗了，哪能想像还有比海盗更变態的存在。

    当下就被唬住了，害怕地拍了拍胸口，小声嘟囔，“那还是再等等吧……你们老大也挺不容易的，潜伏在这么可怕的人家里……”