第728章 最后的战斗

    利贝尔的坐骑受到枪声惊嚇，惊恐不安，只能从马背上跳下。

    西奥多也从自己那匹一流的骏马上下来，走向战场中央。

    两人带著自己的掌旗官在相距十步时停下，相互行礼致意。

    西奥多诚恳地说：“我会遵守我们之间的约定。”

    利贝尔欠身道：“感谢您的仁慈。”

    山楂村的神父强作镇定走到两人之间，手捧一本韦森公国印刷出版的《圣典》，翻到相应章节，主持宣誓仪式。

    神父退到一旁，掏出一枚有些锈跡的铜板，高高拋起。

    当铜板落在地上的一剎那，两人动了。

    利贝尔的剑带著破风声，全力斩下。

    西奥多沉稳举盾，一声闷响，利贝尔只觉手臂剧震，仿佛在敲击一块钢铁。

    利贝尔的剑术颇为狠厉，招招倾尽全力，试图撕开对方的防御。

    西奥多从小受名师指导，如今临近甲之年身体依旧强健，多年的经验让自己的防御如磐石般稳固，格挡、卸力、反击，动作精准而蕴含沛然巨力。

    每一次兵器碰撞，利贝尔都感到虎口崩裂般的疼痛，手臂的酸麻感越来越重。

    汗水浸湿了他的头髮，顺著额角流下，模糊了视线。

    二十几个回合后，西奥多敏锐地捕捉到利贝尔一个全力劈砍后的微小破绽，钉头锤巧妙地绕过对方剑势边缘，冰冷的锤头狠狠撞在利贝尔胸甲与护肩的连接处。

    “啊！”

    一阵巨浪在两人之间爆出，利贝尔如遭攻城锤重击，身体倒飞出去，重重摔在乾燥的泥地上。

    剧痛瞬间蔓延他的全身，每一次呼吸都带来撕裂般的痛楚，鲜血从嘴角渗出，染红了鬍鬚。

    他挣扎著想爬起来，但刚才那倾尽全力的搏斗已经耗尽了最后一丝力气，只能剧烈地喘息著，胸膛起伏，最终只能勉强用剑撑住地面，单膝跪地，再也无力站起。

    利贝尔败了，不是被一击致命，而是彻底力竭。

    他做出最后的挣扎，却没能站稳，倒在地上。

    “没能让大人尽兴真是抱歉。”

    他感觉得到，西奥多的个人实力完全凌驾於自己，开头两三个回合就能將自己击败，最终却和自己有来有往打了二十多回合，显然是在进行一场游戏。

    利贝尔贪婪地注视天空那缓缓往南飘去的白云，还有从北方而来的候鸟，心道这是自己人生所见的最后景象吧。

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    西奥多高大的身影笼罩下来，並未补上致命一击，而是伸出右手说：“爵士，你的勇气贏得了我的尊重。我再次以我父亲的名誉起誓，山楂村及其领民將受到保护，无人会因今日的抵抗而受无端伤害。”

    利贝尔艰难地抬起头，视线被汗水和尘土模糊，只能看到西奥多那张同样布满汗水的、不带丝毫轻蔑的脸。

    “我…利贝尔…代表山楂村…投降。”

    他用尽最后的力气，將沾满泥泞和血跡的佩剑，颤抖著推向公爵沾著泥土的靴边。

    “噹啷”一声，剑落地。

    西奥多捡起剑，另一手拉起利贝尔，將剑郑重交还他的手中，说道：“你无愧於这把剑。”

    庞大的美因茨军阵中，反应极为平淡，欢呼声有些应付。

    对这支万人大军而言，碾过这样一个河边小村，如同行军路上碾碎一片落叶般微不足道。

    利贝尔最后瞥了一眼瞭望塔上那面仍在风中舞动的绿底山楂树旗帜，不久之后，另一面旗帜被升起——深蓝的底色上，蜿蜒的银色河流贯穿而过，河流上方矗立著一座坚固的灰色城堡，这是美因茨公国的象徵。

    河流与城堡的旗帜，此刻取代了山楂树，宣告著此地统治权的易手，村民们沉默地注视著旗帜的更迭，街上大嗓门的军官正在宣布西奥多的最新命令，所有人今晚到城中广场参加宴会，自带碗勺酒杯和凳子。

    西奥多换上丝绸长袍坐在主位上，旁边的利贝尔面无表情，身上穿著自己的麻布礼服，手里拿著啤酒杯，应付著美因茨军官们的敬酒。

    折迭床临时担任起长桌，美因茨公国不像韦森公国那般有钱，又有自己的专属后勤船队，能挨家挨户按人头送东西，只能用煮香肠、煎蛋、方便麵、蒸汽麵包和廉价啤酒摆流水席。

    韦森公国虽然经济与军事已经领先美因茨公国不少，但真正掌握大权的时间並不长，在一些事上底蕴与美因茨公国无法相比。

    美因茨公国的宫廷中有一群专门翻故纸堆的老学究，有人翻出一条歷史比韦森领还久的国王法令，被人遗忘却未被废除：贵族在开疆扩土的战爭中如果向国王请求將自己在战爭中占领的第一片土地册封於自己，国王必须无条件同意。

    这条法令的出现与宫廷贵族、