第816章 要做到哪一步？

    对美因茨大公这样的老人来说，壁炉里的木柴烧得旺盛，比暖气机呼呼出风能带来更多心理上的温暖。

    特別是，他刚讲述了一件王都里让人寒心的事情。

    火焰在铸铁柵栏后奔腾跃动，將橙红与金黄交织的光斑投洒在厚厚的地毯上，映亮了老人苍白而疲惫的脸。

    腓特烈缓缓地喝了一口酒，隨后把酒杯放在一旁的茶几上，表情变得严肃起来。

    “王后带来的高卢贵族染指国务？”

    他重复了一遍这句话，声音很轻，每个词都像是屋檐滴下的冰棱，冰冷而危险。

    此前美因茨大公的来信只说军队改革一事，没想到还有这一出。

    “具体到什么程度？”腓特烈问道。

    美因茨大公又灌了一口酒，烈酒让他苍白的脸颊泛起不正常的红晕，可那双眼睛却清醒得可怕——那是经歷过太多风雨的人才有的眼神，浑浊中透著锐利。

    “批阅奏章只是开始。”他放下酒杯，杯底与桌面碰撞发出沉闷的声响，“上个月，王室財政部三位中层官员因为王室领地贪污案被同时调离，这没问题。”

    “问题是，接任的，全是王后从高卢带来的年轻贵族。”

    他顿了顿，嘴角扯出一丝讽刺的弧度。

    “没有任何手续，甚至没有走过形式上的质询。”

    “一纸任命，一夜之间，王国財政的核心位置就换了人。”

    腓特烈的眉峰缓缓聚拢，財政大臣还是自己，鲁道夫哪怕是国王依旧代理財政大臣。

    財政部的事情，他虽然原则上不过问，但每旬、每月、每季度、每年都有工作纪要，人事任命会收录在旬报中，这件事他没见到。

    “军务部那边更糟。”美因茨大公继续说，声音压得更低，“皮斯托私下和我说，去年维持王室军队的军费只到帐七成，购买武器的费用只到了五成。”

    房间里静了一瞬间，只有木柴燃烧的噼啪声，规律而持续。

    腓特烈的表情越来越阴沉。

    美因茨大公提这两件事並非无的放矢，財政部归腓特烈管，王室军队的武器从腓特烈的春田兵工厂买，都损害了他的利益。

    腓特烈拿起酒杯喝了一大口，放下空酒杯，站起身走到窗前。

    拉开厚厚的窗帘，玻璃上结了一层薄薄的霜花，他用指尖抹开一小片透明区域，望向外面白雪覆盖的蘑菇山。

    “那些高卢贵族。”他背对著美因茨大公，毫无感情的声音从窗口传来，“他们向鲁道夫陛下效忠了吗？”

    “有没有宣誓忠诚，正式接受莱茵王国的爵位册封？”

    身后传来一声苦涩的轻笑。

    “没有。”美因茨大公说，“一个都没有。”

    “他们至今仍是高卢王国的贵族，手持的是王后隨从的身份文件。”

    腓特烈冷笑一声，转过身，壁炉的火光在他脸上投下跳跃的阴影，让他的表情在明暗之间显得莫测。

    “那他们向王后效忠了？”他在窗前继续追问，“至少在王后本人面前，有过正式的宣誓仪式？”

    美因茨大公摇头。

    “据我所知，没有。”他说道，“不管是我们这里，还是高卢王国，纹章院中都没有那些人效忠王后的记录。”

    每个国家的纹章院会统计在编贵族，包括封臣的封臣，各国纹章院之间会相互交流编制表，避免有人假冒。

    特別是现在电报出现，电报局和纹章院开通了查询功能，很多假贵族纷纷现出原形。

    如果这些人都向王后安东尼婭效忠，两边的纹章院至少有一边会有记录。

    现在没有记录，问题的性质就不一样了。

    美因茨大公喝光杯中酒，一边倒酒一边讲起歷史：“莱茵联盟是一群亡国之人抱团取暖的產物，人性嘛，死到临头都要窝里斗。”

    “所以，国家权力中有很多相互制约的条款，都是那时候弄出来的。”

    “关於王后的权力有明確限制，免得王后家族变成王室，其中的斗爭很精彩。”

    “按现在的法律，王后本人无权直接参与国政，她只能处理王室內部事务：起居用度、礼仪庆典、姻亲往来、领地事宜。”

    “染指王国行政和军权，是越权。”

    “极为严重的越权。”

    最后这句话，他说得很慢，很重。

    仿佛每个字都需要用力才能从胸腔里挤出来。

    房间再次陷入沉默，这一次的沉默比之前更久，更沉。

    四周只有木柴燃烧的噼啪声在持续，还有远处隱约传来的风声——腓特烈將窗口稍微打开一条缝，让冷风吹在脸上。

    他十分清楚，莱茵联盟里，美因茨大公等这些糟老头子坏得很，搞不好就被他们给算计了。