每个人只穿了一件单衣，手里拿著短刀和盾牌，上了那些破筏子。

    “出发！”

    夜色中，这支悄无声息的船队离开了岸边，向著那未知的黑暗划去。

    为了不发出声音，他们的桨上都裹了层布。

    朱棣站在岸边，死死盯著江面。

    一里，两里……

    一切似乎都很顺利。南军的水师似乎睡著了。

    就在那些筏子快要摸到江心的时候。

    “轰！”

    一声炮响。

    虽然声音不大，但在寂静的江面上格外刺耳。

    紧接著，江面上突然亮起了无数火把。

    “被发现了！”

    朱棣心里咯噔一下。

    只见那几座水寨上，还有那些巡逻船上，火光冲天。南军显然早有准备。

    “放箭！给我打沉这些贼寇！”

    南军的一个指挥使站在楼船上狂喊。

    “嗖嗖嗖……”

    火箭如同流星雨一样覆盖下来。

    那些木筏本就是易燃物，上面还没有任何防护。

    “啊！”

    惨叫声瞬间响起。

    张武所在的那个大筏子，第一轮就被几支火箭射中了。他举著盾牌拼命格挡，但没用，周围的士兵不断中箭落水。

    “划！快划！衝过去！”

    张武红著眼大吼。

    但在这个距离上，筏子怎么可能跑得过战船？

    几艘南军的快船如同饿狼一样冲了过来。

    “撞死他们！”

    “砰！”

    一声闷响。

    一艘掛著撞角的蜈蚣船，直接把一个载著十几个燕军的筏子撞得粉碎。那些士兵落水后，还没来得及扑腾，就被船上的弓箭手挨个点名。

    完了。

    朱棣看著江心那残酷的一幕，心都在滴血。

    这根本不是打仗，这是送死。

    “回来！让他们回来！”

    朱棣衝著传令兵吼道，“鸣金！快！”

    噹噹当……

    急促的鸣金声响起。

    剩下的筏子拼命往回划，但就算是这样，能回来的也不到一半。

    张武是被人从水里捞上来的。他的一条胳膊上插著支箭，脸色惨白，浑身湿透，跪在沙滩上嚎啕大哭。

    “王爷！过不去啊！真的过不去啊！兄弟们……全没了！”

    朱棣把他扶起来，没说话，只是看著那依旧被火光照亮的江面，眼神里满是绝望。

    没有水师，没有船，这条长江就像一道无法逾越的铁幕，把他的野心和生路，全部挡在了外面。

    “难道……我就真的止步於此了吗？”

    他狠狠一拳砸在沙滩上。

    ……

    接下来的两天，是朱棣这辈子最难熬的两天。

    他试过强攻，想用岸上的土炮去轰南军的水寨，但距离太远，炮弹只能在水里炸起几个水。

    他也试过派水鬼去凿船，但南军防备森严，还撒了网，水鬼下去就没音信了。

    大军被困在江北，进退不得。

    粮草眼看就要告急，而北平那边……估计已经到了最危急的时刻。

    每天晚上，朱棣都能听到江对岸传来的钟声，那是南京报时钟楼的声音。那么近，却又那么远。

    这天黄昏。

    朱棣一个人坐在江边的一块石头上，看著夕阳下的江水发呆。

    这时候，一队燕军巡逻兵押著几个像是渔民的人走了过来。

    “王爷！抓到几个探子！”

    “什么探子？”朱棣懒洋洋地抬起头。

    “这几个人在芦苇盪里鬼鬼祟祟的，还划著名条小破船，说是来打鱼的，但我们看他们细皮嫩肉的，不像渔民！”

    “带上来。”

    那几个人被推到朱棣面前。

    领头的是个中年人，长得倒是不像渔民，倒像个帐房先生。

    他倒也不怕，只是盯著朱棣看，“你就是那个……燕王？”

    “大胆！”旁边的亲兵就要拔刀。

    “慢著。”

    朱棣摆摆手，“你是谁？南军派来的？”

    “不是。”

    那人从怀里掏出一块黑色的腰牌，扔给朱棣，“小的姓马，辽东商会的人。奉我们会长之命，特意来看看王爷……过河了没有。”

    辽东商会？！

    蓝玉的人？！

    朱棣看著那块腰牌，上面刻著一只狰狞的黑龙头。没错，这是蓝玉嫡系才有的信物。

    “蓝玉派你来干什么？”

    朱棣把腰牌扔回去，冷笑道，“来看本王的笑话吗？”