。虽然有一枪因为火药受潮没打响，但剩下两枪都稳稳命中，而且枪管摸上去虽然烫手，却依然完好，没有炸裂的跡象。

    “够了！这才是朕要的东西！”

    朱棣把枪扔给身边的侍卫，转身看著那个还傻乎乎站在那儿笑的赵士禎。

    “赵士禎，你这脑子，真是长得跟別人不一样。”

    朱棣大笑两声，“好个『土法遂发枪』！虽然比不上蓝玉的精巧，但胜在咱们自己能造！只要能量產，这就是大明的中兴之器！”

    “传朕旨意！”

    朱棣脸色一正，“即日起，火器局停下手里所有的活儿，全力生產这种新枪！所有的工匠，工钱翻倍！要是材料不够，就拆！把宫里那些不用的铜缸、铁栏杆都给朕拆了炼铁！”

    “限期两个月，朕要看见神机营人手一把！”

    “臣……臣遵旨！”工部侍郎这会儿也不抖了，爬起来磕头。

    朱棣又看向赵士禎，“你这次立了大功。朕赏你白银千两，升你做工部郎中，专门管造枪！以后有什么新点子，直接来找朕，不用通报！”

    赵士禎听到有银子拿，还能继续造枪，高兴得嘴都咧到了耳根子，连谢恩都忘说全乎了，转身就往炉子那边跑，嘴里还念叨著：“那还得再改改，枪托有点硌手……”

    看著他的背影，朱棣没有生气，反而嘆了口气。

    大明要是多几个像这样除了干活啥都不想的人，何至於被蓝玉逼到这份上？

    ……

    接下来的日子，北京城的夜晚被叮噹的打铁声填满。

    火器局扩建了，旁边几条街的民房都被徵用成了作坊。火炉彻夜不熄，工匠们也是两班倒，连吃饭都是蹲在炉子边上吃。

    而神机营的校场上，也开始热闹起来。

    “第一排！举枪！”

    神机营提督柳升，手里挥舞著令旗，嗓子都喊哑了。

    三千名从各军中挑选出来的精壮汉子，手里端著那种沉甸甸的新式“土枪”，排成整齐的三列横队。虽然那枪重得让人胳膊酸，但没人敢抱怨。

    “预备——放！”

    “砰砰砰砰——！”

    一阵密集的枪声响起，白烟瞬间笼罩了整个校场。

    虽然这种土枪没有准星，只能概略瞄准，但三千人一起开火，那声势依然嚇人。五十步外的木板靶子被打得千疮百孔。

    “装填！”

    柳升大吼。

    士兵们立刻开始手忙脚乱地清理枪膛、倒火药、塞铅弹。虽然动作还有些生疏，比不上辽东军那种行云流水般的装填速度，但在柳升的皮鞭下，这速度正在一点点变快。

    朱棣站在点將台上，默默地看著。

    他身边站著还是那副波澜不惊表情的姚广孝。

    “和尚，你看这枪阵，比起蓝玉的如何？”朱棣问。

    姚广孝眯著眼看了一会儿，摇了摇头。

    “陛下恕罪，贫僧直言。”

    姚广孝指著那些还在费劲装填的士兵，“形似了，但神未似。辽东军那种枪，那是经过数年实战打磨出来的。咱们这枪，重，后坐力大，装填慢，准头也差。要是真的两军对垒，蓝玉的骑兵衝到五十步以內，咱们大概只能打两轮。”

    朱棣脸色一沉。他知道和尚说的是实话。

    “两轮……”

    朱棣咬著牙，“两轮也够了！只要能挡住那一波衝锋，剩下的，就交给朕的骑兵去肉搏！朕就不信，大明的儿郎，骨头没他们的硬！”

    “而且……”

    朱棣转头看向另一边正在擦拭马刀的蒙古骑兵，“朕还有朵顏三卫。只要火枪能打乱他们的阵脚，骑兵再衝上去，就算是天王老子也得给朕趴下！”

    ……

    演练一直持续到黄昏。

    当最后一缕阳光消失在地平线上时，朱棣没有回宫，而是让人把赵士禎叫到了中军大帐。

    “赵爱卿。”

    朱棣指著桌上那把已经被擦得鋥亮的新枪，“这枪既然造出来了，就得有个名字。你觉得叫什么好？”

    赵士禎挠了挠头，想了半天也没憋出个好词。

    “臣……臣是个粗人，只会造枪，不会起名。要不……就叫『神机枪』？”

    朱棣笑了笑，“太俗。这枪虽然土，但那是咱们大明自己爭气的铁骨头。”

    他提起笔，在枪托上写下了两个字。

    “爭气。”

    “就叫『爭气枪』！”

    朱棣放下笔，目光灼灼，“朕要拿著这把爭气枪，去把当年丟掉的面子，一点点给朕爭回来！”

    赵士禎看著那两个力透纸背的大字，虽然不懂什么政治，但也感到了一股热血上涌。他郑重地跪下，磕了个头。

    “臣……定不负陛下！”

    那天晚上，