。

    “啊！！”

    朱高煦发出了悽厉的惨叫，“烫死我了！烫死我了！我不爭了！我不爭了！”

    “瞻基！好侄子！二叔错了！二叔求你了！快灭火啊！”

    他在里面疯狂地扒著缸壁，把指甲都抓掉了，留下一道道血痕。但那厚重的铜壁此刻就像烧红的烙铁，每碰一下就是钻心的疼。

    朱瞻基站在火光映照的阴影里。

    他听著那撕心裂肺的求饶声，脸上没有一丝动容。

    “晚了。”

    他轻声说道，“二叔，你这辈子最大的错，不是造反。”

    “是你太不识时务。”

    火越烧越旺。

    铜缸已经被烧得暗红。

    里面的惨叫声渐渐小了下去，变成了嘶哑的呻吟，最后，只剩下微弱的抓挠声。

    空气中瀰漫出一股焦糊的味道。

    那是皮肉被烤焦的气味。

    杨荣和杨士奇脸色惨白，別过头去不敢看。几个胆小的太监甚至直接吐了出来。

    太残忍了。

    这就是帝王家。前一刻还能谈笑风生，后一刻就能把你挫骨扬灰。

    朱瞻基就那么站著，一直等到缸里再也没有任何动静。

    “加炭。”

    他冷冷地说了一句，“烧够三个时辰。”

    “是。”金英的声音都在抖。

    大雪越下越大，但落在那滚烫的铜缸上，瞬间就化成了白气。

    白气蒸腾，仿佛是那个曾经不可一世的汉王的冤魂在升天。

    那个跟太宗皇帝南征北战、立下赫赫战功、甚至差点坐上龙椅的朱高煦，就这样在这个雪夜，变成了一堆焦炭。

    三个时辰后。

    天亮了。

    火也渐渐熄灭了。

    朱瞻基走上前，用脚踢了踢那口已经变黑的铜缸。

    “打开。”

    几个侍卫用铁鉤把缸掀开。

    里面……

    已经没什么人形了。只剩下一团焦黑蜷缩的枯骨。

    朱瞻基看了一眼，没有任何不適。

    他反而觉得，心里那块压抑已久的石头，终於落了地。

    从今往后，再也没人敢当著他的面说他是靠著父辈余荫上位的了。

    再也没人敢说他这个皇位来路不正了。

    “把这里收拾乾净。”

    朱瞻基转身，大步向外走去，“除了这堆灰，什么都別留下。”

    “还有。”

    他在门口停下脚步，回头看了一眼那两个还在发抖的大臣，“传朕旨意。汉王谋逆，不思悔改，於狱中暴病而亡。朕心甚痛，仍按亲王礼下葬。但其实封国……除之。”

    “臣……遵旨。”杨荣赶紧磕头。

    朱瞻基走出院子。

    外面的空气清冷而新鲜。

    他深深吸了一口气。

    乐安之乱平了，汉王这个大麻烦也没了。

    接下来，他终於可以腾出手来，好好收拾这个烂摊子了。

    北边的蓝玉，南边的安南，还有这空虚的国库。

    哪一样都比对付这个傻二叔要难得多。

    “蓝玉。”

    朱瞻基看著北方的天空，眼神中透出一股从未有过的坚毅。

    “朕把家里的事处理乾净了。”

    “接下来，该轮到你了。”