大的从龙之功，咱们赶紧筹款写贺信啊！”

    几个老头立刻让人屏退下人，並在桌上铺开宣纸。

    他们趴在石桌上写，信里全是歌功颂德的虚话。

    他们极力痛骂蓝玉是反贼，讚美远在南京的太上皇英明威武。

    赵员外当场拍板，愿意捐出藏在地窖里的一万两足色白银，作为第一笔慰军军餉，那个姓李的御史更是激动地写了整整三页，请求朝堂立刻换旗的请愿书。

    这一天下午，江南许多暗室里都在发生著同样不堪的聚会。

    几百封代表忠心的贺信，在这个夜晚被各路快马秘密送往九江。

    这些信上盖著各家大地主和旧派官员的真实私印，他们觉得蓝玉药丸了，终於抓住了翻盘的唯一希望。

    夜晚的九江城內，知府衙门各处灯火通明。

    朱奠终於脱下了那套厚重的生锈铁甲，换上了一件从知府內院臥房里搜出来的红色高档绸缎直裰。

    他手里端著一个纯金大號酒杯，酒杯里装满了下属从酒窖里搬出来的陈年花雕酒。

    他的手下在府衙外街道上生起了几十个明亮篝火堆。

    那些山民在烤掠夺来的羊腿，在大声划拳拼酒，几个人甚至为了抢夺一件银首饰直接拔刀打了起来。

    但朱奠没管，他认为底下弟兄们打了天大胜仗，就该彻底放鬆玩乐。

    大堂里，摆著十几坛名贵的散酒。

    三个刚刚送完首批信件回来的快马联络兵，站在堂中心。

    “回兵大將军，江南的几个有头有脸的员外都回信承诺了，他们马上就安排心腹送大批银子和细粮来九江大营，苏州的李大御史回覆说明天就在府城里联络几百个学子发声，声援咱们的义举。”

    朱奠高兴地仰头干了一整杯酒，淡黄色劣质酒水顺著下巴流进了脖领子里。

    “太痛快了！”

    他把那口金杯重重磕在木桌上。

    “蓝玉那个老东西以为他全贏了，他根本不知道民心到底在谁这边，等江南那批雄厚粮餉一到，本將军就点齐兵马顺江而下，我们一路冲烂他的破炮台，直捣金陵城，亲自接太上皇出南宫亲政！”

    堂下几个粗鲁偏將拔出腰刀，跟著举起装满酒的土碗。

    “大將军洪福齐天！大明国运不灭！”

    这一场突如其来的庆功宴，吃得极其热闹虚妄。

    所有人都沉浸在马上就能升官发財的虚假美梦里。

    朱奠甚至喝红了眼，开始在地图上盘算，到了南京后要霸占秦淮河畔哪一条街的最贵宅子。

    午夜时分，大部分进城叛军都喝得烂醉如泥。

    他们紧紧抱著刚抢来的铁杂物，睡在冰冷街头，雷鸣般鼾声在九江城內此起彼伏。

    同一时刻，九江城外不远处的宽阔长江江面上。

    夜间江面起风了，水面漫起了一层厚厚薄雾，阻挡了月光。

    在这层薄雾掩护中，三个像高楼一样的庞大黑影，顺著水流稳定地压了下来。

    它们由於体型庞大，行驶起来显得无声无息。

    这是直属北方的黑龙舰队江防第一主力分队。

    这是三艘最新下水的千吨级无风帆蒸汽铁甲战列舰，舰首掛著醒目的张牙舞爪黑龙旗。

    每艘战舰上，三个巨大金属烟囱正冒著浓烈黑烟，但底层蒸汽机的轰鸣噪音，被水手用特殊隔音板刻意压到了最低限度。

    最中间那艘巨舰，是整个分队的旗舰“镇江號”。

    舰队指挥官宋亮背著手站在最高处舰桥上，举著高倍率双筒望远镜。

    望远镜巨大的视野里，九江北面城头上看不到兵的影子。

    坚固城楼上，只单薄地掛著几盏破旧红灯笼。

    那是朱奠手下刚才急忙换上去的大明样式灯笼。

    “这就是那帮南边山里钻出来的土包子，他们连最基础的军事守夜口令都不懂。”

    宋亮鄙夷地放下望远镜，语气里带著一丝高高在上的嘲笑。

    一名传令通讯兵笔直地站在他左侧，手里紧紧握著一面暗红色信號旗。

    “按照瀋阳发出的最后一道接力口令办事，九江最北边那段城墙的砖头已经太旧了，统帅让我们稍微借这个好机会，帮他们永远地拆了重造。”

    宋亮冷静地说道。

    “命令所有大船立刻锅炉减压，右舷全力转向，侧舷主装甲带对敌方向。”

    宋亮的口令通过手摇铜管，精准下达了动力底舱。

    巨大的传动轴开始减速反转，三艘恐怖的铁血战列舰，在翻滚江面上缓缓横了过来。

    原本紧闭的厚重木製炮门，被装甲水手用力拉开。

    战船一侧，瞬间露出了黑洞洞的恐怖金属炮管。

    这是瀋阳兵工总厂最新大规模生產的后膛线膛火炮，口径