不多时，望著打完电话重新踏入房门的姑姑，克莉丝唇角微扬：“姑姑，你是打算让姑父亲自出面当这个保鏢？”

    与外界猜测不同，维多利亚当年下嫁艾森伯格家族確实有赌气和拉拢的成分，但她与丈夫莱昂哈特·艾森伯格之间却意外地情投意合，婚后二人琴瑟和鸣感情甚篤。

    艾森伯格家族也对这桩婚事极为看重，能迎娶龙人族的女子为妻，在他们看来是无上的荣耀。

    因此，艾森伯格家族不仅全力支持希尔瓦尼亚家，更破例允许维多利亚继续留在本家居住。据说连现任家主莱昂哈特的父亲，见到这位儿媳时都会起身相迎，以示尊重。

    “按照你的要求最可靠，实力最强，也只有他最合適了，不是吗？”

    对此克莉丝倒是没什么异议，论亲缘，莱昂哈特是姑姑的丈夫，论实力，这位姑父同样完成了六次血脉觉醒，在维多利亚不便亲自出手的情况下，他確实是希尔瓦尼亚家能派出的最强战力。

    情绪未定的维多利亚，走向床边酒柜，取出一瓶陈年红酒，她略显急促地拧开瓶塞，直接对著瓶口饮了一大口。

    “你让我派人保护那个蕾芙娜...”她用手帕擦了擦嘴角，声音略显紧绷：“是担心有人会杀了她嫁祸给我们？”

    克莉丝耸耸肩道：“至少有这种可能，调查私酒最多给我们添些麻烦，但若是一位圣阶法师的女儿死在我们的地盘上...”她意味深长地停顿：“现在的希尔瓦尼亚家，可承受不起一位圣阶法师的怒火。”

    “真是恶毒。”维多利亚又喝了一口酒，瓶塞在她掌心捏得咯吱作响：“会是马尔卡托家的手笔吗？”

    “你觉得呢？”克莉丝抬眼反问。

    维多利亚走到窗前，沉吟道：“根据我的人搜集的消息，马尔卡托家的长子莱昂內与凤凰城圣教裁判所副审判长埃米尔走得很近，蕾芙娜这次借调禁酒局，很可能就是他们在背后推动。”

    她仰头又饮了一口：“这位蕾芙娜小姐始终盯著我们確实棘手，要不要暂时停止私酒生意，先想办法把她调回凤凰城？”

    “通知地下酒馆那边，减少交易频次但增加单次出货量。下次交易直接出半个月的货，另外，我要马尔卡托家所有人的详细资料，性格、能力、社交圈，特別是最近的活动轨跡，越详尽越好。”

    酿酒生意刚刚起步，就这样暂停克莉丝是真的心有不甘，说著她看向维多利亚夫人，犹豫了一下意有所指道：“姑姑，也许是时候考虑融入那个圈子了，始终游歷在权力中心之外，我们实在太被动了。”

    酒瓶在维多利亚手中微微一滯。她当然明白这个“融入”意味著什么。

    向人类势力低头。

    在阿美吉利亚大陆的新阿尔比恩自治领，十三州殖民地的统治权早已被威斯特里克联合王国与弗兰科尼亚共和国两大人类帝国瓜分。

    当年未撤退到不列塔尼亚的三大亚人至高贵族，如今都已选择向其中一方投诚。作为交换，人类帝国不仅保留了他们的贵族头衔，更给予了相当优厚的待遇。

    儘管对哥哥阿尔伯特的颓废不作为有著诸多的不满，但维多利亚比谁都清楚，当年父亲战死沙场给这个家族带来的创伤有多深，不愿追隨伯父撤离故土，却又固执地不肯向人类低头，让希尔瓦尼亚家被彻底排斥在权力核心之外，成了上层贵族圈中的边缘人。

    “最近我已经在和几大家族走动，透露出这方面的意向。”维多利亚直接对著瓶口灌了一大口酒，暗红的酒液顺著她的下巴滑落：“但要想真正获得那些人类的认可...”她用袖子粗鲁地擦了擦嘴角，发出一声沉重的嘆息：“还是需要你父亲出面，至少也要等你哥哥服役回来。”

    这个事实让房间里的空气都变得沉重起来，外人都知道如今实际执掌希尔瓦尼亚家的是维多利亚，但明面上的家主依然是自己那个沉迷於艺术创作的父亲。

    而希尔瓦尼亚家的投诚对两大人类王国而言意义非凡，毕竟克莉丝的伯祖父阿尔卡迪乌斯正在血裔双冠国担任北境元帅，如果他们选择归顺，必將被人类大肆宣扬，成为巩固殖民统治、分化不列塔尼亚遗民的重要筹码。

    所以他们需要的是一个象徵，要么是现任家主阿尔伯特，要么是其法定继承人的长子，一个真正具有希尔瓦尼亚血脉的招牌。

    维多利亚將空酒瓶重重放在梳妆檯上：“这件事...我会去和你父亲谈。”她揉了揉太阳穴，声音里带著疲惫与决心：“我想他终究会理解的。”

    隨著这声长嘆，臥室陷入了沉默，两人的谈话就此结束。

    接下来的日子，希尔瓦尼亚庄园表面上一片风平浪静。禁酒局的蕾芙娜似乎转移了调查方向，將注意力放在了周边几个小镇的私酒作坊上，暂时放鬆了对希尔瓦尼亚家的追查。

    但克莉丝知道，这不过是暴风雨前的寧静，这种被动等待、任人宰割的处境让她如鯁在喉，就在她苦思冥想如何破局时，一