圣殿之上，残垣断壁。

    曾经能折射出七彩神恩的巨大穹顶，如今只剩下一个直通夜空的黑色狰狞破洞。

    月光穿过瀰漫的尘埃与灰烬，打在一片狼藉的圣坛之上。

    “我的神！我的神！为何离弃我？”

    索兰努斯三世，这位曾经一言便能让千万信徒俯首的圣辉教国教皇，此刻正用他那不住颤抖的双手，死死地拄著那根圣杖。

    老人半跪在满是裂纹的大理石冰冷地面上，那身用圣洁蚕丝织就、以神圣金线绣满经文、袍边点缀著至高紫色的华美圣袍，早已被尘土与血污玷污，显得狼狈而又可笑。

    他能感觉到，那些亲和、温暖的光元素依旧如同最忠诚的羔羊，围绕在身边，渴望著引导；他能感觉到，自己那与神国相连的、坚固了近百年的信仰之桥，其触感依旧是如此清晰。

    教皇刚刚又进行了一次最虔诚的祈祷。

    灵魂清晰地接收到了那份来自神国的“迴响”，那感觉和过去几十年里的每一次成功施法都一模一样。

    然而现实中什么都没有发生。

    没有降下惩戒邪恶的圣光，没有修復他伤口的治癒能量，连最微弱的、能驱散寒意的神术光晕都没有出现。

    一次又一次，只有那虚假的、成功的“迴响”，和现实中无情的失败。

    这位老人终於想明白了。

    那张因年迈和绝望而布满皱纹的脸上，所有的悲愴与不解都在一瞬间褪去，留下的是一种混杂著癲狂与彻悟的扭曲笑容。

    他缓缓地抬起头，看向站在废墟阴影中的那个高大身影，声音嘶哑，却又带著一种解脱般的刺耳笑声。

    “哈哈……哈哈哈哈哈哈！！”

    笑声在空旷破败的圣殿中迴荡，充满了悲凉与自嘲。

    ““褻瀆”……这就是你们的秘密武器吗？“褻瀆”！果然……果然没有给你们起错代號啊！哈哈哈哈哈哈！！”

    “褻瀆”。

    这正是圣辉教国的情报部门，根据那些零星的、可怕的、足以让任何神职者信仰崩溃的传闻，给魔王军这种未知的、能让神术失效的神秘武器所起的代號。

    当初索兰努斯三世刚刚得到些许传闻的时候，还以为那单纯是某些边境地区的小祭司，因为战场的残酷而失了信仰罢了。

    神明怎么可能离弃任何一位深爱著祂的虔诚臣民呢？

    即使是那些误入歧途的、不深爱著祂的迷途羔羊，全知全能、慈悲为怀的神明，也绝不会放弃拯救他们的机会。

    索兰努斯三世以前一直是这么坚信的。

    那个沉默的高大身影从阴影中缓缓走出，月光照亮了他那身没有任何多余装饰的暗沉甲冑。

    巴哈姆特看著眼前这个已经状若疯癲的老人，那双深紫色的眼眸里没有怜悯，只是一片深不见底的冷漠，仿佛在看一件即將被歷史尘埃掩埋的古物。

    “神，从未存在过。”

    他用一种陈述事实、不带任何感情波动的语气缓缓说道。

    这声音仿佛是为这位教皇，也是为他所代表的那个旧时代敲响的丧钟。

    隨著这句话语，索兰努斯三世的笑声戛然而止，那颗曾经充满了虔诚与荣耀、高贵的头颅终於无力地垂了下去。

    最后一丝生命的气息，伴隨著他那破碎的信仰一同消散在了风中。

    巴哈姆特看著那具尚有余温的尸体，继续用他那仿佛能冻结灵魂的声音，像是在进行一场无人倾听的、对一个死者最后的审判。

    “倘若神明存在，为何祂对一切疾苦，不闻不问？”

    可惜，索兰努斯三世已经死去了。

    这种充满了辩经意味的神学问题，对於生前的他来说实在是太简单了。

    作为从无数主教中脱颖而出的教皇，这位辩论大师能用上百种不同的神学理论，从“凡人的试炼”、“自由意志的代价”到“神明更深远宏大的布局”等等角度，將这个问题驳斥得体无完肤。

    毕竟教皇的选举还是颇有民主色彩的。

    其缺点无非就是，所有选举人看的不是谁的政纲更能带领国民走向富强的明天。

    而是看谁对《圣典》的理解更深刻，谁的信仰更虔诚，谁的辩经技巧更高超。

    哦不，对於这个將信仰视为一切根基的国家来说，他们认为这两者其实是完全一致的。

    他们坚信，那个最为虔诚、最能言善辩的主教，自然也就能带领他们走向由神明应许的、美好的明天。

    巴哈姆特对这些信仰疯子没有任何怜悯。

    男人从腰间抽出了一把造型简洁、却散发著森然寒气的短刀，上前一步，乾净利落地將其梟首。

    那颗戴著三重冠冕的、尊贵的头颅滚落在尘埃之中，脸上还凝固著那份信仰破碎时的、癲狂而又悲凉的表情。

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