“公元4039年5月2日”，火星。

    “陆前辈，请喝茶。”

    陆航看著眼前这个年轻人，端起那杯散发著氤氳热气的茶，轻轻抿了一口。是真正的茶叶，带著泥土和阳光的香气，在这颗早已被人工环境彻底覆盖的星球上，算得上是奢侈品。

    这位“年轻人”从辈分上来算……倒也不是他的直系后辈。他自己一生未婚，无儿无女。眼前这位周姓青年，是他当年那位扎著马尾、总爱端著咖啡站在他实验室门口的学妹的玄孙。

    按照历法年龄算，对方也已过百岁。只是得益於基因优化与低温休眠技术，生物年龄被牢牢锁在二十出头，面容清俊，举止沉稳。

    陆航到现在都还记得，当初那位学妹是如何信誓旦旦地宣称，自己这辈子绝对不会嫁给一个满脑子都是宇宙常数和弦理论的呆子。结果，她最终还是嫁给了一位理论物理学家，听说还是当初被她吐槽得最狠的那个。

    人生就是这么充满了戏剧性。

    “可惜，高祖母在您休眠的这段时间，就已经过世了。”周姓青年脸上带著一丝惋惜，但更多的是一种对先人的追忆，“我小时候，总是听我的父亲提起您和高祖母在『启明』站的故事。”

    学妹……已经离世了吗？

    陆航端著茶杯的手，微不可察地停顿了一下。茶水的温度隔著杯壁传来，有些烫手。

    在他进入休眠之前，人类早就攻克了死亡。至少是攻克了“生理性死亡”。只要尸体完整、大脑未腐，通过一套复杂的生物重构与记忆回溯技术，就能让一个人完好如初地“回来”。

    对於大部分普通人来说，这套技术昂贵得令人髮指，一次復活的费用，足以让他们背上十几年甚至几十年的沉重债务。但对於学妹而言，或者对於任何一个能踏入邦联科学院门槛的科研人员而言，这笔钱绝对出得起。

    甚至都不需要他们自己出这笔钱，只要愿意，邦联免费提供相关的服务。

    所以只有一种可能。她不是“不能”被復活，而是“不愿”。

    陆航沉默了片刻，没再追问。有些答案，不必说出口，彼此心照不宣。

    或许她早已看透，在光速壁垒与文明碎片化的时代，所谓“永生”，不过是將孤独拉得更长罢了。与其在陌生的未来醒来，不如留在属於自己的时代，安静地谢幕。

    在经过了一个多小时的家常寒暄、旧事追忆之后，周氏后辈终於將话题，缓缓引向了陆航真正在意的事情。

    ““烛龙”项目啊……”周氏后辈缓缓地开口，声音里带著一丝挥之不去的疲惫，“真是一言难尽。”

    陆航放下茶杯，那双见过了太多奇蹟与绝望的眼眸里，透出了一丝好奇。

    烛龙，其核心思想並不在於创造一头神话中“其瞑乃晦，其视乃明”的太空巨兽，而在於对时间本身的利用，这正是其名“烛龙”的由来。

    项目最初的灵感，確实源於陆航早年主导的黑洞观测项目。当时，他们通过人造生命体“许珀里翁”传回的数据，首次在事件视界附近，观测到了时间流速的极端扭曲现象。

    由此，一个大胆的设想被提出：既然黑洞能通过其巨大的质量扭曲时空，那么人类是否也能主动製造一种可控的时空结构，人为地“摺叠”或“拉伸”时间？

    更进一步，理论物理组甚至提出了一种近乎疯狂的模型：將时空坐標轴互换。

    在常规宇宙中，时间是一维的、单向流动的轴，而空间是三维的、可自由移动的场域。但在某些极端引力场中，时空度规会发生翻转。

    时间维度会表现出空间的特性，而某一空间维度则会表现出时间的单向性。

    如果人类能主动构造出这样的区域，哪怕只是微观尺度，也意味著可以绕过光速壁垒的限制。

    因为光速本身，正是四维时空结构下因果律的表徵；一旦时空结构被重构，光速就不再是不可逾越的常数，而只是一个局部有效的现象。

    “早期確实如同陆前辈您说的这般，”周氏后辈缓缓说道，语气里带著一丝难以察觉的敬意，又夹杂著某种疲惫的清醒，“大家都以为，只要算力足够、材料足够、能量足够，就能硬生生『造』出一个微型黑洞，再用它来『编织』时间。”

    他顿了顿，苦笑了一下。

    “但后来，所有人都意识到，这个想法……十分幼稚。”

    陆航昨天下午在档案馆翻遍了所有能调阅的资料，关於“烛龙”的细节一个字都没找到。但他从一份残缺的项目人员名单里，看到了这位周氏后辈的名字，排在末尾，职位是“时空拓扑模擬组·初级研究员”。

    而在这位周氏后辈之后，“烛龙”计划便杳无音信，仿佛从邦联的科研史上被彻底抹去了。这大概率意味著，项目被无限期中止，甚至是……彻底放弃了。

    “幼稚的不是理论，陆前辈。理论本身是完美的，【千载星辰】用了一百年