“將军……没有发现任何敌方海、空、潜目標……” 作战参谋的声音带著难以置信的茫然。

    所有人都懵了。

    敌人呢？

    攻击来自哪里？

    如果“歼敌者”號真的遭遇了攻击並被摧毁，敌人怎么可能在发起如此致命一击后，消失得无影无踪，连一点蛛丝马跡都不留下？

    这完全不符合常理！

    罗德西少將在最初的震惊和高度戒备后，逐渐冷静下来，一个更加荒谬、但结合“歼敌者”號失联前正在执行的任务来看，又似乎唯一合理的推测，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。

    “命令……『基洛-3』號，保持最高警惕，缓慢靠近『歼敌者』號最后已知阵位，进行抵近侦察。 注意，只是侦察，除非遭遇攻击，否则不得暴露自身，更不得主动开火。”

    他的声音乾涩，下达了一个他自己都觉得无比荒诞的命令——派一艘潜艇，去查看另一艘很可能已经完蛋的潜艇，到底是怎么完蛋的。

    半小时后，上午十一点。

    “基洛-3”號潜艇小心翼翼地如同深海幽灵，利用被动声吶和最谨慎的航速，接近了那片死亡水域。

    通过高性能水下摄像机和高灵敏度磁异探测，他们传回了令人窒息且无比尷尬的景象：

    海底遍布著扭曲的金属残骸，从尺寸和特徵判断，无疑属於“歼敌者”號。

    爆炸的痕跡显示，破坏是从潜艇內部向外辐射的，最严重的损毁区域集中在飞弹发射舱段。

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    一些较大的残片上，甚至能看到疑似飞弹部件和蒸汽管道系统的碎片。

    结论几乎可以肯定：“歼敌者”號在试图发射飞弹时，因內部故障导致弹药在艇內爆炸，从而自毁。

    当这份初步侦察报告通过加密信道呈送到“超日王”號罗德西少將面前时，这位海军將领的脸色由白转红，又由红转青，最后化为一片铁青。

    他猛地一拳砸在指挥台上，这次是货真价实的愤怒：“废物！蠢货！丟人现眼！”

    他低声咆哮著，仿佛这样能减轻一些那几乎要將他淹没的羞耻感，“这还不如他妈的在堂堂正正的战斗中被敌人击沉！自己把自己炸了？！还是在我们整个舰队眼皮子底下，在执行最高统帅部命令的时候？！ 奇耻大辱！这是印度海军的奇耻大辱！”

    骂归骂，责任必须釐清，上级必须匯报。

    罗德西少將强忍著几乎要吐血的感觉，整理了一下情绪，用儘可能客观、但依然难以掩饰其中荒谬与耻辱的语气，起草了两份紧急电报。

    一份发往孟买的西部海军司令部，一份直接发往安达曼-尼科巴群岛的战略部队司令部。

    电文的核心內容简短而刺眼：“『毁灭』行动失败。『歼敌者』號於预定发射时间在阵位因疑似內部爆炸自毁，全员恐已罹难。未发现敌方攻击跡象。原因初步判断为发射系统技术故障。”

    相信这封电报被交到高层面前时，必然如同一记无形的、沉重的耳光，狠狠地抽在了所有对此次“惩戒行动”抱有无限期待和自信的高层脸上。

    安达曼-尼科巴群岛，印度战略部队司令部地下作战指挥室。

    指挥室內，各级作战参谋围在几台显示著技术数据和“歼敌者”號先前发回故障代码的屏幕前，眉头紧锁，低声爭论著。

    “故障代码『pv-7』指向高压蒸汽主循环泵压力异常，但具体是传感器误报、阀门卡滯还是管道本身问题，仅凭这些远程数据很难確定……”

    “会不会是发射前安全检查流程有疏漏？我记得三年前的演习报告里提到过类似预警……”

    “现在爭论这个没用！关键是下一步怎么办？总理和全国人民可都在等著听响呢！”

    指挥官苏吉伊中將背著手在巨大的电子沙盘前踱步，脸色越来越阴沉。

    他抬起手腕，又看了一眼錶盘——上午十一点整。

    原定十点三十分的飞弹打击，已经延迟了整整半个小时！

    无线电静默中的“歼敌者”號再也没有传来任何新的消息，这让他心中那点“故障排除后继续执行”的侥倖心理正在一点点消散，取而代之的是越来越强的不安和烦躁。

    “好了！都停下！” 苏吉伊中將终於忍不住，转身对著那群还在低声討论的参谋们低吼一声，声音在寂静的指挥室里显得格外刺耳，“你们研究出结果了没有？到底是什么原因导致故障？！ 这都过去半个小时了！故障简报发回来是让我们分析解决，不是让我们在这里开学术研討会！”

    他指著墙壁上硕大的电子时钟，语气中充满了不耐和压力：“雷迪先生在等！全国人民在等！全世界可能都在等著看我们的『毁灭』行动！ 我们现在像个傻子一样在这里乾等，连个像样