下午三点。

    一辆黑色奔驰驶入北城区，在太平公馆门口停下。

    忠叔下车，只带了一个司机，没有任何随行打手。

    深灰夹克，黑色布鞋，头发一丝不乱地往后梳着。

    怎么看都像个来走亲戚的中年人，跟"南城二号人物"这个身份相去甚远。

    门口四个黑衣保镖见南城二当家过来，四个人同时绷直了身体，手不自觉地往腰间靠了靠。

    顿时警惕起来。

    为首的保镖拦上前，语气不善："干什么的？"

    "烦请通报——南城忠叔，求见雷老大。"

    不到两分钟，保镖折返。

    "进去吧。"

    一楼，老虎厅。

    雷虎半靠在沙发上，嘴里叼着雪茄。门被推开时，他连眼皮都没抬。

    "坐吧。"

    两个字，没有起身，没有寒暄，更没有亲手倒茶的客套。

    忠叔不在意。他在江湖上混了二十多年，什么脸色没看过？

    自顾自在对面坐下，拎起茶壶给自己倒了一杯，直接开门见山：

    "雷老大，昨晚的事您听说了吧。姓陈的小子砸了我们九爷两家夜总会，当众打死了胖彪。"

    雷虎放下文件："听说了，挺热闹的。不过——这是南城的事，跟我有什么关系？"

    "关系大了。"

    忠叔的眼神陡然锐利，像一柄藏了二十年的旧刀骤然出鞘：

    "据我们的线报，陈锋带着人，现在就躲在北城。"

    书房里的空气仿佛被抽走了一截。

    雷虎夹着雪茄的手停在半空。

    角落里，周成眼皮跳了一下，低头喝茶。

    沉默三秒。

    雷虎把雪茄叼回嘴里，深吸一口，动作不紧不慢。

    "老忠，饭可以乱吃，话不能乱说。"

    "不是乱说。"忠叔面色不变，"凌晨有人在北城边上看到陈锋手下的面包车，车牌核实过了，错不了。"

    顿了顿，意味深长地加了一句："北城是您的地盘，有人进来，您能不知道？"

    这话看似在问，实则在指——你雷虎，要么装聋作哑，要么故意放水。

    雷虎的表情终于有了变化。

    他把雪茄从嘴里取下，在烟灰缸边沿轻磕两下。动作很慢，慢得像在给自己找一个不动手的理由。

    然后他站起身。

    一步、两步、三步，走到忠叔面前。

    雷虎比忠叔高出大半个头，居高临下看着他，伸出食指，"笃"地戳在忠叔脑门上。

    "老忠——"

    声音压得很低，从胸腔深处碾出来：

    "你他妈是不是老糊涂了？"

    又戳一下。

    "你到我地盘上，坐我的椅子，喝我的茶——还质问我？"

    第三下，力道明显重了。

    "北城几十万人口，谁来谁走，我他妈还得跟你们南城报备？"

    忠叔的脑袋被戳得微微后仰，但表情纹丝不变。

    "雷老大息怒。九爷让我来，不是兴师问罪，就是给您通个气——别让有心人，坏了南城北城的关系。"

    雷虎冷笑一声，转身坐回沙发，雪茄重新叼上，嘲讽毫不掩饰：

    "你们连一个毛头小子都收拾不了，还有脸跑到我这儿来指手画脚？我看九爷这些年是真老了，趁早回去放牛吧。"

    这话辛辣得像往人脸上泼盐酸——不光打了九爷的脸，还顺带踩了忠叔一脚。

    忠叔嘴角微不可察地抽动，但没接茬。老江湖的定力，不是靠嘴上逞强练出来的。

    他从口袋掏出一盒黄鹤楼1916，抽出一根点上，深吸一口。

    烟雾缭绕，模糊了那双精明的眼睛。

    "雷老大，话我直说了。"

    吐出烟雾的同时，声音变了，变冷了，像冬天从江面刮来的穿堂风：

    "九爷让我带句话——陈锋这小子，刺杀东家在先，砸场杀人在后，是个乱臣贼子，人人得而诛之。"

    "您要是收留他，那就是跟九爷作对。"

    目光直直钉在雷虎脸上："南城北城一直井水不犯河水，九爷不想跟您闹不愉快。但这个姓陈的，必须死。"

    书房气温骤降。

    雷虎身后两个保镖已把手摸向腰间，眼神像狼一样盯着忠叔。

    忠叔目不斜视，仿佛那两座铁塔根本不存在，自顾自弹了弹烟灰："九爷说了——给三天时间。三天之内，如果陈锋还在北城——"

    顿了一拍，声音里多了一层冷厉：

    "九爷会亲自带人过界来提人！到时候要是不小心砸了雷老大的坛罐，可就怪不得南城不懂规矩了！"