窸窸窣窣的动静不安生。

    一只只手掌从躯壳里挣脱出来，指尖在地上点的飞快，甲壳虫一样的爬行。

    各自托起一张脸，腕上分泌出胶液。

    要重新连结。

    严承提刀，心头一凛。

    没死？

    他一扭头，看向被自己捅对穿的疤脸。

    还掛在刀尖，缩成枯萎、拧巴的一小团褐色物质。

    它是死了的。

    怪物重新成型，还是那副狰狞可怖的模样，只是体积微不可查地小了一圈。

    所以...

    一张脸是一条命？

    严承啐一口，真是难缠。

    他正欲提刀再杀一回。

    忽的。

    寿州城中，绽放璀璨宝光，有“鼓”、“钟”、“簫”声响起。

    怪物僵在原地，动弹不得。

    著鸂鶒绣纹、青色补服的县令飞出，却並未向河滩来，而是直上云霄，右手一捉，抓住一捲风，左手擒拿，捞出一条闪电。

    以风为弓，电为矢。

    神力威赫，震出声声隆隆响动。

    “咻”一声，电矢射出，奔遮住月的乌云而去。

    速度快到不可思议，严承目光都没来得及跟上，两物已撞在一起，爆炸凶猛、震得空气扭曲，云与月在视野里摺叠失真。

    火光照亮了一些东西。

    才跟著看去的严承，双眼捕捉到这一幕。

    他瞠目、惊愕。

    飘在天中、遮住月亮的，不是云。

    是一张脸。

    无目、无耳、无口的一张脸。

    电矢汹涌，却未能对它造成哪怕一点伤害，反倒將天穹撕开一道口子，细小的裂痕横在巨面下。

    县令不发起第二波攻势，高高举起官印。

    “下官奏请淮水蛟君！”

    他向前拋去，小小铜印从裂痕挤出去，“咕咚”一声落进淮水里，溅起数米高的水花。

    一声蛟吟，隨之而生。

    从淮水远处、从上游传来。

    一条漆黑的身影，从远处飞速游来，身躯庞大，几若与淮水等宽，它从营地附近水域腾跃而出。

    这是严承只在神话中听说过的神异生物。

    虎首蛇身、有鳞无角。

    蛟！

    一头黑蛟。

    也如严承所见的任何一位神官，穿著补服。只不过，黑蛟身上，为朱色袍。

    它一出现，风雨隨之而来，豆大的水珠噼里啪啦砸下。

    翔於高空，张嘴吐出神火，一口把天空咬碎，斑驳光点晶莹闪、隨雨落下。

    黑蛟与巨面爭斗，神光耀目。

    不多时，天空雨霽。

    巨面消失，黑蛟也不见踪影。

    严承扭头看向怪物。

    它的力量源头似乎源自巨面，如今那东西不在，它支撑不住，化成一地脓水，只剩些还未来得及消化的惨白肢体碎片，在地上横七竖八地散落著。

    那群寻欢作乐的散吏们才赶回来。

    在一切事態结束之后。

    第二日。

    除山里挖矿的那批散吏，凡在淮水扎营的都被叫回县衙。

    这次不去校场。

    从东门进，踩著迴廊，直入公堂。

    三班六房的班长、房长都在。

    一百多散吏挤成一团，有些都站到外面月台去了。

    县令从右偏房走出。

    严承是第一回见这位神官。

    他约四五十岁，生得不算多好看，但五官端庄、满身正气，此时板著脸，显得威严满满。

    县令坐下后，语气平静：“昨晚发生了些事。”

    “闹得动静很大。”

    “三百余人暴乱，里外共死了七百多人。”

    话里夹著软刀。

    不少散吏打起哆嗦。

    县令轻轻拍了拍手，继续说下去：“本官不指望你们能发现邪祀。”

    “可至少...”

    “得有点用吧？”

    “绳子摆在路上还能绊他们一脚，可你们呢？”

    散吏们低头。

    严承理直气壮，是少数神色平静的。

    县令从筒子里抓出一把令箭：“幸好，也不全是庸才。”

    “严夏山。”

    “马户。”

    “马荆北。”

    他顿了下，才想起第四个名字是什么：“严承。”

    “这四人表现出眾，算是挽回一些顏面。”

    “你们待会留下，本官有赏。”

    大户子弟偏头，在人群里寻找那个画风迥异的名字。