严承鬆了口气。

    他还以为...

    这人要自杀式袭击。

    “还好严兄反应快。”邓简心有几分余悸，拍了拍胸脯，“也幸好，这不是什么伤害性的仪式。”

    方泓脸色微青，恍若已经死过一回：“他...”

    “知道我们要来。”

    “那人通风报信了？”

    他扭头，盯向角落里缩著、一副可怜巴巴模样的侯应。

    “他没那个时间。”严承思考一下，把头一摇，“我们打的是討债的幌子，向地痞討债，天经地义。”

    他看了邓简一眼，又朝屋子里看一眼。

    “虽说有个女子，是有点扎眼。”

    “可那群青皮的反应不会这么快。”

    “这些布置，也不是一时半会就能做成。”

    邓简神色没有变化。

    方泓把侯应拎来，细细审问。

    话才问出。

    把青皮嚇得脸煞白，不住磕头，哭天喊地。

    他哪敢给三莲教徒通风报信。

    现在最多挨一顿打、关押几天。

    可要和邪教搅在一起...

    只是死路一条！

    “我听闻三莲教有一种手段，名为莲子虫。”严承想了想，看一眼侯应，“这些地痞流氓，在本地消息灵通，说不定会事先在他们身上留些手段，以备万一。”

    邓简意味深长地看他一眼。

    方泓赞同地点头：“看来就是因此了。”

    他往屋子里一扫。

    三人小心翼翼，走到门口。

    邓简双手一搓，从腹里吐出一只铃鐺状宝器，右手捻著、轻轻一晃。

    “叮啷”清脆几声。

    空气中泛起肉眼可见的涟漪，向屋內扩散去，吹起一股奇特的风，捲入每个角落。

    “安全。”邓简落下两个字，率先进入。

    两人跟著。

    “这是什么阵法？”严承盯著地上痕跡，向两位大族子弟发问。

    邓简摇头：“我只认得其中一个道纹。”

    她伸手一指北方的那个：“这是『散』，他死后身如烟吹，多半就是这枚道纹的效果。”

    “这东西能拓印么？”严承开口，“回去请教县令。”

    邓简想了想，把头一摇。

    她没那手段。

    有也不敢。

    “接下来咋办？”方泓绕著道纹阵法转了两圈，把头一抬，和邓简大眼瞪小眼。

    严承思索，好一会后，缓缓开口：“这事有些疑点。”

    “他为何...”

    “要在见到我们时才自杀？”

    方泓反问：“没有恰好碰见的可能么？”

    严承一指地上的东西：“这就是第二个疑点。”

    “他敢自杀，而且十分果断。”

    “可什么要布置出这个东西？”

    邓简想了想：“快班、刑房可请狱神审讯阴魂，兴许是怕这个。”

    “郡主已经抓了一批小自在境、乃至更上境界的三莲教眾。”严承摇了摇头，否认这种可能，“他一个区区未破樊笼者，能比那些人知道得更多？”

    两人不再说话，点点头，认可了这番说辞。

    只是...

    疑点有了，如何解释？

    他们两人眨巴著眼：“那我们先回去，整理一下线索？”

    严承摇头，把手挥了挥：“先在屋里找找，看看有没有什么书信、信物一类的东西。”

    “他既然是三莲教眾，那么他接触的人要么和他一般，也是教眾。”

    “要么就是有所图谋的对象。”

    两人应下，一左一右，去侧屋寻找。

    严承留在堂屋，也搜寻起来。

    才一会。

    “快来！”方泓一声惊呼，“我这有东西。”

    两人快步走去。

    厨屋里一只泥盆正冒滚滚白烟，里面放著堆积如山的纸灰，最上层积一层水，火刚被扑灭。

    “刚推门进来，就发现这东西。”

    严承把泥盆推翻，將纸灰扒拉出来：“看看还有没有没被烧乾净的。”

    他们仔细扒找，一点都不嫌弃。

    好一会后，才找出几个湿漉漉的栏位。

    “粥十桶，菜二斤...”

    “可怜民生...”

    “善堂大事最紧要...”

    散乱的只言片语，没什么实质有用的讯息。

    他们在这间屋子里翻箱倒柜。

    可...

    这人把所有东西都处理得乾乾净净，只剩下那些意味不明的文字。

    出了屋子。