风是横著刮的，裹挟著豆大的雨点，砸在江面溅起半尺高的水花。

    乌篷船起起伏伏，吱呀作响的船板仿佛隨时要散架。

    忽地。

    空晴雨霽。

    船停靠进渡口了。

    这里是一方小小、安寧的世界，外面依旧风雨交加，一风三日吹倒山，白浪高於瓦官阁。但这里不受任何影响，渡口上神龕散发微弱的青色宝光，挡住外面风雨侵蚀。

    船下，冒出一只龟脑袋，慢吞吞地开口：“今天风雨真大。”

    “承惠，六十文。”

    严承解下钱囊，数了十五枚出来，丟进船篷里的竹筐。

    另外四十五枚，放进神龕里。

    出行税严苛得可怕。

    只这么一段路，就得交船费的三倍。

    船夫挣到少少的钱，有一半得拿出去，付租船的费用、交税。

    绝大多数普通百姓，都被困在出生的小城里。

    他们不是不想走出去。

    是走不出去。

    乌龟看他做完，才点点头：“风雨这般大，又是府考日，应当不会有人出船了。”

    “这几日俺老龟都在这。”

    “二郎要用船，喊俺一声就来。”

    它一转身，把船在渡口捆好，游向渡口另一处妖物专用的区域。

    严承扭身，冒雨向州来城跑去。

    一直到府衙附近的正店。

    伙计眼尖，注意到严承腰上的木牌，这是过了县考、报名参加府试的身份標识，连忙迎上来：“郎君是来会见友人，还是住店？”

    他一边说著，从怀里摸出两枚铜幣，放在门口的画像前。

    一股暖风从画里吹出，眨眼就把一身湿漉漉的严承烘烤乾净。

    严承丟去一小串铜钱：“见人。”

    “邓小娘子。”

    伙计欢喜接过，在前引路：“客官，里面请，邓娘子在二楼。”

    “注意台阶——”

    推门进屋。

    里面已经坐著八个人。

    邓简、方泓都在，剩下六个也都是当时郡主寿宴上的那批人。

    曾说话得罪过严承的那个不在。

    “严兄，我们都在说你什么时候能到。”邓简起身迎接，招呼他坐下，“你可是迟了。”

    “风雨太大，路上耽搁了些。”严承笑笑。

    一人开口，语气多有羡慕：“严兄名声可大了，我昨日去看盘口，现在赌严兄能上榜的赔率，几乎接近一赔一。”

    “这次必然能过府考了。”

    他怎么可能不羡慕。

    以自己当下破六关的境界，参加府考不过走个过场，感受一下氛围。

    要到明年，甚至后年、大后年，才有机会通过。

    可严承呢？

    修炼才一年。

    严承挑眉，有些惊讶：“这事他们也敢开盘口的？”

    主要是...

    哪来的名单？

    “那你得问邓小娘子，她家產业。”有人鬨笑，指向邓简，调侃起来。

    邓简摇摇头：“凡人取乐罢了。”

    “这是横財神组织的，邓氏不过打打下手。”

    严承明白了。

    有人听得迷糊：“严兄赔率怎这么低？”

    低是好事。

    所有人眾望所归，认为他的结果註定，没什么不確定性，赔率才会稳固。

    可原因呢...

    “你没听说过吗？”方泓笑著说道，“几个月前，闹得整个寿州沸沸扬扬的事。”

    “棋盘严氏与南城严氏赌斗。”

    “严兄可是以一己之力胜过南城严氏三人，其中一个破了七关，一个破了八关。”

    那人被嚇一跳：“严兄已破八关了？”

    “现在只破了六关。”严承笑笑，把头一摇，“修炼哪那么快，和飞一样，上次我们见面时，我才破四关嘞。”

    那人心里更惊。

    破六关就能胜过破八关...

    “严兄厉害。”他由衷讚嘆，“哎，你要过府试了。”

    “邓小娘子也有机会。”

    “我们几个...”

    一时间，桌上其他几人，都有些愁眉。

    邓简情绪也不高：“府考又不能用宝器，拋去那些外物，我如今不过破七关的水准，想闯过去，只能求求福神了。”

    “说起来...”

    她眼珠一转，拿出早已准备好的说辞：“今年府考，高手可不少。”

    “严兄想搏个好名次，可得注意了。”

    严承笑笑，抱拳作揖：“请邓小娘子指教。”

    邓简清了清嗓子，开口道：“这次