第二天鸡叫头遍，二房全家就醒了。

    不是他们勤快，是根本睡不著——今天要开始做染料了，谁心里不惦记著？

    刘全兴一骨碌爬起来，去院里劈柴。宋氏轻手轻脚地生火做饭，生怕吵醒了还在睡的刘薇。刘萍也醒了，帮著娘烧火，眼睛时不时往炕上看——弟弟说今天要教她们做染料，她好奇得一晚上都没睡踏实。

    刘泓其实早就醒了，但他闭著眼，在脑子里把制靛的流程又过了一遍。

    前世的记忆像本书，一页页翻开。那本清代染织手抄本上写著：“采蓝之叶，浸之於缸，经宿则蓝汁出。加石灰搅之，则靛沉淀……”

    原理不复杂，就是把蓼蓝叶子里的色素泡出来，加石灰水让色素沉淀。但具体操作起来，水温、时间、石灰的比例，都有讲究。一步错了，可能就得到一缸臭水。

    “弟弟，你醒啦？”刘萍看见刘泓睁眼，小声问。

    刘泓坐起来，揉了揉眼睛：“嗯。姐，咱娘呢？”

    “做饭呢。”刘萍凑过来，眼睛亮晶晶的，“那个染料……到底咋做啊？”

    “吃完饭就教你。”刘泓卖了个关子。

    早饭是野菜粥加昨晚剩的窝头。一家人吃得飞快，宋氏连碗都顾不上仔细刷，就催著刘泓：“泓儿，快说说，那蓝草咋弄？”

    刘泓像个小老师似的，背著手走到院里。蓆子上晾著的蓼蓝叶子已经蔫了，但还没完全乾透，正是最好的状態。

    “娘，姐，你们看。”他拿起一片叶子，“这叶子里的蓝汁，得泡出来。咱们需要一个大缸，能装水的。”

    刘全兴立刻说：“咱家有个旧水缸，裂了缝，我拿泥糊上还能用。”

    “成！爹，您去把缸搬来，刷乾净。”刘泓分配任务，“娘，您去烧一大锅热水，要温的，不能烫手。姐，您帮我把这些叶子抱到碾房去。”

    全家立刻动起来。

    刘全兴从厢房后头搬出那个裂了缝的旧水缸。这缸原本是装粮食的，分家时大房嫌破了不要，就给了二房。他仔细检查了裂缝，不算大，用黄泥仔细糊了几遍，应该不漏水。

    宋氏在灶上烧水，刘萍一趟趟把蓼蓝叶子抱到碾房。刘泓抱著妹妹当监工，小大人似的指挥来指挥去。

    等缸刷乾净了摆到碾房角落里，热水也烧好了。宋氏用木桶把温水提过来，倒进缸里，大概装了半缸。

    “现在，把叶子放进去。”刘泓说，“要全浸到水里。”

    刘萍和宋氏小心翼翼地把蓼蓝叶子放进缸里，碧绿的叶子浮在水面上，慢慢被水浸透。很快，半缸水变成了淡绿色。

    “然后呢？”宋氏问。

    “然后盖上盖子，闷著。”刘泓说，“得闷一晚上，让蓝汁泡出来。”

    刘全兴找了个破木板当盖子，盖在缸上。一家人围著缸看了又看，缸里泡著一堆“野草”，水泛著绿，看起来……实在不太像能染布的样子。

    “这就行了？”刘萍有点怀疑。

    “这才第一步。”刘泓老气横秋地说，“明天还得加石灰，还得打靛，麻烦著呢。”

    宋氏点点头：“反正泓儿说咋做，咱就咋做。”

    忙完这个，刘全兴又去修碾房了。昨天只搭了屋顶，墙还没补。土坯墙裂了几道缝，最大的能伸进一个拳头，冬天灌风，夏天进虫，必须糊上。

    可问题来了——糊墙需要黄泥，还需要点麦秸增加粘性。麦秸好办，去年秋收时刘全兴偷偷藏了一小捆，可黄泥……

    “咱家院里这土不行，沙多，不黏。”刘全兴蹲在地上发愁。

    刘泓抱著妹妹过来：“爹，咱去河边挖点淤泥唄？河边那黑泥黏性大。”

    “对呀！”刘全兴一拍大腿，“河滩上淤泥多的是！”

    说干就干。刘全兴找了个破筐，扛著铁锹，带著刘泓去了村外的小河边。刘泓把妹妹放在树荫下，自己蹲在旁边看父亲挖泥。

    河滩上的淤泥又黑又黏，挖起来费劲，但確实是糊墙的好材料。刘全兴挖了小半筐，已经满头大汗。

    “爹，够了够了。”刘泓说，“太多咱也背不动。”

    刘全兴歇口气，看著儿子：“泓儿，修这碾房，爹心里没底。就算糊好了墙，地面还是土的，窗户也没个正经窗框……要正经修好，得买瓦买木料买窗户纸，还得请泥瓦匠。咱家现在……”

    他没说下去，但意思刘泓懂——没钱。

    分家时拿到的那点钱，买粮食、买盐、买必要的工具，已经花得差不多了。现在全家就指著那点积蓄过日子，哪有余钱修房子？

    刘泓也沉默了一会儿。他当然知道钱的重要性，可眼下真没什么快速来钱的法子。蓼蓝染料还没做出来，就算做出来了，能不能卖钱、能卖多少钱，都是未知数。

    “爹，”他忽然开口，声音稚嫩但坚定，“咱们一步一步来。先把墙糊上，地面……先