不报……”

    他目光如鹰隼般扫过三人，“待本官查实，尔等涉入其中，国法森严，定不轻饶！”

    李啸故意不提杀县丞，只提查官仓亏空、账目不清这个都知情的，且与粮商必然脱不了干系的罪行！

    既是泰山压顶般的威逼，也是一线生机的利诱。

    三名粮商冷汗涔涔而下，瞬间浸透内衫。

    李啸这是在逼他们站队！

    若是提供线索便是背叛褚县丞，但不提供则可能被当成同谋清算！

    伸头是一刀，缩头也是一刀……

    李啸看着三人惨白变幻的脸色，语气稍缓：“本官知尔等顾虑，建安城盘根错节，牵一发而动全身，不过……”他意有所指地瞥了赵掌柜一眼：“人心隔肚皮，谁是真心为公，谁是首鼠两端，本官同样心里有数。”

    这话让张、文二人心头猛地一跳，不由顺着李啸的视线，狐疑地看向赵掌柜！

    “本官要的是铁证！谁能提供详实证据，助本官查明官粮去向、亏空根源……”他略作停顿，目光如实质般重重压在张、文二人身上，“本官在奏报之中，自会秉笔直书，功过分明。至少，能保一个知情上报之功，免去那同谋之罪！至于日后粮市如何，自有朝廷法度裁断！”

    三人面如死灰，嘴唇哆嗦着，再也说不出任何圆滑之词，只剩下深入骨髓的恐惧：“大人……”

    李啸猛地起身，高大的身影在烛光下拉出长长的、令人窒息的阴影，完全笼罩了瘫软在座位上的三人。

    他不再看他们，目光投向窗外沉沉的夜色，声音平静：“本官行事，只问国法，只问良心。万事万物，自有公论。尔等不必即刻答复，本官也绝非传言中那般冷心冷肺。望尔等……好自为之，拎清主次！”

    他冷哼一声，不再言语，手按在腰间佩刀的刀柄上，大步流星走向门口。沉重的脚步声如同催命的鼓点，一下下狠狠敲在三个粮商濒临崩溃的心弦上。

    随着李啸的身影消失在门外，雅间内死寂一片。

    三个粮商浑身瘫软，冷汗淋漓，桌上那些精致的菜肴此刻在他们眼中已变得索然无味，甚至令人作呕。

    “这…这可如何是好？伸头是一刀，缩头也是一刀……”

    姓文的胖粮商失魂落魄地放下筷子，六神无主地望向张粮商。

    今日之局，乃是张粮商力主邀请李啸，如今深陷险境，文粮商心中难免怨怼。

    “那就一不做二不休！”张粮商咬咬牙，“既已走出了这步，想回头怕是难了。今后少赚些，总好过丢了性命！若真等那姓李的动手，你我还有活路？褚县丞更不会放过我们！”

    文粮商深吸一口气，嘴唇翕动，脸上写满挣扎。

    想到今后财路断绝，简直比剜他的心还痛；可再想到一家老小的性命，又不得不强压下去。

    “可……可那姓李的，若是出尔反尔怎么办？咱们那账本交上去，可是要掉脑袋的！”

    张粮商手指无意识地敲击着桌面，叹道：“他应当不会。李啸此人，在京为官时就以刚直闻名，为此得罪了不少同僚，从二品大员贬到这小小县尉。”张粮商深吸口气，“他手下那群亲兵，本可不受牵连，却自愿上书随他同来此地当个小卒。如此为人总比那褚县丞可信些。”

    “哎，我还是觉得此事太过凶险……”文粮商紧张地搓着拇指上的玉扳指，心乱如麻。

    “你莫非忘了周记粮号的下场？”张粮商说到此脸色更白了几分，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“当年褚县丞初到任，强令我等贩卖官仓皇粮，周老板第一个站出来反对，结果如何？可还记得？”

    周记粮号当年满门被屠，家财尽失！

    官府仅褚县丞一人主理此案，最后竟以得罪劫修为由草草结案！

    哪家劫修会来抢对他们毫无用处的粟米？更别提凡俗金银！

    再者，修士向来视凡俗如草芥，骨子里透着傲慢，若是有所图谋，那这不作为的富有朝廷早就被灭了！

    张粮商深吸口气，紧盯着文粮商：“别忘了！今日李啸来此，褚县丞那边可是突然下令抓捕董老板！他怎会如此巧合？”

    此言一出，文粮商悚然一惊，目光瞬间投向张粮商，二人不对付已久，此刻都觉得是对方给自己做了套！

    唯独赵粮商眼神闪烁不定，似乎在飞快地权衡着什么，他忽然压低声音道：“两位哥哥，事不宜迟！我这就去县丞那边探探风声，你们速速回家收拾细软，现在就走，或许还来得及！”

    张、文二人闻言，如蒙大赦，忙不迭拱手：“多谢弟弟！”

    李啸走出雅间，目光直直看向几步外廊柱阴影处，语气森然：“听够了吗？”

    隐在那里的「牛爷爷」和「包工头林冲」同时一怔，没料到李啸竟早已察觉他们的窥探。

    二人对视一眼，眼中既有惊讶，也有一丝不易察觉的敬佩。