行宫的夜，深沉如水。

    紫檀木的大书案上，烛火摇曳，映照著褚临冷峻而专注的侧脸。

    他手中握著一支硃笔，笔锋在明黄色的绢帛上游走，每一个字都力透纸背，带著帝王不容置疑的威严。

    这是一封密旨，一封足以在不久的將来，掀起大雍朝堂惊涛骇浪的密旨。

    自从白日里听了吴妈的那番话，褚临心中的棋局便已彻底铺开。

    姜家並非谋逆，而是被陷害；那张被掉包的“毒方”，那个身上带著“苏合香”与腥气的宫里人，以及背后隱隱绰绰的瑞王与太后党羽……这一切，都必须清算。

    但他不能急。

    姝懿如今身怀六甲，受不得半点惊嚇与波折。

    他必须在她生產之前，將这荆棘丛生的路，一点点剷平，铺上锦绣，让她能安安稳稳地走上去，接受万民的朝拜。

    硃笔落下，写下六个大字：先取证，后昭雪。

    这不仅是策略，更是他对她的承诺。

    他要给她的，不仅仅是一个清白的身份，更是一个乾乾净净、无人敢置喙的公道。

    写到此处，褚临笔尖微顿，下意识地侧过头，看向身旁。

    姝懿正趴在书案的一角，手里还捏著那本没看完的游记，脑袋却已经一点一点地像小鸡啄米似的。

    她今日受了些惊嚇，又哭了一场，精神本就有些不济，此刻强撑著陪他，终究是抵不过孕期的睏倦。

    烛光下，她长长的睫毛在眼瞼下投出一片淡淡的阴影，隨著呼吸轻轻颤动。

    几缕碎发散落在额前，遮住了她光洁饱满的眉心，显得格外乖巧惹人怜爱。

    褚临眼底的冷厉瞬间化作了一汪春水。

    他轻轻搁下手中的硃笔，生怕发出一点声响惊扰了她。

    隨后，他伸出手，动作极轻柔地將她额前的碎发一点点捋到耳后，露出那张恬静的睡顏。

    指腹划过她温热细腻的肌肤，褚临心中一片柔软。

    他俯下身，在她眉心处落下极其珍重的一吻。

    “唔……”

    姝懿迷迷糊糊地哼了一声，感觉到脸上的痒意，下意识地伸手抓住了他的袖口。

    “陛下……”她眼睛都没睁开，声音软糯得像是在梦囈，“你別忙太久……伤眼睛……”

    褚临看著她这副迷糊又依赖的模样，唇角勾起一抹宠溺的弧度。

    他反手握住她的小手，放在掌心轻轻捏了捏：“好，朕知道了。”

    他没有叫醒她，而是直接起身，一手穿过她的膝弯，一手托住她的后背，將人稳稳地抱了起来。

    姝懿在他怀里蹭了蹭，找了个舒服的姿势，掛在他身上，呼吸依旧绵长。

    褚临抱著她走到不远处的软榻旁，小心翼翼將她放下。

    软榻上铺著厚厚的狐裘，柔软而温暖。

    姝懿一沾枕头便舒服地嘆了口气，翻了个身想要继续睡。

    她脚上还穿著那双绣著珍珠的软底鞋。

    褚临没有唤春桃或是夏枝进来伺候，而是撩起衣摆，单膝跪在了软榻前的脚踏上。

    他伸出手，握住她纤细的脚踝，动作轻柔地替她脱去鞋袜。

    她的脚很小，白皙如玉，因为怀孕的缘故，脚背微微有些浮肿。

    褚临看著有些心疼，大掌包裹住她微凉的脚心，轻轻揉捏了几下，试图帮她缓解酸胀。

    姝懿似乎感觉到了舒服，眉头舒展开来，嘴里却还在嘟囔：“陛下……睡觉……”

    “好。”褚临替她盖好锦被，掖好被角，只露出一张红扑扑的小脸。

    他凑到她耳边，语气极轻，像是怕惊碎了她的梦，“写完这最后一道旨意，朕就来陪你睡。”

    姝懿似乎听懂了，又似乎没听懂，只是哼哼了两声，带著几分娇憨的霸道：“你要说话算话……不许骗人……”

    “朕对你，从来算话。”褚临低笑一声，在她唇角亲了一下，“睡吧，乖。”

    看著她重新陷入沉睡，褚临才依依不捨地起身，重新回到了书案前。

    这一次，他的眼神比方才更加坚定，也更加冷酷。

    他重新提起硃笔，在那封密旨的最后，加上了一行至关重要的命令。

    这道命令，关乎著能否彻底扳倒瑞王，关乎著能否揭开当年姜氏灭门的全部真相。

    笔锋如刀，力透纸背——

    调玄甲卫三十，潜入瑞王府，不惜代价，取其“青蛇册”。

    青蛇册。

    那是暗卫查探许久才得知的机密。

    瑞王此人行事阴毒，却又极度自负且多疑。

    他將这些年与朝中大臣勾结的往来帐目、把柄，以及当年参与陷害姜家的所有人员名单，都记录在一本用青蛇皮包裹的册子里，藏在王府最隱秘的地方。