费氏望著眼前笑语嫣然的女子，不免感嘆，二房那群虎狼能养出这么知恩图报的好姑娘来，也是老宋家祖坟冒青烟了。

    她再三谢恩，领旨起身时，连看都不敢看一眼她婆母的脸色。

    不用想都知道多难看。

    亲孙女从始至终没搭理她这个祖母，没问候一句在湘阳可还適应，满心满眼就衝著一个伯母去，现在一张老脸没处放，火辣辣的疼。

    午膳时，宋家人使尽浑身解数，又是请当地最有名的厨子，又是亲自盯著做，张罗了好一桌丰盛的饭菜。

    管家婆子捧著描金食盒快步上前，脸上堆著恭敬的笑，將瓷盘稳稳放在桌心，垂首回话，“回陛下、皇后娘娘，这是咱们府里最后一道菜——红烧棲鱼，特意寻了最新鲜的江鱼烹製，鲜嫩可口。”

    话音一落，赵棲澜执筷的手微微一顿。

    长眉轻挑，清冽的嗓音漫不经心响起，带著几分疑惑，“棲鱼？”

    费氏心头一突，慌忙起身屈膝，声音都带著慌，“陛下恕罪，是这下人口齿不清，乡野粗话混了口音，应当是青鱼、青鱼罢了。”

    宋芜在旁掩唇轻笑，轻轻拉了拉赵棲澜的衣袖打圆场。

    “是呢，湘阳口音一贯如此，青鱼为『棲鱼』，婆子们常年说惯了，一时没转过来。”

    她说著，像是忽然想起什么，脸颊微微泛起浅粉，悄悄凑近他身侧，用只有两人能听见的声音细声解释。

    “还有……我们这儿的习俗，女婿头一回上门，家里都要上一道『棲鱼』的。”

    “原来如此。”赵棲澜瞭然。

    而后学著她的模样俯下身贴近，温热气息拂过宋芜耳畔。

    两人低声咬耳朵，“那你平日里画的那一堆鱼，实则画的是朕，对不对？”

    他名中带“棲”，她自幼又最钟爱鱼。

    原来她平日画那么多鱼儿的用意在这。

    宋芜被戳中心事，耳尖『唰』地红透，支支吾吾说不出一句完整话，“……用膳、用膳。”

    小声催促完，低著头闷声喝汤，根本不敢抬眼。

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    赵棲澜纵容注视著她，笑而不语。

    满桌宋家眾人瞧著上首帝后这般旁若无人的亲昵私语，一个个眼底难掩惊愕。

    陛下自入府以来，一直清贵疏离、威仪迫人，这是头一回露出这般温和笑意。

    更叫眾人瞠目的还在后面。

    赵棲澜全然不顾席间目光，像平日里两人私下相处一般，亲自给宋芜布菜，挑去鱼刺，夹她爱吃的菜，动作自然又熟练，细致体贴到了极致。

    宋芜悄悄把那筷子鱼肉推到一边，掩著鼻子撇嘴，“我这两日不爱吃鱼，有点腥。”

    “腥？”赵棲澜尝了一口，没尝出什么不同来，但还是依言让人撤下，“不喜欢就不吃了。”

    心里记著她怕不是水土不服，想著稍后再宣太医看看。

    宋家上下看得目瞪口呆，皆是一脸懵然，偷偷交换著震惊的眼神。

    费氏身旁的小女儿年纪尚小，豆蔻年华的小姑娘看得真切，悄悄拽了拽母亲的衣袖，小声嘀咕。

    “母亲，大姐夫就从来没这样对过大姐姐。”

    她自小见过父母恩爱，如今又见堂姐和堂姐夫亲密无间，自然更嫌弃她那虚情假意的大姐夫了。

    一句“大姐夫”，瞬间戳中费氏心头怒火，她脸色一沉，直接用一块桂花糕堵住小女儿的嘴。

    “你以后没大姐夫了，少把那个姓覃的禽兽掛嘴边上。”

    “哦。”小女儿嚇得乖乖点头，再也不敢出声，席间一时只剩下碗筷轻碰的声响。

    在宋家用过午膳后，不知青墨进来在赵棲澜耳边说了什么，他脸色微沉了一瞬。

    而后拍了拍宋芜的手，语气柔和，“朕去处理点事，你先在宋家，若是待不惯就回府衙。”

    宋芜乖乖点头。

    她待不待得惯不清楚，反正赵棲澜走后，宋家人很明显齐齐鬆了口气。

    宋家老宅宋芜从前还真不熟悉，大约就偶尔祭祖的时候过来过一两趟，还得小心翼翼，提心弔胆不敢乱瞟乱看，也只能在祠堂外头磕头就走，进都没资格进。

    现在么，资格有了，可惜宋芜白眼都欠奉。

    黄昏，直到费氏前来谢恩，宋芜才知赵棲澜下午是处理韩县令和覃仁一事去了。

    “都是借了娘娘的光，那杀千刀的禽兽和贪官才被斩下马，若不然，还不知嫻儿要再受多少苦难……”

    费氏含著两行热泪，屈膝便要再拜，宋芜连忙起身伸手扶住，温声劝道，“大伯母快请起，这本就是恶人自有天收，再说， 陛下处置贪官恶徒也是为民除害，何须行此大礼。”

    她將费氏扶到一旁的锦凳上坐下，又示意桑芷奉上新沏的热茶，语气软和