李青神情古怪：“所以你的观点是……？”

    申时行正色道：“好的一面要著重发扬，不好的一面要儘量规避！”

    “……好好好，说的真好啊。”李青感慨道，“申大学士颇具大明老臣之风啊。”

    “永青侯谬讚了。”申时行只当过关了，矜持一笑，便要落座！

    “谁让你坐了？！”

    上一刻还嘖嘖讚嘆的永青侯，忽然神色一冷，叱道，“说了这么半天，你都说啥了啊？”

    “下官……”申时行有些下不来台，却又不敢硬顶，闷闷道，“下官的意思是……需扬长避短！”

    李青忽然笑了。

    “呃……永青侯以为下官说的不对？”申时行试探著问。

    “对，对极了……”李青止不住的笑，“本侯淡出庙堂多年，不想內阁竟有如此人才，嘖，当真让本侯刮目相看啊。”

    第一次佯装听不出嘲讽，第二次再佯装听不出嘲讽……永青侯可就不止是嘲讽了。

    申时行不敢再敷衍，於是一脚抽射——

    “下官愚钝，愿听侯爷高见！”

    李青都惊呆了。

    你还给我整上攻守易形了？

    张居正身为首辅，如此情况，自然不免尷尬，於是开口道：“申大学士的扬长避短论，固然不错，也是本质，可永青侯问的是具体看法，申大学士会错意了。”

    “啊，原来如此，多谢张首辅提醒。”申时行恍然大悟，忙恭敬一拱手，道，“下官以为，財政权力下放的同时，也要杜绝地方出现『一朝权在手，一地之王侯』的情况发生。”

    “你是一点乾的不嘮，净是清汤寡水啊……”李青一巴掌抽上去的衝动愈发强烈，讥讽道，“这不还是在扬长避短？这不还是万能公式？”

    “这……”申时行乾笑道，“侯爷息怒，非是下官不肯献策，实在是……皇上圣明啊，臣想到的，皇上想到了，臣没想到的，皇上也想到了……侯爷既是大明的擎天白玉柱，更是皇上之股肱。如此之事，皇上又怎会不与侯爷和盘托出？下官又怎敢拾皇上牙慧？”

    李青无力道：“坐下吧，你坐下吧。”

    “哎，是。”申时行屁股有了著落，心也缓缓放下。

    李青又接连看向张四维、余有丁、潘晟，问道——

    “三位大学士可有高见？”

    “永青侯高见，皇上更高见。”三人几乎异口同声。

    这都是些什么玩意儿啊？李青嘆道：“大明果然人才济济，实令我大开眼界啊……”

    几人反话正听，连连谦辞……

    张居正訕然道：“皇上圣明，永青侯英明。几位大学士自愧不如，更不敢自比，故才如此。”

    潜台词——你们太强势、太恐怖，几人也是唯恐言多必失。

    李青神情怔然，不禁想起成化一朝——纸糊三阁老，泥塑六尚书。

    半晌，幽幽说道：

    “为臣者，当敢於直言，敢为当先，如连你们也如此，大明岂不悲哀？”

    几人默然称是。

    李青呵呵道：“不想你们竟如此怕我……”

    “……”

    “……”

    “……”

    李青点点头道：“你们不言，自有人言之，如此，都退下吧，我与九卿相谈便是！”

    闻听此言，一眾大学士才总算有了反应。

    次辅张四维率先开口：“侯爷说笑了，同朝为官，同为人臣，既是同僚，又何谈一个『怕』字？”

    申时行訕然附和：“非是我等不言，而是皇上已然明言，且还明言永青侯已智珠在握，成竹在胸。”

    潘晟嘆道：“不瞒侯爷，此国策一经皇上发出，便势如破竹，一发不可收拾……无论我们如何作想，都难阻挡它的推行……再言又有何用？”

    李青说道：“所以你们內心还是排斥，对吧？”

    几人默然点头。

    余有丁开口道：“永青侯既如此说了，下官等也就不藏掖了。內阁权力最大，朝廷下放財政权力，內阁受损最大，其弊处亦是內阁首当其衝……自然排斥，可內阁之下的九卿，排斥心就小许多了，九卿之下……则要么出於此消彼长心理，要么出於损公肥私心理，自然鼎力支持！”

    顿了顿，“再加上皇上与永青侯都持肯定態度，下官等又能如何？”

    申时行以开玩笑的口吻道：“侯爷好生不讲理，內阁已然利益受损，却还让內阁顶锅担责……是否有失公允啊？”

    李青没有发飆，只是倍感失望——

    “你们以为，我让你们发表意见，是为了甩锅给你们？”

    “呵呵……申大学士玩笑之语，永青侯何故当真？”潘晟当初在孝陵，见识过其神威，赶忙打圆场道，“既食君禄，自当为君分忧，我等虽心有排斥，却也非因一