声音，极轻。

    缝了大约十几针，萧美娘把手放在膝盖上，转过头。

    “几时走。”

    李渊在椅子上坐着，没有动。

    “你怎么知道。”

    “我听说过过。”

    “什么？”

    萧美娘双手放在案上，转头看着李渊。

    “大业十三年，太原。”

    李渊的手指头，在椅子扶手上按住了。

    “我那时候不在太原，我是后来听人说的。”老太太说，“说你们那一屋子人坐了一整夜，灯亮到天亮，谁也不说话。”

    “第二天你们就起兵了。”

    她拿手在案沿上点了点。

    “我这一辈子，听过太多回了。”

    “人要办一件天大的事之前，屋子里就是这个样子。”

    李渊坐在那儿。

    “这两日，你不打牌了。”萧美娘说，“老裴抱着账本来了三回，回回坐半个时辰就走，老颉利那屋子里，今日午后有人搬东西。”

    “张龙赵虎那两个，昨日在马厩里待了一下午。”

    她重新拿起针。

    “我七十二了，眼睛不成了。”

    “可我还没瞎。”

    李渊笑了一声。

    那笑很短。

    “美娘，朕有件事求你。”

    萧美娘的针又停了。

    “你说。”

    “那五个孩子……”

    “我知道。”老太太抬手，堵住了李渊接下来要说的话：“我不问你去哪儿，我也不劝你，不过你要听我一言。”

    老太太抬起头，那张脸上什么表情都没有。她七十二了，眼皮往下坠着，颧骨支出来。

    “我这一辈子，看过的死人比你多。”

    “我看过一整座城的人一夜之间没了，我看过一个皇帝被人拿一根带子勒死，我看过我自己的儿子、女儿、孙子，一个一个地没。”

    “我跟你说一句实话。”

    她把膝盖上那块缎子拿起来，抖了抖。

    “死人是拦不住活人的。”

    “你要去，你就去。”

    李渊坐在那儿，没有出声。

    萧美娘重新穿了一次线，手抖，穿了三回才穿进去，穿好了，叹了口气。

    “可你要记着一样，我七十二了，我自己身子我自己知道，没几年的活头了，孙道长也说，我能活到八十就算老天开眼。”

    老太太没有看他，低着头，把针扎进那块青缎里。

    “我不知道我还能看几年。”

    “我答应了那小子，给他做鞋。今年做了这一双，明年他脚又长了，还得做一双。”

    “我能做几双？”

    针从缎子那一头穿出来了。

    “渊郎，大安宫，不止那五个孩子，张丫头也有孩子，如今你是太上皇，大安宫就是你的根。”

    “你跟原来不一样了，我说不出哪不一样，但是能看出来，你不是原来的那个傻小子李渊了。”

    “你这些孩子，我能帮你照看一时，但是照看不了他们一辈子，你得回来。”

    九月初九，寅时。

    天没亮。

    大安宫的后门开了一条缝。

    出去的是四个人。

    李渊，颉利，还有张龙赵虎。

    那两个是大安宫的老护卫，张龙个子高，赵虎瘦，两个人都在四十上下，从武德九年就在李渊身边当差，跟到大安宫，一跟五年。

    前一日晌午李渊把他们叫过去，只说了一句。

    “朕要出远门，你们两个跟着。”

    张龙说：“是。”

    赵虎说：“是。”

    李渊看了他们一眼。

    “不问去哪儿？”

    张龙挠了挠头。

    “陛下，问了也是去，不问也是去，问它作甚，上次去草原都没带我们兄弟二人，如今陛下看重，那是我们兄弟的荣幸。”

    赵虎在旁边补了一句：“再说奴们昨儿看见颉利在收拾东西了，收拾的是马鞍和皮囊，那就是要往北边走。奴们把厚衣裳先备下了。”

    李渊没有再说话。

    寅时那道门开的时候，五匹马已经牵在巷子里，四匹骑，一匹驮。

    驮的东西不多：干粮，药，几件换洗衣裳，还有一个油布包着的匣子。

    那匣子里是裴寂前一日送来的那沓帖子，三十七张，每一张上头盖着顺水物流的印，写着某仓某号。

    凭这个，天下十一处场子、四十几个仓，见帖付钱付粮。

    裴寂送来的时候只说了一句：“陛下，这三十七张，臣算过了，够三万人吃三年。”

    李渊接过来的时候看了他一眼。